סטיבן ג'רארד חשף לפני מספר ימים שהוא קובע את חלק מאימוני קבוצתו הסעודית אל-איתיפאק בהתאם למשחקים של קבוצת נעוריו, ליברפול. "כל הלו"ז שלנו בנוי סביב משחקים של ליברפול", סיפר. "לפעמים השחקנים כועסים עלי. בחלק מהימים התאמנו ב-21:00 או ב-22:00 בערב".
מתברר שלא רק שחקניו של ג'רארד - גם בליגה הסעודית לא אוהבים את ההתנהגות הזו. "הגישה הזאת מכעיסה את הסעודים", נכתב היום (ראשון) בתקשורת הספרדית. "הם רואים בזה התנשאות מעל הליגה הסעודית, שהיא בלי ספק בעליה".
על האפשרות שכוכב ליברפול מוחמד סלאח יצטרף אליו בסעודיה אמר שלשום שחקן העבר האגדי: "אני מקווה שיישאר בליברפול ושנזכה ליהנות ממנו עוד כמה שנים. הוא מהשחקנים האלה שנעריך יותר רק אחרי שהם יעזבו".
אל-איתיפאק של ג'רארד מדורגת במקום ה-11 בליגה הסעודית אחרי שמונה מחזורים, כשהיא קרובה יותר לקו האדום (חמש נקודות) מאשר לפסגה (13 נקודות).