לזה מכבי תל אביב לא ציפתה. הצהובים שנדדו לאצטדיון טרנר היו פייבוריטים ברורים מול קבוצת התחתית עירוני קרית שמונה הערב (שבת), אך בתום 90 דקות דרמטיות הם הפסידו 1:0 ועלולים לסיים את המחזור התשיעי מתחת גם למכבי חיפה וגם לבית"ר ירושלים. לאחר פנדל שערורייתי של אלפרדו סטיבנס (71) קיבלה האלופה פנדל משלה, אך ערן זהבי שרק עלה מהספסל החמיץ מול אסף צור הנהדר בנגיעה הראשונה שלו בכדור (78). העונש הגיע מהר, בדמות שער ניצחון של מוחמד אבו רומי (81), שהנחיל לז'ארקו לאזטיץ' הפסד שלישי ברציפות בכל המסגרות.
לאזטיץ': "הפסד מאכזב, אבל זה רק אחרי שמונה משחקים בעונה. במחצית הראשונה הגענו למצבים, ניסינו לעשות הכל מול עשרה שחקנים בהגנה, הגענו להמון מצבים, עצרנו את המתפרצות שלהם והיינו טובים. אחרי זה במחצית השנייה תורג'מן החמיץ, לאדו היה מצב. יכולנו לכבוש בפנדל, זו הייתה החלטה שלי לתת לערן לבעוט, הוא בועט פנדלים מצוין, וזה הלך החוצה.
"כשמפסידים תמיד זה נראה כאילו צריך לשחק אחרת. אבל ניסינו לשפר, אחרי ההפסד לבית"ר. היום ב-20 הדקות האחרונות ניסינו לעשות הרבה דברים, אבל זה קשה מול קבוצה שמתגוננת טוב עם אחריות, ואני מרוצה".
על החמצת הפנדל של זהבי: "עם הלחץ, מול הקהל... ערן חי בשביל הגולים ורציתי לתמוך בו ולתת לו לכבוש, אבל עכשיו הכל לא הולך טוב. תמיד אפשר להגיד אם ואם, הכנו את החילוף הזה הרבה זמן, וכשאתה מקבל החלטות אתה מקווה לטוב".
על המשחק הבא מול אייאקס: "אני מאמין שנתאושש אחרי משחק מהסוג הזה, ולפעמים זה טוב שיש משחק כזה. הרגשתי היום הרבה לחץ, יותר מדי יחסית לשלב הזה של העונה, יש עוד הרבה משחקים, צריך לשחק עם יותר רוגע, להעריך את הכדור ואת המצב, ונהיה חייבים להתאושש. יהיה קשה, כולם יודעים מי זאת אייאקס
המאמן המנצח שי ברדה: "ניצחון חשוב, ניצחון מצוין. מגיע להם לשחקנים שלי, חבורה של ילדים שרוצים להצליח, ומאמינים בדרך שהמועדון רוצה לקדם, זכות גדולה לאמן אותם. אמרתי שנעשה הכל כדי לצמצם את הפערים, ואני שמח שעשינו את זה. את המחצית הראשונה לא אהבתי, אבל זה מועדון עם המון לב, שמאפשר לעבוד עם תקציבים לא יוצאי דופן, עם המון אמפתיה. הצוות שלי עבד מאוד קשה השבוע".
השוער אסף צור, שהצטיין עם 12 עצירות והדף גם פנדל של ערן זהבי: "אני רוצה להודות לכל חיילי צה"ל וכוחות הביטחון ולהתפללל לחזרת החטופים. משחק גדול של כל הקבוצה, שמחתי שעזרתי לה לנצח. בסך הכול אלה עוד שלוש נקודות ואנחנו ממשיכים קדימה. מה שערן זהבי עושה בקריירה זה מטורף ושמחתי לקחת את הפנדל. זו הייתה עבודה הגנתית של כולם, מהחלוץ ומטה".