הפועל תל אביב תפגוש הערב (שלישי, 21:00) את בחצ'שהיר הטורקית במסגרת המחזור השביעי ביורוקאפ. המשחק ייערך בפיוניר שבבלגרד לאור העובדה שהקבוצות הטורקיות לא יכולות לארח את הישראליות בשל המלחמה.
המשחק, שנחשב קריטי במאבק של הפועל על ראשות בית א' ביורוקאפ, עומד בצל פרשת ג'ונתן מוטלי שניתק קשר עם ראשי הפועל תל אביב ביום חמישי האחרון ועזב את הקבוצה. מוטלי לא התייצב אתמול לאימון הקבוצה, למרות שבהפועל העבירו מסר לשחקן, סוכנו ועורך דינו כי עליו להתנצל. גם במהלך הלילה והבוקר, למרות דיווחים ושמועות שנראה בבלגרד, לא הגיע מוטלי אל הקבוצה והוא לא יהיה בסגל למשחק הערב.
בעוד הנהלת הקבוצה בראשות הבעלים עופר ינאי מנהלים את המבצע להחזרת מוטלי - ואם לא יצליחו גם את המאבק על כך שלא יוכל לעבור לקבוצה אחרת - בצוות המקצועי כבר החלו לגבש רשימה של מועמדים במקומו. האדומים סיפרו כי לא יוכלו להרשות לעצמם לאורך זמן להופיע בקו קדמי מדולל, וכי עלולה להיות לזה השפעה שלילית על השגת המטרות העונה.
הערב תופיע הפועל עם ברונו קאבוקלו, תומר גינת ואיש ווינרייט בקו הקדמי מול אחד הקווים הקדמיים הטובים ביורוקאפ - מרקו סימונוביץ', טיי אודיאסה ואקסל בוטסילה. האדומים יודעים כי יצטרכו עזרה מכל השחקנים במאבק מתחת לסלים, אך מודעים לפערי הרמות שהצטמצמו בגלל עזיבת מוטלי. "איתו, המצב היה נראה אחרת לחלוטין", הודה אחד מאנשי הקבוצה ,"זה המשחק הראשון העונה שאנחנו כנראה לא פייבוריטים".