ליאו מסי חזר - ואיתו גם הקסם המוכר והידוע. בגיל 37, אחרי פציעה לא קלה שספג לפני קרוב לשלושה חודשים בגמר הקופה אמריקה מול קולומביה, היה מי שחשש שהכוכב הארגטינאי כבר לא יחזור, אבל הלילה (בין שבת לראשון) במשחק הקאמבק הוא הראה שללהטוטים שלו אין גיל, ואין מגבלה, כשהוא מוביל את אינטר מיאמי לניצחון 1:3 על פילדלפיה יוניון של תאי בריבו.
בריבו פתח בהרכב וראה את מיקאל אורה מעלה את פילדלפיה ליתרון מפתיע בבעיטה מרחוק בדקה השנייה, אבל אז מסי נכנס לפעולה. בדקה ה-26 הוא גלגל לרשת בצורה אופיינית, עם נגיעה קלה ברגל שמאל, אחרי בישול של לואיס סוארס. חבריו הטובים של מסי המשיכו לפטם אותו וכעבור ארבע דקות היה זה ג'ורדי אלבה שמסר לו כ-15 מטר מהשער, והפרעוש היתל בשחקן הגנה ושלח ברגל ימין לרשת את ה-1:2 של מיאמי.
בדקה ה-98 מסי החזיר טובה לסוארס, והפעם היה על תקן המבשל, כשמיאמי רושמת ניצחון 1:3 ומגדילה את הפער בפסגת הקונפרנס המזרחי ל-10 נקודות מסינסינטי המדורגת שנייה. מסי כבר עומד על מאזן של 15 שערים ו-15 בישולים במדי אינטר מיאמי, וכל זה ב-19 משחקים בלבד בהם לקח חלק - מה שהופך אותו לשחקן המהיר בתולדות ה-MLS שרושם מספרים כאלו.
בריבו מנגד, השלים 90 דקות אבל לא היה חד במיוחד במעט ההזדמנויות אליהן הגיע, ופילדלפיה שלו ספגה הפסד רביעי בחמשת המשחקים האחרונים, כשהיא ממשיכה להתרחק מהפלייאוף ונותרת במקום ה-11 בקונפרנס עם 30 נקודות.
צפו בשער הראשון של מסי
MESSI GOAL, THE GOAT IS OFFICIALLY BACK pic.twitter.com/knapvlvdYO
— J. ?? (@Messilizer) September 15, 2024
צפו בשער השני של מסי
A dream return for Messi!
— Major League Soccer (@MLS) September 15, 2024
Two goals in the space of a few minutes & Miami are flying. ?? pic.twitter.com/9yQonEwrIL
צפו בבישול של מסי לסוארס
Messi tees up Suarez for Miami's third! ?
— Major League Soccer (@MLS) September 15, 2024
What a way to cap three points at home. pic.twitter.com/nowwyPylX1
* ליאל עבדה פתח בהרכב שארלוט בהפסד 2:1 למונטריאול, שהותיר את הקבוצה ללא ניצחון בשלושת המחזורים האחרונים. קיידן קלארק (23) וברייס דיוק (26) כבשו לזכות מונטריאול וטים רים רק צימק (35), כשעבדה מוחלף בדקה ה-69. עידן טוקלומטי לא נכלל בסגל. שארלוט מדורגת במקום השביעי בקונפרנס המזרחי, עם 38 נקודות.