עימות די מפתיע נרשם הלילה (שני) במשחק החזרה של דונטה דיווינצ'נזו לניו יורק, כאשר הגארד התעמת בסיום המשחק עם עוזר המאמן ריק בראנסון, אבא של ג'יילן ברונסון, חברו הקרוב ומי ששיחק לצדו שנים ארוכות.
הניקס ניצחו את מינסוטה 110:115 במדיסון סקוור גארדן, במשחק הראשון של דיווינצ'נזו כשחקן הוולבס מול חבריו לשעבר אחרי הטרייד הגדול בין המועדונים. בסיום המשחק השחקנים והמאמנים לחצו ידיים, כאשר לפתע נראה היה שמפרידים בין דיוויצ'נזו לבין ברונסון בעודם מחליפים משפטים בשפת גוף עוינת. "אני דיברתי עם טיבס", נשמע אומר דיווינצ'נזו.
Donte DiVincenzo and Rick Brunson had to be separated after exchanging words ?
— Bleacher Report (@BleacherReport) October 14, 2024
This was Donte's first game back in New York following the trade to Minnesota pic.twitter.com/CDt72FzEkH
הקלע המצוין סיים עם 15 נקודות ו-7 אסיסטים מול חבריו לשעבר, וסירב להרחיב על הנושא. מדובר בעימות מפתיע, מאחר שהוא היה מיודד עם ברונסון, איתו שיחק במכללות, ואף היה השושבין שלו בחתונה. "ג'יילן הוא חברי הטוב ביותר", אמר דיווינצ'נזו, "אלה יחסים אחרים לגמרי, נדבר על זה בפרטיות".
המתיחות החלה כבר במהלך המשחק, כאשר דיווינצ'נזו עמד על קו העונשין ונראה צועק משהו לעבר הספסל של הניקס. "זה מה שקורה כשנותנים לך לנהל את ההצגה", צעק השחקן פעמיים לספסל היריבה, שבו עמד בראנסון.
העימות הזה העיב במעט על פיקנטריה אחרת, כאשר קרל אנתוני טאונס שיחק לראשונה בחייו מול מינסוטה. מאמן הוולבס אמר שיהיה לו קשה לראות את טאונס במדים אחרים, בקבוצה אחרת. "זה כמו מוות במשפחה, סוג של", אמר גריס פינץ', "בשנה הראשונה אתה מנסה להתגבר על זה, והכל מוזר. אבל כשנתחיל לשחק, הכל יחזור להיות נורמלי".