פפ גווארדיולה התייצב היום (שלישי) למסיבת עיתונאים לקראת משחק שמינית גמר גביע הליגה של מנצ'סטר סיטי נגד טוטנהאם (רביעי, 22:15, ספורט1), אבל מצא את עצמו מדבר בעיקר על טקס כדור הזהב שנערך אמש ובסיומו הוכתר שחקן הקבוצה רודרי לזוכה גדול, על אף ההערכות והתחזיות כי יהיה זה ויניסיוס ג'וניור מריאל מדריד שיקטוף את הפרס הגדול. בנוסף, איך לא, נשאל גווארדיולה על פיטורי אריק טן האח מהיריבה העירונית מנצ'סטר יונייטד.
"קודם כל אני רוצה לברך את רודרי, משפחתו וסביבתו הקרובה על הזכייה", אמר גווארדיולה, "אלה חדשות מדהימות עבורו וכמובן שגם עבור כולנו, כל משפחת מנצ'סטר סיטי ואוהדיה - אנחנו מאוד גאים בו. לא היינו יכולים לדמיין לפני מספר שנים ששחקן שלנו יזכה בכדור הזהב ואנחנו גאים בו, בתקווה שהזכייה תיתן לו כוח כדי לחזור בעונה הבאה בצורה הכי טובה שיש מהפציעה ".
החלק המעניין הגיע כאשר נשאל גווארדיולה על החלטתה של ריאל מדריד להחרים את הטקס ברגע האחרון, אחרי שהתברר כי ויניסיוס ג'וניור לא יזכה בפרס הנכסף: "אין לי מה לומר על כך. זו החלטה שלהם וזה בסדר - אם הם היו באים זה בסדר ואם הם החליטו לא לבוא זה גם בסדר. גם אם הם רוצים לברך את רודרי זה בסדר, ואם לא אז לא. אנחנו כאן כדי לדבר על מנצ'סטר סיטי ולא על החלטות של מועדונים אחרים.
"בעונה שעברה, לצורך הדוגמה, ארלינג הולאנד זכה בטרבל, הבקיע 50 שערים ואני אמרתי לו 'אתה צריך להיות מאושר רק מעצם העובדה שהגעת לטקס'. גם לרודרי אמרתי 'כל מקום שתסיים בו, גם אם זה מקום שני, שלישי או רביעי, זה יוצא מן הכלל. עשית המון ואתה צריך להיות מאושר ממה שהשגת'.
"אם ויניסיוס היה צריך לזכות? אולי, אבל אלו עיתונאים שבחרו, אנשים מכל העולם שיש להם דעות שונות וזה מה שיפה בכודרגל", המשיך גווארדיולה, "כשאימנתי את ברצלונה היו לנו שלושה מועמדים לפרס, אבל לצ'אבי ולאנדרס אינייסטה לא היה סיכוי - כריסטיאנו רונאלדו היה מפלצת, ואבא של המפלצת היה ליאונל מסי. שניהם עשו דברים מדהימים במשך 15 או 20 שנה. תהיו בטוחים שגם ארלינג הולאנד שמח מאוד עבור רודרי, אין לי ספק לגבי זה. הוא בקרוב יהיה אבא והוא בחר להיות עם בת הזוג שלו - בשנה שעברה הוא כן הגיע לטקס".
לסיום, דיבר על הפרידה של מנצ'סטר יונייטד מטן האח: "אני מאחל לו את כל הטוב וההצלחה, לו ולמשפחתו. הוא הולך לחזור חזק יותר. כולנו יודעים שהעבודה שלנו תלויה בתוצאות וכולנו בסכנה כאשר התוצאות לא טובות. אני מצטער עבורו, יש לנו מערכת יחסים מדהימה ולדעתי הוא מייצג את מנצ'סטר יונייטד ברמה הגבוהה ביותר מבחינת התנהגות".