זהותן של שתי מדליסטיות אולימפיות בכדורסל בפריז 2024 נקבעו היום (חמישי) בתום צמד מפגשי ענק בחצי הגמר, בדרך לקלאסיקו בקרב על הזהב: המארחת צרפת גברה על גרמניה במשחק דרמטי ומותח, וארצות הברית גברה על סרביה במשחק השני.
ארצות הברית - סרביה 91:95
איזה משחק, איזה מהפך, איזו קלאסיקה: נבחרת ארצות הברית עברה היום לא מעט רגעי לחץ מול סרביה, אבל בסופו של דבר ניצחה 91:95 אחרי מהפך אדיר ברבע האחרון, אותו ניצחו האמריקאים 15:32. סטפן קרי היה הפעם מעל כולם עם 36 נקודות (9 מ-14 מהשלוש) ולא מעט סלים חשובים, לברון ג'יימס שוב ניהל את העניינים וסיים עם 16 נקודות, 12 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, וג'ואל אמביד היה גם הוא דומיננטי במחצית השנייה (19 נקודות סך הכל ב-8 מ-11 מהשדה), שבה ארה"ב מחקה פיגור 17 נקודות אחרי מחצית ראשונה פשוט מדהימה של הסרבים, שצלפו מול האמריקאים ההמומים, אבל נכנעו בסופו של דבר לכישרון הבלתי נגמר של ארה"ב, ולקור הרוח של כוכבי הכדורסל הגדולים בעולם.
בסופו של דבר, למרות הצליפות של הסרבים, ארה"ב הייתה זו שסיימה ערב קליעות מרשים של 16 שלשות ב-50 אחוזי הצלחה וסך הכל 57.4 אחוז מהשדה. ניקולה יוקיץ' בלט בסרביה עם 17 נקודות, 11 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, אבל 0 מ-6 מהשלוש. בוגדן בוגדנוביץ' נתן כמה דקות קטלניות וסיים עם 20 נקודות, אבל בסופו של דבר הסתפק ב-3 מ-10 מהשלוש. אברמוביץ' קלע 15 לסרביה, שפתחה צורה מדהימה והובילה בבטחה בחצי הראשון, אבל תצטרך כעת להיאבק על הארד מול אלופת העול גרמניה.
מהלך המשחק
רבע 1
האמריקאים עלו מלאי ביטחון, אבל גם הסרבים, שפתחו עם אחוזים מצוינים ואחוזי קליעה גבוהים. סטף קרי קלע 14 נקודות מהירות כבר בפתיחה, אבל בוגדן בוגדנוביץ' נתן הצגה משלו בצד השני, ניקולה יוקיץ' במתפרצת העניק לסרבים יתרון 20:27, ובסיום הרבע הסרבים הוליכו 23:31 מול ההגנה החלשה של האמריקאים שלא מצאו פתרונות בשני צדי המגרש.
רבע 2
סרביה המשיכה להפציץ מבחוץ וליהנות גם מריבאונד התקפה, ועלתה ליתרון שיא, 25:42 אחרי עוד שלשה של בוגדנוביץ'. אמביד ולברון קלעו 5 רצופות וצימקו ל-47:37, אבל סרביה לקחה פסק זמן וחזרה עם שלשה שהגדילה שוב את הפער. סטף קרי הוסיף עוד שלשה כדי להשלים מחצית נהדרת של 20 נקודות, אבל אלקסה אברמוביץ' ענה מיד בשלשה מהצד השני כדי להזכיר לאמריקאים שהם לא יחזרו כל כך בקלות. לברון צימק במהלך של סל ועבירה, וארה"ב ירדה להפסקה בפיגור 54:43 - כשסרביה קולעת ב-54 אחוז מהשדה ו-53 אחוז מעבר לקשת (10 שלשות סך הכל) ומובילה 14:20 בריבאונד.
