דני אבדיה מתחיל לבנות לעצמו מעמד בקבוצתו החדשה. פורטלנד ערכה הלילה (בין שבת לראשון) משחקון פנימי פתוח לתקשורת ולקהל, והפורוורד הישראלי בלט לטובה ונבחר ל-MVP של המשחק.
במשחק עצמו אבדיה וחבריו אומנם הפסידו 27:24 לקבוצה השנייה (שהורכבה, מן הסתם, משחקנים אחרים בקבוצה), אבל הישראלי הציג יכולת טובה ונראה דומיננטי, כשהוא מרבה לקבל החלטות עם הכדור - סימן מעודד שעשוי לרמז על התפקיד שיקבל העונה מהמאמן צ'ונסי בילאפס.
אבדיה הציג שיתוף פעולה מסקרן עם הסנטר דונובן קלינגן, הבחירה השביעית בדראפט האחרון, ואף סיפק לו מסירה מרשימה לאלי הופ שהפכה להיילייט של הערב.
בסופו של דבר אבדיה כאמור נבחר ל-MVP ונשא דברים, כשהוא מודה לחבריו החדשים לקבוצה, כמו גם למשפחתו.
Avdija assist to Clingan at Fan Fest. #Ripcity pic.twitter.com/ivfeUu5Aet
— Aaron J. Fentress (@AaronJFentress) October 5, 2024
ההצטיינות של אבדיה מגיעה על רקע חוסרים בעמדות בהן הוא מתופקד. הגארד שיידון שארפ סובל מקרע חלקי ברצועות הכתף השמאלית וצפוי להחמיץ את פתיחת העונה, כך הודיעה הלילה הקבוצה. בדיקת MRI אישרה את חומרת הפציעה, ושארפ יחל בשיקום. הוא צפוי להיעדר בין ארבעה לששה שבועות.
מדובר בבשורה מאכזבת לפורטלנד, קבוצתו של דני אבדיה, שאינה מבורכת בסגל כישרוני במיוחד, ושארפ נחשב לאחד הצעירים המבטיחים בקבוצה, אחרי שנבחר על ידי הבלייזרס במקום השביעי בדראפט 2022. שארפ, 21, רשם עונת פריצה בעונה שעברה, שבה קלע כמעט 16 נקודות למשחק בממוצע, אבל נעדר תקופה ארוכה בגלל פציעה, ובפברואר עבר ניתוח שבעקבותיו סיים את העונה.
פורטלנד פותחת את העונה ב-23 באוקטובר בבית מול גולדן סטייט, כך ששארפ עלול להחמיץ שבועות ארוכים גם מהעונה הבאה.