הבוקר בתוך השקט המדברי של בקעת הקנאים שבמדבר יהודה, סמוך לכפר הנוקדים, אל מול נופי בראשית מרהיבים, הוזנקו למעלה מ-1500 רצים למרוץ ערד-מצדה בזריחה. המשתתפים השתלבו בשלושה מקצים: מקצה סיגנל שטח 17 ק"מ, מקצה תחרותי, 11 ק"מ על שם עומר רובינוביץ' תושב ערד ו- 5 ק"מ הליכה עממי, כל אחד מהם כלל טיפוס בעליה, ונופי מדבר משגעים, כולל תצפית אל המצדה וסיום לרגלי המצדה. בנקודת הסיום נערכה מסיבה למרגלות המצדה.
ערב קודם לכן נערכה בכפר הנוקדים חגיגה של רצים, אשר כלל יוגה בשקיעה ומסיבה למשתתפים, אשר חלקם הגיעו מקבוצות ריצה מכל רחבי הארץ. את אירוע הריצה הייחודי יזמה והפיקה חברת מרתון ישראל, היוזמת ויוצרת אירועי קונספט בעולם הריצה המובילה בישראל, בשיתוף עיריית ערד.
במסגרת האירוע הקימה מרתון ישראל שני מתחמים בכפר הנוקדים ובמצדה להזדהות עם משפחות החטופים וקריאה לשחרורם. בנוסף, בערב שלפני ההזנקה, נשא דברים יאיר מעיין ראש עיריית ערד ועומרי אלמוג, אחיה של חן אלמוג גולדשטיין שנחטפה עם שלושת ילדיה ושבעלה וביתה נרצחו.
גם השנה הוקדש מקצה ה-11 ק"מ לזכרו של עומר רובינוביץ', יליד העיר ערד שנפל בעופרת יצוקה (2009) בהיותו מפקד צוות לוחמים ביחידת אגוז של חטיבת גולני.
לדברי עופר פדן, מנכ"ל מרתון ישראל "מרתון ישראל ממשיכה להביא לקהילת הרצים את אירועי הריצה המובילים והאהובים בישראל. מרוץ ערד מצדה בזריחה הינו אירוע קסום המחבר את האהבה לריצה במיקום מדברי פסטורלי המתחיל לאור הירח ומסתיים לרגלי המצדה, עם כל מה שהאתר הזה מסמל. אנחנו שמחים לספק לחברינו אירועים המאפשרים לעצור רגע את המציאות המורכבת השוררת היום בישראל ולהתחבר מחדש לנופיה הקסומים ישראל. היה לנו חשוב לשלב באירוע גם אלמנטים של זכרון של נפגעי המלחמה, כמו בכל אירוע שלנו בשנה האחרונה. אני גאה לומר שגם בתקופה קשה זו הגיעו למירוץ עשרות משתתפים מחו"ל.
הזוכים במקצה סינגל שטח למרחק 17 ק"מ: סמיון יורייב וליאת שגיב. הזוכים במקצה תחרותי 11 ק"מ על שם עומר רובנוביץ': אלעד אביטן ורונית כהן.