אף שהמנהל הספורטיבי של הכוכב האדום בלגרד, מילאן דוזט, הצהיר שהקבוצה לא תצרף את ג'ונתן מוטלי, עופר ינאי לא נרגע מסערת העזיבה המסתמנת של הסנטר והיום (שבת) הבעלים של הפועל תל אביב העניק ריאיון לאתר הסרבי "ספורט קלוב", בו פירט את השתלשלות האירועים בסאגה נגד הכוכב האדום.
"ביום רביעי פנה אליי סוכן ואמר שמוטלי רוצה לעזוב. שאלתי 'למה?', והוא השיב 'בגלל המלחמה'. אמרתי 'מה מלחמה?'. הבחור אוהב לצאת בתל אביב, יש כאן כל כך הרבה בחורות, הוא יוצא בכל ערב, מסיבות, נהנה מהחיים, מעלה לרשתות החברתיות יינות, מסעדות, הכל. מה מלחמה? אין שום מלחמה כרגע, ואם זו הבעיה שלו - הוא יכול להישאר בבלגרד", פתח ינאי.
"הסוכן התעקש שמוטלי רוצה לעזוב מיידית. הסברתי שאני מרגיש חוסר כבוד מהדרישה הפתאומית הזו, אבל הוא חזר על כך שמוטלי פשוט רוצה לעזוב בגלל המלחמה", המשיך.
ינאי הוסיף: "יש לו כאן חוזה של 1.5 מיליון דולר לעונה, הכוכב הציעה לו בין 2.1 ל-2.2 מיליון. המידע הזה הגיע אלינו מכמה מקורות. אנחנו יודעים את זה. שמעתי את טענתו של מילאן דוזט שהם לא מעוניינים במוטלי, אני חושב שהוא אמר את זה רק כדי להישמר בהיבט המשפטי. אם לא, והם אכן לוקחים צעד לאחור ומקבלים החלטה כזו, ומתחילים לכבד אותי, אז נוכל לחזור להיות חברים".
על כך שמוטלי תחת חוזה, אמר: "הרבה קבוצות היו רוצות אותו כי הוא שחקן מצוין, אבל הזמן להחתים אותו היה ביוני, כשאנחנו עשינו את זה. זה הזמן בו נסגרים הסכמים, אחר כך צריך לכבד את ההסכמים. לאיש אין מנוס מזה. כולם מתרכזים בקבוצות הישראליות בגלל המלחמה, האם זה אומר שאנחנו יכולים לקחת שחקנים מהקבוצות הרוסיות כי גם שם יש מלחמה?".
לסיום, הבעלים של הפועל התייחס לדיווחים על כך שהגיש הצעות עתק לכל אחד משחקני הכוכב האדום, בתגובה לניסיון המחטף על מוטלי, וקינח בעקיצה. "לא שלחתי הצעות, אבל אמרתי שאם הם לוקחים את השחקן שלי, אשלח הצעות נגד לכל הכוכבים שלהם. זה לא אומר שהם ירצו לבוא לשחק בהפועל, אבל אני אקח אותם והם יכולים לעבור לאן שירצו - אולי אתן אותם לפרטיזן בחינם".