על פניו המשחק מחר (ראשון, 20:30) של מכבי תל אביב מול עירוני טבריה הוא עוד משחק ליגה רגיל, אבל לא כך הם פני הדברים. נכון שיש כאן גם את עניין המעבר ממשחק חוץ באירופה לליגת העל, שהוא תמיד משימה מאתגרת. משימה שדורשת מאמץ גדול כדי לנצח, אחרי שחוזרים רק יומיים קודם ממסע ביבשת, כל שכן כשהוא בפורטוגל המערבית והרחוקה כל כך.
הסיפור מחר בבלומפילד יהיה בסימן חמש. בפעם הראשונה מאז עונת 1993/4, תוכל מכבי תל אביב לרשום ניצחון חמישי ברצף בפתיחת העונה. המועדון הגדול והגאה הזה, שידע תשע אליפויות מאז העונה ההיא של 1993/4 (שאגב לא הסתיימה באליפות), לא הצליח לייצר חמישה ניצחונות ברצף בתחילת עונה. במשך 31 שנים, מכבי תל אביב לא עשתה את זה ומחר תהיה לה הזדמנות נהדרת.
הפעם האחרונה בה מכבי תל אביב היתה קרובה לחמישה ניצחונות ברצף היתה לפני 11 שנים, אצל פאולו סוזה. אז היא נעצרה במחזור החמישי בתיקו 0:0 באשדוד ולא הצליחה לרשום חמישה ניצחונות באחת העונות הגדולות שלה, עונה שהסתיימה באליפות.
העונה ההיא של סוזה היתה השלישית ברצף בה מכבי תל אביב לא הצליחה לנצח במחזור החמישי ולייצר חמישה ניצחונות רצופים בתחילת העונה. בעונה של מוטי איוניר, 2011/12, הפסידה הקבוצה במחזור החמישי באיצטדיון וינטר לעירוני רמת השרון 3:1 והחלה לקרטע בדרך לפיטוריו של המאמן בהמשך. בעונה לאחר מכן, שהחלה את עידן המאמנים הזרים במכבי תל אביב, פתחו הצהובים עם ארבעה ניצחונות ואז במחזור החמישי, הפסידו 3:1 להפועל באר שבע. אוסקר גרסיה היה כזכור המאמן ובסיום העונה, זכתה מכבי תל אביב באליפות הראשונה של מיטש גולדהאר.
בעונה הגדולה של ולדאן איביץ' עם האליפות של 31 נקודות ההפרש מהמקום השני, מכבי תל אביב עשתה תיקו 1:1 כבר במחזור השני. אברהם גרנט בעונת האליפות של 1994/5 התחיל עם הפסד לעירוני אשדוד, לזכותה כבש יואל סויסה. עונה לאחר מכן, בדאבל של דרור קשטן בעונת 1995/6, מכבי תל אביב פתחה עם שלושה ניצחונות ברצף ובמחזור הרביעי הפסידה להפועל חיפה 3:0.
בעונה שעברה אצל רובי קין, מכבי תל אביב אמנם סיימה כבר במחזור השלישי מול מכבי בני ריינה בתיקו 1:1, אבל למעט התוצאה הזו, הסיבוב הראשון היה מושלם והקבוצה עשתה 37 נקודות מתוך 39 אפשריות עד שנעצרה בתיקו נוסף מול הפועל חדרה.
מי הוא ספורטאי השנה?
מי היא ספורטאית השנה?
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(10.5+)
1
1.85
X
2
1.75
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
הפעם הקודמת בה מכבי תל אביב פתחה עם חמישה ניצחונות ברצף היתה כאמור לפני 31 שנה ובצורה מדהימה, היה לה גם אז ערב המחזור החמישי הפרש שערים זהה לזה שיש לה היום - 1:8. אז היא יצאה במחזור החמישי למשחק חוץ בקרית אליעזר מול הפועל חיפה ופירקה אותה 0:7 משלושער של איציק זוהר, צמד של אבי נמני ושערים נוספים של מאיר מליקה ואלי דריקס. מכבי תל אביב ההיא ניצחה 11 מחזורים ברצף ונעצרה רק בתיקו 1:1 מול מכבי חיפה, שזכתה בסיום העונה באליפות.
מחר תסתפק מכבי תל אביב גם בניצחון של 0:1, כדי לרשום בפעם הראשונה אחרי יותר משלושה עשורים, פתיחת עונה של חמישה ניצחונות ליגה ברצף. כאחד שכל הזמן מחפש נקודות ציון ושבירת שיאים, ערן זהבי, שמחפש את השער הראשון שלו העונה, ישמח ודאי להתכבד בשער כזה.