מוטלי ופוסטר הצטיינו, הפועל ת"א הביסה את בודוצ'נוסט ביורוקאפ

הפועל תל אביב הביסה הערב (רביעי) 72:92 את בודוצ'נוסט פודגוריצה המונטנגרית במשחק ה"בית" שלה בסמוקוב שבבולגריה, ובכך עלתה למאזן 2:4 ביורוקאפ. על אף העומס הגדול, הסגל הרחב של סטפנוס דדאס שוב הוכיח את עצמו, כשמעל כולם התעלו שוב ג'ונתן מוטלי ומרכוס פוסטר. האדומים ייקחו בין היתר את העובדה שניצחו ב-20 הפרש במפעל האירופי השני בחשיבותו - כל זאת כשפטריק בוורלי ואיש וויינרייט מסיימים ללא אף נקודה.

ההתחלה לא היתה פשוטה: היריבה עלתה ליתרון 7, ומי שהחזיר את הפועל תל אביב למשחק היו דווקא המחליפים: ג'ו רגלנד ששב לסגל לאחר ששוב לא שותף בליגת העל, בר טימור ונועם יעקב המלהיב, שהצטרפו לג'ונתן מוטלי המצוין. האדומים ברחו ליתרון דו-ספרתי, הגדילו אותו עם רבע שלישי מדהים של מרכוס פוסטר הלוהט, ובאחרון דאג מוטלי הבלתי-עציר להבטיח עוד ניצחון.

קלעו להפועל תל אביב: ג'ונתן מוטלי 30 (9 מ-13 מהשדה, 9 מ-9 מהעונשין), 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-4 איבודים (מדד 39), מרכוס פוסטר 23 (4 מ-4 ל-2, 5 מ-6 ל-3), בר טימור 10, נועם יעקב 8, 4 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, ג'ו רגלנד 6 ו-5 אסיסטים, תומר גינת 6 ו-7 ריבאונדים, ברונו קאבוקלו 5, עוז בלייזר 4. איש וויינרייט (25 דקות, 0 מ-5 מהשדה), פטריק בוורלי (17 דקות, 0 מ-4 מהשדה) ומירון רוינה (דקה) שותפו ולא קלעו.

רבע 1:

הפועל תל אביב העלתה בחמישייה את פטריק בוורלי, מרכוס פוסטר, איש וויינרייט, תומר גינת וג'ונתן מוטלי, שפתח היטב וקבע 10:12. ראשיד סוליימון השלים מהפך בדרך ל-12:15, ההגנה האדומה לא ממש תפקדה, בר טימור, ברונו קאבוקלו וג'ו רגלנד עלו מהספסל, אך הפער של הלבנים צמח ל-15:22 נועם יעקב קטע את המומנטום, ובתום רבע ראשון מאכזב של הפועל תל אביב היא פיגרה 22:17.

רבע 2:

רגלנד סיפק שני מהלכים טובים כולל אסיסט לעוז בלייזר, שצימק ל-22:21. קאבוקלו השלים מהפך עם סל ועבירה, טימור צלף שלשה וקבע 24:27. יעקב הוסיף שלשה משלו ורגלנד העלה ל-25:32. מוטלי קבע יתרון שיא של 28:40, וביום המחצית הראשונה 38:46 להפועל תל אביב. מוטלי היה נפלא עם 16 נקודות, 4 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, בוורלי סיים ללא נקודות ב-9 דקות (0 מ-4 ל-3).

רבע 3:

פוסטר השתלט על הרבע השלישי עם שלוש שלשות תוך ארבע דקות והטיס את קבוצתו ל-44:57. הגארד המשיך לעשות ככל העולה על רוחו והגיע תוך שהוא קובע 49:61, ולאחר מכן הוסיף שלשה נוספת כדי להגיע ל-16 נקודות ברבע השלישי ו-23 במשחק. טימור הוסיף סל ועבירה, יעקב תרם סל ועבירה משלו, הוסיף אסיסט יפהפה לגינת ובסוף הרבע השלישי 55:74 לאדומים.

רבע 4:

יעקב המשיך ללהטט וסידר אסיסט יפה נוסף לגינת, שקבע 57:78. היריבה הגיבה בריצת 0:7 והורידה ל-78:65. מוטלי חזר מהספסל וקטע את המומנטום של האורחת, עם עוד אסיסט של יעקב, בדרך ל-65:84. מוטלי המשיך לשפר את הסטטיסטיקה, והניצחון לא עמד בספק. זה נגמר ב-72:92 להפועל תל אביב.