מכבי תל אביב התארחה לראשונה באולם החדש בנתניה ולמרות הסגל החסר בוודאי ציפתה למשחק די נוח מול אליצור נתניה במסגרת המחזור הרביעי בליגת העל, אבל גם יתרון של 20 נקודות הפרש ברבע השלישי לא סייע לה כדי לרשום ניצחון קל. למזלה של האלופה, היא בכל זאת השכילה להעביר הילוך ולנצח בתום דרמה בתוצאה 72:76.
רוקאס יוקובאיטיס חזר לסגל של קטש והצליח להראות עד כמה הוא היה חסר לקבוצה, כאשר סיים כקלע המוביל שלה עם 19 נקודות, בעיקר היה שם בשבילה עם נקודות ואסיסטים חשובים במחצית השנייה כאשר המקומיים רצו 0:17 ובמהלך 11 דקות שבהן קלעה מכבי תל אביב סל שדה אחד בלבד ואז הליטאי סחט לא מעבר עבירות שאותן תרגם לנקודות מהקו. בנוסף לליטאי, רומן סורקין תרם 11 נקודות ולניקוד דו ספרתי הגיעו גם חסיאל ריברו, ג'יילן הורד ורפי מנקו שקלעו 10 נקודות כל אחד.
בצד השני, אילי דולינסקי חזר לראשונה מהפציעה שספג בטרום העונה והצטיין באליצור נתניה עם 15 נקודות, כשלצדו בלטן אריק רומרו וקרלוס מרשל שקלעו 14 כל אחד והקשו מאוד על מכבי תל אביב, אבל לא מספיק כדי למנוע ממכבי תל אביב ניצחון שלישי ולסדר לקבוצתו את ניצחונה השני העונה בארבעה משחקים.
סטטיסטיקה
קלעו לאליצור נתניה: אילי דולינסקי 15, קרלוס מרשל (8 ריב') ואריק רומרו (7 ריב') 14 כ"א, איתי מושקוביץ (5 ריב') 10, קודי דמפס (5 ריב') 7, קודי ריילי (12 ריב') 6, שחר דורון ורועי פריצקי 3 כ"א. עמית אהרוני ובריס בוגוסלבסקי שותפו ולא קלעו.
קלעו למכבי תל אביב: רוקאס יוקובאיטיס 19, רומן סורקין 11, ג'יילן הורד (9 ריב'), רפי מנקו (7 ריב') וחסיאל ריברו (5 ריב') 10 כ"א, ג'ון דיברתולומאו (5 אס') 9, ג'ייק כהן 5, עומר מאייר 2. וויל ריימן שותף ולא קלע.
מהלך המשחק
רבע 1:
בחמישייה של רובן נייברגר עלו רועי פריצקי, אילי דולינסקי, קרלוס מרשל, איתי מושקוביץ' ואריק רומרו, מנגד פתח עודד קטש עם ג'יילן הורד, ג'ון דיברתולומאו, רוקאס יוקובאיטיס, רפי מנקו ורומן סורקין. המשחק החל עם שלשה של דיברתולומאו, אך דולינסקי סחט סל ועבירה ממנקו ומיד השווה. מרשל ורומרו קלעו מתחת לסל, האחרון גם הוסיף שלשה ונתניה עלתה ל-8:12 אחרי שלשה של יוקובאיטיס בצד השני. סורקין והורד הפכו במהרה, גם דיברתולומאו שוב מצא את הטבעת והוסיף עוד שתי נקודות אחרי אסיסט ממאייר כדי לקבוע 15:20 למכבי תל אביב. ריברו הגדיל את היתרון לשבע הפרש כשנותרו 3:15 דקות לרבע. מאייר הצטרף לרשימת הקלעים, אבל לאחר מכן האלופה לא קלעה במשך 2:40 דקות ונתניה ניצלה זאת כדי לצמק ל-24:21.
