קוואי לאונרד יחמיץ את פתיחת העונה של לוס אנג'לס קליפרס. הפורוורד הוותיק שהגיע יחד עם פול ג'ורג' לקבוצה מהמערב, ובינתיים השני הספיק לעבור לפילדלפיה הקיץ ולהיפצע בעצמו, עדיין לא החלים מפציעה בסוף העונה שעברה ולא יעמוד לרשות הקליפרס. היסטוריית הפציעות הארוכה של קוואי כוללת קרעים ברצועה הצולבת, במיניסקוס ובעיקר פציעות ברכיים שגרמו לו להחמיץ לא מעט משחקים בשנים האחרונות.
מי שהיה בעבר שחקן ההגנה של העונה ב-NBA הפך למושא ללעג בקרב אוהדי הליגה הטובה בעולם, כשלא מעט שחקני עבר ביקרו את ההתנהלות של לאונרד וחלקם אף קראו לו לפרוש. חברו לשעבר בקליפרס, לו וויליאמס, יצא להגנתו של קוואי וקרא "לכבד את השחקן בבחירות האישיות שלו".
"קוואי עבר בעיות משמעותיות בברכיים, אבל פעם אחר פעם התחייב להצטרף לחבריו לקבוצה על המגרש", אמר וויליאמס. "זה לא התפקיד של אף אחד לחרוץ גורל של אף שחקן ולקבוע לו מתי, איך ומדוע לפרוש. הוא תמיד משקיע בעבודה קשה. רק כשהוא יחליט להפסיק להשקיע, אז יהיה הרגע להתחיל לדבר על פרישה, אבל הוא נראה רחוק משם".