צמד ההפסדים למכבי תל אביב ובית"ר ירושלים הרחיקו את מכבי חיפה מפסגת טבלת ליגת העל, אבל הניצחון על הפועל חדרה עודד את הירוקים שהערב (שני) גם העפילו למקום הראשון אחרי 1:4 גדול על הפועל חיפה בדרבי. הירוקים נהנו משער נפלא של דיא סבע מהאוויר, פנדל מוצלח של ליאור רפאלוב, אחד נוסף של סבע שהשלים צמד ועוד ביצוע יוצא מן הכלל של קסנדר סברינה בדרך לפסגה, לפחות עד המשחק של בית"ר ירושלים נגד בני סכנין מחר. גיא מלמד הספיק רק להשוות זמנית בפתיחת המחצית השנייה מהנקודה הלבנה.
ברק בכר אמר בסיום: "אנחנו צריכים להסתגל למצב שאין לנו ביתיות, יש הרבה אנשים בבית שאין להם מדינה והמקרה שלנו הוא קטן לעומתם. כאשר הזרים הגיעו לכאן הבטחנו להם את סמי עופר מלא עם 30 אלף אוהדים, אבל זה המצב ובגלל זה אמרתי שלא צריך לשפוט אותם. חשוב לעשות התאמות לכל משחק ולמצוא מקום לשחקנים איכותיים. רפאלוב וסבע בכושר ומגיע להם שיעבדו בשבילם וישנו את הדברים בשבילם. אני שמח שלפחות לאחרונה זה עובד. אנחנו לא מחפשים לענות למבקרים. אמרתי גם כשהפסדנו את שני המשחקים פה בטדי שהפסדנו לקבוצות טובות, ידעתי גם אז שיש לי קבוצה טובה. צריך הרבה סבלנות, אני יודע שיש לחץ".
על היכולת של נהואל וסבע: "נהואל שיחק לא מעט על הקו בקבוצה הקודמת שלו, אבל צריך לחכות איתו. ברור שאנחנו מצפים מהשחקנים ליותר, גם הוא יכול לתת יותר. זה תהליך, יש פה קשיי שפה וזמן שצריך להתאקלם. הוא מאוד רוצה ורעב להצליח, אני בטוח שהוא יכול הרבה יותר. סבע לנבחרת? לא מעניין אותי אם מזומן או לא".
לקראת המשחק מול הפועל ירושלים בשישי אמר המאמן המנצח: "החלפנו את המלון אחרי שני ההפסדים בטדי, זה אמונות תפלות של כדורגל. היה לנו יתרון ביציעים ולא הרגיש לנו כמו משחק חוץ. שיחקנו כאילו זה משחק בית".
ליאור רפאלוב הוסיף: "היה ניצחון מאוד חשוב היום, בעיקר אחרי שלפני שמונה ימים היינו במיני-משבר עם שני הפסדים. אנחנו רוצים להשיג ניצחון שלישי רצוף בשישי. אנחנו במומנטום טוב עכשיו, גם החברים שעולים מהספסל תורמים הרבה. שמח שאני מרגיש טוב ויכול לתרום לקבוצה. בגילי אני נהנה מכל רגע, היה חשוב לנצח את הדרבי הזה. האולטראס היו חסרים לנו ביציעים, מאוד מקווה לראות אותם בשישי. רוצים לראות אותם איתנו. אני ובכר מדברים בפתיחות רבה מתחילת העונה, היתה לנו שיחה טובה ואני שמח שהוא נתן לי את המקום הזה".
על הכושר של דיא סבע והמשך העונה: "בנבחרת צריכים להיות השחקנים האיכותיים ביותר, ואין לי ספק שדיא סבע צריך להיות שם. עד מתי נישאר במקום הראשון? בקושי סיימנו סיבוב. את הכסף סופרים במדרגות כפי שבכר אמר השבוע".
מנגד, רוני לוי אמר: "מבחינת התוצאה אני מאוד מאוכזב. היה לנו משחק טוב וגם ב-2:1 היו לנו מצבים להשוות. הפנדלים שלהם היו רכים מדי, אבל יש להם שחקנים עם יכולת אישית נהדרת והם ניצחו את זה. הבנתי מדגני שהוא לא נגע בשחקן, אבל אני לא אובייקטיבי. זה היה קל מדי. יכול להיות שהחילופים לא עזרו לנו. אין לנו את העומק שיש לקבוצות אחרות, אך עם מה שיש אנחנו עושים עבודה טובה. גם ברגעים של לחץ מצד מכבי חיפה הצלחנו להניע כדור. המשחק קצת מרמה, אני חושב שב-1:1 המצב עוד היה טוב, והפנדל שלהם שינה את המשחק".
עוד הוסיף המאמן של הפועל חיפה: "יש פערים גדולים בליגה. מתחילת דרכי כמאמן בליגת העל אני חושב שהפערים רק גדלו - אם פעם זה היה פי 2 אז היום פי 5 מהקבוצות הגדולות לקטנות. ברגע שהמשחק נפתח אין לנו סיכוי מול קבוצה כמו מכבי חיפה. אם אנחנו עושים דרבי חיפאי בירושלים זה מאוד מאכזב, לא משנה מה הסיבה. יודעים שיש אילוצים כאלה ואחרים".
גיא מלמד: "הרגשתי שהיינו במשחק עד ה-1:1. יצאנו יותר מדי קדימה והפקרנו את ההגנה. לא חושב שהיינו שווים לספוג 4 שערים. לא חושב שזה היה עניין של חוסר סדר ומשמעת. אני מוכן להסתכן לקבל קול כדי לתת גול. היו לנו המון משחקים בלי ספיגות. להיות בצד השני של הדרבי? הכל יכול להיות. אני נהנה בהפועל חיפה, יש לי פה בית חם. זימון לנבחרת? הייתי שם בקיץ, אשמח לקבל זימון".