אבי ריקן הודיע היום (רביעי) על פרישה מכדורגל, יום לאחר שחגג 36 קיצים. הקשר הוותיק סיים קריירה עשירה ופרסם סרטון בו אמר: "היום, אחרי שנים של קריירה מלאה ברגעי אושר, מאבקים וניצחונות, אני נפרד מתקופה מדהימה בה הכדורגל היה עבורי יותר מספורט. הוא היה דרך חיים.
"המסע שלי התחיל במגרשים הצנועים של מעלה אדומים ועם כל משחק התשוקה שלי רק גדלה. הכדורגל היה המקום בו מצאתי את עצמי. עברתי דרך מרגשת בכדורגל וכל קבוצה ששיחקתי בה הייתה משמעותית במסע שלי. בבית"ר ירושלים חוויתי את עוצמת הקהל והתמיכה הבלתי נגמרת, בפ.צ. ציריך נחשפתי לכדורגל האירופי ולתרבות ספורט שונה, במכבי תל אביב הגעתי לשיאים חדשים והשגתי הישגים מרגשים. בכל שער שכבשתי, תמיד הרגשתי אתכם, האוהדים, איתי. התרגשנו יחד, חווינו עליות וירידות, אבל תמיד נתתי הכול על המגרש.
"תודה לשחקנים, למאמנים ולצוותים שהיו שותפים למסע הזה. כל אחד תרם להצלחה שלי ולחוויות שצברתי לאורך השנים. אני רוצה להודות להורים שלי שליוו אותי לאורך כל הדרך ותמכו בי. תודה לאחיי היקרים שתמיד היו שם עבורי. תודה לבנים שלי, שתמיד הסתכלו עליי מהיציע עם אהבה וגאווה בעיניים. לא הייתי עובר את הדרך הזו בלעדיכם. מעיין, אשתי האהובה, תודה שהיית לצדי בכל צעד במסע הזה במשך 16 שנה. היית עבורי עוגן ותמיכה אינסופית. הכדורגל אפשר לי לחיות את חלום חיי. אני סוגר פרק אחד ומתחיל פרק חדש, אבל הלב שלי תמיד יישאר על המגרש. נתראה בקרוב".
מאיר ריפמן, סוכנו של אבי ריקן ומי שמלווה אותו מאז גיל 18: "אבי פורש מהמשחק, אבל המשחק לא פורש ממנו. הוא מועמד לקבל תפקיד במכבי תל אביב, שם הוא מוערך מאוד על ידי גולדהאר, אנגלידיס ומנספורד שרוצים לראות אותו משתלב במועדון. הוא מועמד גם לתפקיד מנהל מקצועי במחלקת הנוער של בית"ר ירושלים וגם בהתאחדות לכדורגל מתעניינים לשלבו בתפקיד".
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.75
X
2.80
2
4.30
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. מנגד, גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות ולשמור על משחק הגנה צפוף.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(1+)
1
1.95
X
2.90
2
2.50
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(2+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ במטרה להשיג שלוש נקודות מהירות. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
ריקן כאמור גדל במחלקת הנוער של בית"ר ירושלים ובתחילת דרכו הושאל למכבי הרצליה והפועל פתח תקוה. עם חזרתו לבית"ר הפך לשחק הרכב והמשיך בה עד 2013, אז יצא לראשונה לשחק בחו"ל, במדי פ.צ. ציריך. אחרי 10 שערים בשנתיים וזכייה בגביע השוויצרי, הוא שב לישראל וחתם לשלוש שנים במכבי תל אביב, איתה המשיך בסופו של דבר שמונה שנים מלאות. הוא היה שותף לשתי אליפויות וגביע אחד, וכבש 42 שערים ב-304 משחקים בכל המסגרות. בעונה אחרונה ירד ליגה עם הפועל פתח תקוה, במדיה כבש שלושה שערי ליגה. בנבחרת ישראל רשם חמש הופעות.