מכבי תל אביב דילגה הערב (חמישי) ללא בעיות מיוחדות על פני פוניבז' הליטאית ויכולה להיערך לפלייאוף הליגה האירופית, שם ממתינה לה באצ'קה טופולה הסרבית, קבוצתו הקודמת של מאמנה ז'ארקו לאזטיץ'. הצהובים "יארחו" (בהונגריה) את המשחק הראשון ביום חמישי הבא ושבוע לאחר מכן ייצאו ל-TSC ארנה, אשר שימש כאצטדיון הביתי המאולתר שלהם בעונה שעברה ובו הובסו 6:1 על ידי אולימפיאקוס במשחק המפורסם בשמינית גמר הקונפרנס ליג. המנצחת בצמד המפגשים תיכנס לשלב הליגה של הליגה האירופית, בעוד המפסידה תנשור לשלב הליגה של הקונפרנס ליג, כך שבכל מקרה מובטח קמפיין אירופי ארוך.
לאזטיץ' אימן את באצ'קה טופולה בשנים 2021-2024 ובהן ביסס את מעמדו כאחד המאמנים הטובים בבלקן. בין היתר הוא הצעיד אותה בשנה שעברה לשלב הבתים של הליגה האירופית. את מקומו תפס דיאן קלאפוריץ' הקרואטי בן ה-52, שהוביל את לגיה ורשה לזכייה בדאבל הפולני ב-2017/18.
בסגל של באצ'קה טופולה יש בעיקר שחקנים סרבים והיא מתמחה בהשבחה של שחקנים צעירים ומכירה שלהם. אחד השחקנים שיתייצבו מול מכבי יהיה אחיינו של המאמן הצהוב, החלוץ בן ה-20 מרקו לאזטיץ' שהושאל לבאצ'קה טופולה ממילאן. ביו השמות הבולטים נמצאים השוער בן ה-21 וליקו איליץ', הקשר איפט ג'אקוביץ' ואלכסנדר צ'ירקוביץ', שנרכש מקיריליה סובייטוב תמורת 1.2 מיליון יורו.
את העונה בליגה הסרבית פתחה הקבוצה עם שני ניצחונות, תיקו והפסד. היא כבשה ארבעה שערים וספגה שניים בלבד.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 71
15:00
מכבי אחי נצרת
מכבי חיפה
1
5.60
X
2.00
2
1.75
מכבי חיפה לא בעונה טובה בליגה, מה שהופך את הגביע למטרה חשובה מבחינתה. היא לא יכולה לזלזל כאן ולכן, עם יכולת טובה, היא צפויה להביס פה במשחק שיסתיים עם ארבעה שערים לפחות
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.25
X
3.00
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.15
X
2.55
2
2.55
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
יתרון (7) 189
17:30
מכבי תל אביב
הפועל חיפה
(1+)
1
1.90
X
3.50
2
2.30
הכושר של מכבי תל אביב בשבועות האחרונים לא הולך ומשתפר, ולמעשה היחידה שהיא הצליחה לנצח לאחרונה היא אותה הפועל חיפה במשחק הליגה האחרון ביניהן. אבל הפועל חיפה מגיעה אחרי שני ניצחונות רצופים, מומנטום טוב ובעיקר נחישות להיראות טוב יותר במפגש הקרוב. האורחת לא תפסיד ב90 דקות
יתרון (7) 208
18:40
הפועל ירושלים
מכבי רעננה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
ירושלים מגיעה אחרי שדרסה את נתניה החלשה ומקבלת עוד משחק בית מול יריבה חלשה. רעננה עם 7 הפסדים רצוף ונראה שזה שאלה של כמה. האם ירושלים מסוגלת לתת עוד תצוגה כזו? יהיה לה קשה. שווה ללכת פה על רעננה שתעמוד בליין, כי היא גם אינה קבוצה שמובסת
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.75
X
2.75
2
2.25
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.75
X
2.95
2
2.90
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
אם תעבור את באצ'קה טופולה, מכבי תל אביב תיכנס אל הליגה האירופית. בניגוד לשנים עברו, הפעם לא מדובר בשלב בתים אלא בפורמט חדש: שלב ליגה שיכלול 36 קבוצות. כל אחת תקיים שמונה משחקים (ארבעה בבית וארבעה בחוץ) מול שמונה יריבות שונות. זאת אומרת, מכבי תל אביב תשחק מול שתי יריבות מכל דרג, כולל הדרג בו היא תהיה (כרגע דרג ג') ומבחינתה כמובן מדובר בשמונה משחקי חוץ, לאור האיסור לקיים משחקים בישראל בעקבות המצב הביטחוני.
לוח משחקים כזה יכול לכלול מפגשים עם רומא ומנצ'סטר יונייטד (או לאציו וטוטנהאם) מדרג א', ליון ופנרבחצ'ה מדרג ב', אוניון סן ז'ילואז ואחת הנושרות האפשריות מפלייאוף ליגת האלופות (למשל דינמו קייב) מדרג ג' וגם אתלטיק בילבאו והופנהיים או ניס מדרג ד'.
המחזור הראשון יהיה ב-25-26 בספטמבר, השני שבוע לאחר מכן ובהמשך אין שוב משחקים עוקבים, עד למחזור השביעי והשמיני שיהיו ב-23 ו-30 בינואר. זאת בניגוד לקונפרנס ליג, שם יש רק שישה משחקים ולא שמונה, וכך שלב הליגה יסתיים באמצע דצמבר, כפי שהיה נהוג בשלבי הבתים בשנים האחרונות.
גם מבחינת המענקים יש שינוי. לאור הגדלת מספר המשחקים, שווי ניצחון בליגה האירופית פחת. כניסה לשלב הליגה של המפעל המשני תבטיח למכבי תל אביב כ-4.7 מיליון יורו (כולל הבונוסים על המוקדמות) ומשם ניצחון יהיה שווה 450 אלף יורו (לעומת 630 בעונה הקודמת) וכל נקודה 150 אלף. כניסה לשלב הליגה בקונפרנס ליג תעניק למכבי תל אביב כ-3.8 מיליון יורו (כולל המוקדמות) ובמפעל הזה, השלישי בחשיבותו, יהיה בונוס של 400 אלף יורו על ניצחון (לעומת 500 בעונה הקודמת) ו-133 אלף עבור כל נקודה.