רבע 3
יוקיץ' פתח את הרבע עם שתי החטאות מהשלוש, אמביד מנגד קלע שלשה וארה"ב צימקה ל-54:47 והרגישה שמתחיל מומנטום, אבל בוגדנוביץ' ודובריץ' הגיבו עם שתי שלשות והפער חזר ל-50:62 לסרבים. כשהם בפיגור 12, קרי קלע לארה"ב את השלשה ה-8 שלו במשחק, הולידיי ניצל עוד אסיסט של לברון כדי לקלוע גם הוא שלשה, וארה"ב צימקה ל-65:59 כשנותרו 3:30 דקות לסיום הרבע. בדקות האלה, כשהאמריקאים מאיימים לחזור, סרביה מצאה גיבור חדש, כשוואסילייה מיציץ' קולע שני סלים רצופים, מרקו גודוריץ' קבר את השלשה ה-15 של נבחרתו, והפער שוב צמח ל-61:76 לסרביה - ובסיום הרבע 63:76 למי שנחשבה לאנדרדוג הברורה. אפילו ברבע הזה, עם כל הלחץ והדקות הטובות של ארה"ב, סרביה ניצחה 20:22.
רבע 4
הרבע האחרון נפתח עם 4 נקודות רצופות של ארה"ב, שלא הצליחה לייצר מומנטום והחטיאה שתי שלשות, אבל דוראנט הצליח לקבור אחת מרחוק וצימק ל-78:70 עם 7:19 דקות לסיום, ומיד לאחר מכן דווין בוקר בשלשה נוספת צימק ל-5 בלבד. הסרבים יישברו? לא כל כך מהר. יוקיץ' ומילוטינוב חפרו בצבע, והעלו ל-75:82 - אבל אמביד עם סל ועבירה השווה.
המתח הגיע לשיאו. פטרוסב קבע 84:86 לסרביה אחרי עוד אסיסט של יוקיץ', אבל סטף קבר שלשה ענקית מעבר לקשת כדי להשלים מהפך ולקבוע 86:87 לארה"ב כשנותרו 2:24 דקות לסיום. הסרבים התשושים שוב החטיאו, ולברון הוסיף עוד סל במתפרצת, ומיד לאחר מכן קרי סיים במתפרצת אחרי עוד החטאה של סרביה מהשלוש - ולפתע התוצאה 86:91 לארה"ב, 1:41 דקה לסיום, עם ריצת 0:7 גדולה.
זה לא נגמר. בוגדנוביץ' במהלך של סל ועבירה צימק ל-91:89 בלבד, 56 שניות לסיום - וראה את קווין דוראנט מחזיר את היתרון ל-4. יוקיץ' שוב הגיב, ו-26 שניות לסיום צימק ל-93:91. סטף סגר סיפור מהקו כשצלף שתיים - וארה"ב בגמר אחרי ניצחון 91:95.
צרפת - גרמניה 69:73
איזה משחק נהדר בפריז. המארחת רוצה להשיג את המדליה האולימפית הראשונה בתולדותיה, ואחרי שהצליחה להדיח את קנדה בניגוד ללא מעט תחזיות, היום הצליחה להעפיל לגמר ולהבטיח מדליה אחרי שניצחה את גרמניה, אלופת העולם, שכבר ניצחה אותה בטורניר בבית המוקדם. הגרמנים פתחו מצוין ועלו ליתרון דו ספרתי ברבע הראשון, צרפת השלימה מהפך וברבע הרביעי כבר הוליכה ב-13 הפרש, גרמניה כמעט עשתה קאמבק וצימקה ל-2 בלבד בשניות הסיום, אבל איבוד כדור של פרנץ ואגנר 12 שניות אחרי שמעד הכריע את ההתמודדות.
