ההתאחדות לכדורגל האנגלית נאלצה להתנצל בפני כדורגלנית מוסלמית לאחר שנאסר עליה לשחק בגלל סירובה ללבוש מכנסיים קצרים בשל אמונתה הדתית.
איקרה איסמעיל הייתה אמורה לעלות כמחליפה במחצית במשחק של קבוצתה יונייטד דרגונס במסגרת ליגת הכדורגל לנשים של לונדון מול טאואר המלטס, אבל השופט אסר את כניסתה. כעת ההתאחדות מבטיחה שהחוקים יתגמשו למענה, והיא תוכל ללבוש טרנינג או מכנסיים ארוכים במשחקים בעתיד.
בסרטון שפורסם ברשתות החברתיות אמרה איסמעיל: "ליגת הכדורגל לנשים של לונדון מנעה ממני לשחק בגלל האמונה הדתית שלי, כי סירבתי ללבוש מכנסיים קצרים במדי הכדורגל שלי.
"אני משחקת בליגה הזו כבר כמעט חמש שנים, לובש אימונית, ובכל שנה הם מקשים יותר ויותר על נשים כמוני לשחק. השנה הם מתחו את הקו ואסרו עליי לשחק עד שאני אתפשר על האמונה שלי.
"השופט אמר שהליגה אמרה לו בשום אופן לא לאפשר לנשים כמוני ללבוש מכנסי טרנינג ארוכים, ללא קשר לצבע או אם זה תואם למדים שלנו או לא".
הדבר עורר תגובות רבות ברשת, מאחר שאיקרה איסמעיל היא פעילה מוכרת להגנה על זכויות פליטים. דובר ההתאחדות הודיע: "אנחנו מודעים לעניין הזה ואנו בקשר עם ההתאחדות של לונדון כדי להבטיח שזה ייפתר במהירות.
"הבהרנו שיש לאפשר לנשים ונערות ללבוש בגדים שמבטיחים שאמונתן או אמונתן הדתית לא ייפגעו. אנחנו נשארים מחויבים מאוד להבטיח שהכדורגל האנגלי יהיה סביבה מכילה ומסבירת פנים לכולם".
איסמעיל חברה בארגון "Football Black List" שנועד לקדם שחורים ומיעוטים בכדורגל. "שאלו אותי למה כדורגל נשים חסר גיוון ולמה קשה למצוא נשים שנראות כמוני בענף המקצועני. דברים כאלה הם הסיבה".