על אף שתירגל בשבועיים האחרונים עוד מערך והתלבט ממושכות אם לפתוח את הליגה האירופית עם שלושה בלמים, נראה שז'ארקו לאזטיץ' החליט ללכת על קו של ארבעה בהגנה במשחק של מכבי תל אביב הערב (22:00, ספורט4) מול בראגה. כפי שמסתמן, הפעם יפתח טייריס אסנטה כמגן ימני במקום עידן נחמיאס. למרכז ההגנה יחזור רז שלמה שנח מול מ.ס. אשדוד, אבל מרגיש כבר כשיר לחלוטין ויפתח לצד נמניה סטואיץ'. בצד השמאלי של ההגנה יעלה ב-11 אופיר דוידזאדה בשל הפציעה של רוי רביבו.
לאזטיץ' שמחליף הרבה פעמים בין איסוף סיסוקו ליוריס ואן אובריים בקישור, אמור לפתוח הערב עם הקשר ממאלי, כאשר לפניו ישחקו גבי קניקובסקי ודור פרץ. האחרון אמור היה לקבל יותר מנוחה באשדוד, אבל הפציעה של עידו שחר חייבה להכניס אותו כבר במחצית הראשונה. במכבי תל אביב מאמינים שלמרות העומס הגדול שיש עליהם לאחרונה, קניקובסקי ופרץ יכולים לעמוד ב-90 דקות מול הפורטוגלים.
בחלק הקדמי לא צפוי שינוי, כאשר אושר דוידה והישאם לאיוס יפתחו בכנפיים ודור תורג'מן יפתח בהתקפה. בקבוצה לא קיימו אתמול אימון בבראגה אחרי שנחתו בשעות הערב למזג אוויר קריר וגשום. השחקנים נסעו מפורטו שם נחתו עד לבראגה בנסיעה של כ-45 דקות.
במועדון רואים במשחק הערב מבחן משמעותי לקראת המשך המשחקים בליגה האירופית. "אנחנו פותחים את הדרך באחד המשחקים הכי קשים שיכולנו לקבל. גם קבוצה מצוינת, גם אצטדיון ביתי מאוד, אבל המטרה היא לחזור עם נקודה ואפילו יותר כדי לפתוח ברגל ימין", אמרו במועדון.
האצטדיון שיכול להכיל כ-30 אלף צופים, לא אמור להיות מלא וקרוב לוודאי שרק מחצית מהכמות תגיע.