רבע 2:
כהן פתח את הרבע השני עם שלשה ולאחר מכן הוסיף עוד שתי נקודות מהקו. נתניה ניסתה לחזור עם שלשות של דולינסקי ומרשל, אבל שניהם החטיאו וגם רומרו פספס פעמיים מהקו, הורד ניצל זאת כדי להגדיל את יתרון האורחת ל-23:31. הורד ויוקובאיטיס שוב קטעו קצת יותר משתי דקות ללא סל של האורחת, שלמרות הכל ברחה ל-24:33. דולינסקי סחט מהורד בלתי ספורטיבית והשלים מהלך של שלוש נקודות, ריילי מאסיסט של פריצקי קירב את נתניה לכדי 36:33 לפני ארבע הדקות האחרונות. מושקוביץ ומרשל ניסו להשוות והחטיאו, מנקו וסורקין קלעו שלשות בזה אחר זה והחבורה של קטש ב-33:42 מבטיח לפני שתיים ורבע דקות אחרונות במחצית הראשונה. מנקו עם שבע נקודות רצופות העלה את מכבי תל אביב ליתרון דו ספרתי לראשונה, בדיוק לפני המחצית שאליה ירדו הקבוצות ב-33:49.
רבע 3:
מכבי תל אביב החלה את החצי השני בסערה ותוך דקה ו-11 שניות עלתה לעשרים הפרש אחרי עוד סלים קלים של סורקין וריברו בצבע. דולינסקי ודמפס השיבו עם 0:4 משלהם ונתניה מזערה נזקים. ריברו סחט עבירה ודייק רק פעם אחת מהקו ותיקן בפוזישן הבא עם שלשה שקבעה 37:57, אלא שגם דמפס קלע מבחוץ כדי לרדת מ-20 הפרש. נתניה השלימה ריצת 0:11 בזכות שלשות של רומרו ומושקוביץ' שהשלים חמש נקודות רצופות וקטש לקח פסק זמן והשיב לפרקט את הורד ודיברתולומאו בעקבות הריצה המקומית. דיברתולומאו, מאייר וסורקין שגם נחסם על ידי רומרו לא מצאו את הטבעת, אבל גם נתניה פספסה הזדמנויות להשוות בצד השני והיה זה הורד שנשלח לקו העונשין, קלע פעמיין מהקו וקבע 54:59 בסיום.
רבע 4:
דולינסקי שוב הוריד את ההפרש לשתי נקודות בלבד עם שלשה גדולה בפתיחה, יוקובאיטיס חדר לסל בצד השני, סחט עבירה מדורון ודייק פעמיים מהקו. יוקובאיטיס סחט זריקות עונשין גם ממושקוביץ' ושוב דייק כדי לשמור על היתרון המינימלי של מכבי תל אביב, שקלעה סל שדה אחד ב-11 דקות. יוקובאיטיס גם היה זה שקטע את הרצף העגום בלייאפ שהעלה את קטש ל-59:66 כשנותרו 5:50. יוקובאיטיס בדקות מצוינות גם חילק אסיסט לריברו, לאחר מכן סחט עבירה ממושקוביץ' ונייברגר הזעיק פסק זמן בפיגור 68:59 לקראת 4:48 דקות אחרונות.
לאחר פסק זמן הליטאי שוב דייק מהקו והחזיר את קבוצתו ליתרון דו ספרתי, אבל רומרו לקח כדור חוזר בהתקפה אחרי שריברו חסם את פריצקי ושוב הוריד לתשע הפרש. קטש לקח פסק זמן ואחריו הורד החטיא מתחת לסל, אבל לקח כדור חוזר, קלע וקירב את מכבי תל אביב לניצחון. פריצקי ונתניה לא ויתרו והאחרון הצליח לסחוט מריברו שלוש זריקות עונשין כשנותרה דקה ו-32 שניות על השעון, בנוסף ספג הספסל האורח עבירה טכנית ונתניה צימקה ל-72:68. יוקובאיטיס הרגיע את מכבי תל אביב בליי-אפ, אבל מרשל בצד השני שוב הוריד לארבע הפרש. דיברתולומאו ניסה לסגור עניין בשלשה והחטיא, לאחר מכן גם פריצקי החטיא ודמפס הצליח להציל כדור חוזר וריילי נשלח לקו העונשין, אך החטיא פעמיים והמקומיים הצליחו לקחת עוד כדור חוזר בהתקפה, אותו תרגם מרשל ל-74:72 וקטש הזעיק פסק זמן נוסף כשנותרו 6.2 שניות. בעקבות תקלה בשעון הקבוצות המתינו דקות ארוכות לחידוש המשחק, אבל לאחר מכן דיברתולומאו נשלח לקו, קלע פעמיים ולא הותיר לנתניה זמן לחזור. בסיום 72:76 למכבי תל אביב.