אם תעבור את פוניבז' הערב (חמישי, 21:30, ספורט1) ואת באצ'קה טופולה בפלייאוף בשבועיים הבאים, מכבי תל אביב תיכנס אל הליגה האירופית, מפעל בו היא לא הייתה זמן רב. בשל הפורמט החדש במסגרת זו, אם תעפיל, מכבי תל אביב תקיים בשלב הליגה שיכלול 36 קבוצות שמונה משחקים מול שתי יריבות מכל דרג - כולל דרגים ב' או ג' שלאחד מהם תשתייך בעצמה - כשמבחינתה מדובר כמובן בשמונה משחקי חוץ מאחר שהיא תארח בחו"ל.
לוח משחקים כזה עשוי לכלול מפגשים עם רומא ומנצ'סטר יונייטד, או לאציו וטוטנהאם מדרג א', ליון ופנרבחצ'ה מדרג ב', אוניון סן ז'ילואז ואחת הנושרות מפלייאוף ליגת האלופות (למשל דינמו קייב) מדרג ג', וגם אתלטיק בילבאו והופנהיים או ניס מדרג ד'.
הליגה האירופית תהיה אטרקטיבית ביותר בעונה הקרובה, והעובדה שאין משחקי בית וחוץ נגד אותה היריבה, יחד עם הגדלת כמות המשחקים בשלב הראשון משישה לשמונה, הופכים את הפרס על עמידה במשימה לשווה במיוחד. המשחקים ההם מול אולימפיאקוס בעונה שעברה הופכים כמעט לחסרי עניין כשמסתכלים על היריבות שמכבי תל אביב עשויה לפגוש.
רגיל (7) 28
14:30
לידס
טוטנהאם
1
2.50
X
3.15
2
2.20
טוטנהאם פתחה טוב את העונה ואולי לא הכי מרשימה אבל כן צוברת ניצחונות ולא מפסידה. לידס לא משכנעת עד כה ובשביל טוטנהאם זה אולי משחק חוץ קשה, אבל היא חייבת לנצח כאן
רגיל (7) 193
19:15
הפועל חיפה
הפועל קרית שמונה
1
2.05
X
3.15
2
3.25
הפועל חיפה אחרי הפסד דחוק להפועל תל אביב, בעוד ק"ש אכזבה עם הפסד לאשדוד. הפועל חיפה נראתה לא רע, היא תתעורר בבית והיא תנצח את ק"ש המגמגמת
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 211
19:30
איינטרכט פרנקפורט
באיירן מינכן
1
8.60
X
2.45
2
1.40
היחס אמנם לא מאוד גבוה אבל מספיק טוב. כל משחק של פרנקפורט העונה הסתיים עם ארבעה שערים לפחות. כשבצד השני יש התקפה כמו של באיירן, קשה לראות את המפגש הזה נגמר עם פחות מארבעה שערים. סימון 2
רגיל (7) 216
19:30
מ.ס אשדוד
מכבי בני ריינה
1
1.95
X
3.10
2
3.65
ריינה נראית כרגע כקבוצה החלשה בליגה. אשדוד השיגה ניצחון מפתיע על קרית שמונה ותנסה להמשיך במומנטום במשחק ביתי מול קבוצה מבולבלת.
רגיל (7) 255
20:00
מכבי יפו
מכבי פתח תקווה
1
4.00
X
3.25
2
1.45
שתי הקבוצות בפתיחת עונה די בינונית ולא יציבה. מכבי פתח תקוה טובה יותר והיפואים שמשחקים בבלומפילד , יתקשו מאוד.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 269
20:00
הפועל באר שבע
הפועל תל אביב
1
4.75
X
1.90
2
1.95
שתי הקבוצות הרכו לכבוש במרבית מחזורי הליגה הראשונים. שתיהן מאוד התקפיות ובהחלט יתכן משחק רב שערים.
רגיל (1) 64
16:00
פיורנטינה
רומא
1
2.65
X
2.95
2
2.20
פיורנטינה מגיעה אחרי ניצחון בקונפרנס ליג ואילו רומא אחרי הפסד בליגה האירופית. אבל בליגה שתי הקבוצות במומנטום שונה לחלוטין. רומא סימנה השנה מטרה - אליפות. והיא טובה הרבה יותר.
רגיל (1) 172
18:15
שטרסבורג
אנז'ה
1
1.50
X
3.40
2
4.55
אחרי חמישה משחקים ללא ניצחון, אנז'ה תתקשה מאוד לנצח דווקא את אחת הקבוצות המרשימות בליגה.
רגיל (1) 226
19:00
הפועל ראשון לציון
עירוני מודיעין
1
1.85
X
2.85
2
2.80
אחרי שני הפסדים לשתיים מהקבוצות הטובות בליגה, הפועל ראשון לציון רוצה ויכולה לחזור למסלול הניצחונות מול אחת הקבוצות הבינוניות בליגה.
המחזור הראשון בליגה האירופית יהיה ב-25/26 בספטמבר, השני שבוע לאחר מכן ובהמשך אין שוב משחקים עוקבים, עד למחזורים 7 ו-8 שיהיו ב-23 ו-30 בינואר. המשמעות היא שהעפלה למפעל השני בחשיבותו ביבשת תייצר למכבי תל אביב ארבעה חודשי טירוף אינטנסיביים, מספטמבר עד ינואר, בהם תפגוש שמונה יריבות אטרקטיביות במקביל למשחקי ליגת העל, בה הצהובים יכוונו כמובן לזכייה באליפות.
כל זאת בניגוד לקונפרנס ליג, שם יש רק שישה משחקים ולא שמונה וכך שלב הליגה יסתיים באמצע דצמבר, כפי שהיה נהוג בשלבי הבתים בשנים האחרונות.
גם מבחינת המענקים יש שינוי. לאור הגדלת מספר המשחקים, שווי ניצחון בליגה האירופית פחת. כניסה לשלב הליגה תבטיח למכבי תל אביב כ-4.7 מיליון יורו (כולל הבונוסים על המוקדמות) ומשם ניצחון יהיה שווה 450 אלף יורו (לעומת 630 אלף בעונה הקודמת) וכל נקודה 150 אלף. לעומת זאת, כניסה לקונפרנס ליג תעניק כ-3.8 מיליון יורו (כולל המוקדמות) ובמפעל הזה יהיה בונוס של 400 אלף יורו על ניצחון (לעומת חצי מיליון בעונה הקודמת) ו-133 אלף עבור כל נקודה.
כבר עכשיו ברור שאם מכבי תל אביב תעפיל לליגה האירופית, היא תשחק במפעל שידרוש ממנה להעמיק את הסגל. זו תהיה ליגה בפני עצמה מבחינת האלופה הישראלית, על אחת כמה וכמה כשהיא לא מארחת בישראל. זה הכי קרוב למה שהאחות מהכדורסל עברה בעונה שעברה.