גרשון יאבוסלה בלט עם 17 נקודות בשורות הצרפתים, וומבניאמה סיים משחק לא יציב עם 11 נקודות באחוזים חלשים (4 מ-17), והוסיף 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-3 חסימות, אייזיאה קורדניה המשיך טורניר מצוין עם 16 נקודות. דניס שרודר קלע 18 נקודות לגרמנים, פרנץ ואגנר קלע 10 וכמעט הוליך קאמבק, אבל גם רשום על האיבוד הקריטי בשניות הסיום - כשהגרמנים מחקו פיגור 13 וצימקו לשתיים בלבד, ויכלו לצאת להתקפה אחרונה.
מהלך המשחק
רבע 1
הגרמנים פתחו בסערה, ועם שתי שלשות רצופות של וגנר ושרודר ו-4 מ-4 מהשדה עלו ל-2:12 מהיר. המחליפים הצרפתים שוב הביאו שינוי, ושלשה של איזיאה קורדיניה צימקה ל-18:16. הצרפתים המשיכו להחטיא מעבר לקשת (1 מ-7 מהשלוש ברבע), הגרמנים המשיכו באגרסיביות מתחת לסלים, ובסיום הרבע גרמניה הוליכה 18:25 על המארחת, כשוומבי עדיין ללא נקודות.
רבע 2
12 דקות לתוך המשחק, וומבניאמה רשם נקודות ראשונות עם ריבאונד התקפה, כשרק צימק ל-28:22 לטובת גרמניה. גרשון יאבוסלה צימק ל-30:27, אבל שלשה של אנדראס אובסט הכפילה שוב את היתרון 3 דקות לסיום המחצית. עם זאת, לקראת סיום הרבע באטום, יאבוסלה ו-וומבניאמה קלעו שלושה סלים רצופים אחרי לחץ הגנתי מצוין של המארחת, הגרמנים נתקעו על 8 נקודות כל הרבע, ולהפסקה ירדו הנבחרות בשוויון 33:33.
רבע 3
עם פתיחת המחצית השנייה המהפך הושלם עם שלשה של ניקולא באטום, שקבע 33:36 לצרפת. באטום המשיך משחק יעיל ויחד עם יאבוסלה עזרו לצרפת לשמור על היתרון, אבל שרודר המצוין עשה מהפך נוסף וקבע 48:49 לגרמנים 3:11 דקות לסיום הרבע. קורדיניה ופורנייה הגיבו עם שתי שלשות מהצד השני, והעלו את צרפת ליתרון 50:56 שנשמר עד סיום הרבע.
רבע 4
ויקטור וומבניאמה קבר שלשה 7:51 דקות לסיום שהקפיצה את הקהל המקומי, לסור הוסיף עוד שתיים מתחת לסל, וצרפת הצליחה לברוח ולעלות ליתרון 53:63, כשלקטיניה עם עוד שלשה משלים ריצת 0:10 בפתיחת הרבע ומגדיל את הפער ל-13. איזק בונגה קלע שלשה בריצת 1:7 של הגרמנים שמעט צימקה, ואובטס הוסיף עוד שלשה במתפרצת שצימקה ל-69:63 כשנותרו 3:03 דקות לסיום. שרודר החטיא שלשה ורשם איבוד כדור, בצד השני גם הצרפתים נתקעו 4 דקות בלי סל, איבדו והחטיאו, ושרודר צימק ל-69:65 כשנותרה 1:01 דקה לסיום. צרפת המשיכה להחטיא מהקו, ו-39 שניות לסיום ואגנר קלע שלשה נהדרת וצימק ל-70:68 בלבד מול צרפת הלחוצה.
לצערו, דווקא אחרי עוד החטאה צרפתית, ואגנר רשם איבוד כדור כואב 12 שניות לסיום תחת הלחץ עליו. הכדור הלך לצרפת, ו-וומבי קלע רק אחת מהקו וקבע 68:71 למארחים. 9 שניות לסיום שרודר הלך לקו, וקלע רק אחת. קורדיניה קלע שתיים בצד השני, וסגר את הסיפור כשקבע 69:73. צרפת בגמר.
