נבחרת הנוער של ישראל בכדורסל סיימה הערב (ראשון) במקום הרביעי באליפות אירופה, אחרי הפסד 84:70 לסלובניה במשחק על מדליית הארד. הנבחרת סיימה טורניר מצוין, במהלכו הבטיחה את הכרטיס לאליפות העולם לראשונה בהיסטוריה, כזכור. כוכב ישראל בן שרף סיים כמלך הסלים של הטורניר עם ממוצע של 28.1 נק' למשחק. לאחר מכן התברר ששרף זכה גם ב-MVP של הטורניר, זאת למרות שנבחרתו סיימה רק רביעית.
שרף פתח עם 4 נקודות מהירות את המשחק וישראל נטלה את ההובלה, אבל הסלובנים הגיבו בדקות מעולות ועלו ליתרון 8:12 אחרי 6 דקות. ישראל קצת התקשתה לייצר נקודות והסלובנים סיימו את הרבע הראשון ביתרון 16:24. אסיסט של מאייר לגולד וסל שלו מהפינה הקטינו עד 26:23 בתוך 2 דקות ברבע השני ודאנק של שרף אחרי חטיפה קבע שוויון. הרבע המשיך צמוד עד יתרון 38:40 לסלובניה בסיום המחצית הראשונה.
סלובניה פתחה את הרבע השלישי עם ריצת 0:8 מהירה, ועלתה ליתרון דו ספרתי לראשונה במשחק. ישראל נתקעה בהתקפה במשך כל הרבע השלישי ורק שרף הצליח לייצר נקודות לעצמו, עד שהרבע הסתיים ב-51:63 לסלובניה. שלשה של הנקין הורידה את היתרון עד 5 בלבד אבל כל שלשה של ישראל נענתה בצד השני בשלשה סלובנית שהוציאה את הרוח מהמפרשים שלנו. בסיום 70:84 לסלובניה שזכתה במדליית הארד.
קלעו לישראל: בן שרף 26 (7 חטיפות), עומר מאייר 16 (9 ריבאונדים, 8 אסיסטים), תמיר גולד 14, מירון כץ 5, אביב הנקין 5, גבריאל ארטמנקו 4.
בפעם השניה ברציפות, מלך הסלים של אליפות אירופה לנוער מגיע מנבחרת ישראל. אחרי שחר דורון בקיץ שעבר, בן שרף סיים עם 28.1 נקודות בממוצע למשחק והוכתר כמלך הסלים pic.twitter.com/S8lgBDh3J8
— איגוד הכדורסל הישראלי (@TherealIBBA) August 4, 2024
ההודעה הזו של יו"ר האיגוד עמוס פרישמן הוקראה לשחקנים ולצוות: "צוות ושחקנים יקרים! מבקש להודות בשמי ובשם הנהלת איגוד הכדורסל לכולכם על הופעתכם ההירואית באליפות אירופה. בימים כל כך קשים ודרמטיים למדינת ישראל, הבאתם כבוד ענק יחד עם ספורטאי הנבחרת האולימפית. עצם הגעתכם לאליפות העולם ומקום רביעי באירופה מהווה הישג אדיר, ומעלה חיוך רחב בקרב אוהדי הספורט הרבים.
הוכחתם שגם בימים אלה, הספורט חי נושם - ובעיקר קולע. היו גאים בעצמכם. עם ישראל חי!".