הפועל תל אביב לא מצליחה לעמוד בציפיות. האדומים ספגו הערב (שני) הפסד שלישי ביורוקאפ העונה, כשנכנעו 90:82 לבאחצ'שהיר במשחק חוץ שהועתק מטורקיה לבלגרד. האדומים קיבלו משחק טוב מפטריק בוורלי (18 נקודות, 8 אסיסטים ו-5 ריבאונדים), אבל התקשו בהגנה, וחסרונו של ג'ונתן מוטלי שעתידו לוט בערפל הורגש.
מעמדו של דדאס לא יציב לאחר ההפסד. הבעלים עופר ינאי צפוי להחליט בימים הקרובים האם להעניק הזדמנות נוספת לסטפנוס דדאס או לסיים את ההתקשרות עם היווני. לינאי הוצעו מאמנים רבים בתקופה האחרונה, והבעלים יחליט בקרוב האם לזעזע את המערכת או לא.
מי שכבר נעשתה פנייה אליו ונחשב למועמד המוביל, הוא סרג'יו סקאריולו, אחד המאמנים הבכירים באירופה. האיטלקי בן ה-63 מדריך את נבחרת ספרד בקדנציה השנייה שלו מאז 2015 והוביל אותה לארבע זכיות באליפות אירופה ולזכייה אחת באליפות העולם (2019). יש לו גם שתי מדליות אולימפיות עם הנבחרת הספרדית. קבוצתו האחרונה הייתה וירטוס בולוניה, איתה זכה ביורוקאפ והעפיל ליורוליג ב-2022. הוא פוטר בספטמבר אשתקד.
"במחצית השנייה לא היינו מספיק אגרסיביים, לא נתנו את הגוף ולא היו מספיק מחויבים וזה בהחלט מדאיג", אמר דדאס בריאיון הטלוויזיוני בסיום. "אני לא אוהב להשתמש בתירוצים, אבל בעיית העבירות של ברונו גרמה לנו להיות רכים בצבע. כשניסינו להיות אגרסיביים, השופטים שלחו אותם לעונשין. הם זרקו 30 זריקות עונשין, וזה לא היה קל".
במסיבת העיתונאים הוסיף המאמן: "הפסדנו היום כי היינו רכים בצבע, הם קלעו ב-74% לשתי נקודות, וזה אומר שלא שמנו את הגוף, לא שיחקנו חזק. אני לא ארשה לזה לקרות שוב. כשהחלטנו לשחק יותר אגרסיבי, השופטים היו רגישים עם זריקות העונשין, הם הגיעו כמעט 30 פעם לקו. גם אם רצינו לשחק אגרסיבי, זה היה קשה, בגלל זה הם קלעו 90 נקודות, וגם היה שלשה על הבאזר במעבר. אני מאמין שעם כמה דברים שנשנה, נהיה יותר טובים".
על ג'ונתן מוטלי אמר דדאס: "עבורי, הוא לא בראש שלי כבר. אני נלחם עם מי שנמצא על המגרש, ומי שלא נמצא הוא היסטוריה. נראה מה יקרה איתו. המבחן הראשון עם גבוה אחד היה מאכזב בהגנה, נצטרך להיות מקצוענים ולהבין שצריך לשים גוף בצבע. אני לא יודע מי יהיה השחקן שיגיע או לא יגיע, אני רוצה לשפר את השחקנים שכבר יש לי".