מכבי חיפה סיפקה קאמבק אדיר באזרבייג'אן ונחלצה מבור עמוק עם 3:6 על סבאח אחרי תבוסה "ביתית" 3:0 בהונגריה בשבוע שעבר, אבל בסופו של דבר הפסידה 3:2 בדו-קרב פנדלים והודחה מאירופה כבר אחרי מפגש אחד, בסיבוב השני של מוקדמות הקונפרנס ליג. המשמעות היא לא רק אובדן ניקוד והכנסות בעקבות סיום הקמפיין האירופי בצורה כה מפתיעה ומהירה, אלא גם תחושה לא טובה לפני תחילת ליגת העל ודאגה רבה בעיקר באשר למשחק ההגנה.
בכר ויתר על מערך שלושת הבלמים, הוריד לספסל את ליאור רפאלוב ודין דוד והציב במקומם את גדי קינדה ודיא סבע. מכבי חיפה פתחה היטב, לחצה מהרגע הראשון ושני שערים שלה נפסלו, כשבתווך דולב חזיזה הבקיע בדקה ה-17 את שערו הראשון מאז מאי 2023 ונתן תקווה. סבאח ידעה לעקוץ בפתיחת המחצית השנייה אחרי איבוד של לורנצו שימיץ' ושער של פאבול שפרנקו בדקה ה-47, אבל אז רפאלוב נכנס והטירוף החל.
הקפטן בישל בכדור חופשי לפרנזי פיירו בדקה ה-67, אחרי שלוש דקות שימיץ' הבקיע מקרוב והשער הרביעי שיאזן את ההתמודדות נראה בדרך, אלא שמיד לאחר חידוש המשחק שגה הבלם החדש אולכסנדר סירוטה עם כדרור רשלני בתוך הרחבה וקאהים פאריס צימק. רפאלוב הגיב מיד בדקה ה-72 וסגר חמש דקות משוגעות עם ארבעה שערים, הלחץ החיפאי התגבר ובדקה ה-90 בישל פייר קורנו לפיירו ששלח את המשחק להארכה.
עוד לפני כן, בתוספת הזמן, בזבזה מכבי חיפה שני מצבים טובים להכריע את המשחק ובהארכה העייפות שיחקה תפקיד. ג'וי-לנס מיקלס ניצל מיקום לא טוב של שריף כיוף וצימק ל-5:3 בדקה ה-103, בשער שאמור היה להספיק לסבאח, אבל אחרי קורה של רפאלוב והחמצה גדולה של פיירו, קני סייף בישל לדוד שנגח בדקה ה-112 את ה-3:6 וה-6:6 בסיכום המפגשים.
היסטורית, מכבי חיפה לא מצטיינת בדו-קרב מהנקודה הלבנה, וכך היה גם הפעם. סייף נעצר, סבע בעט החוצה ופיירו ירה מעל המשקוף בסדרת פנדלים איומה, אחרי שרפאלוב ודוד דייקו ראשונים. החמצה אחת של סבאח נשכחה והיא זו שממשיכה הלאה. בעונת החזרה של בכר, שקיווה ללכת רחוק בקונפרנס ליג לפחות כמו קודמו מסאי דגו שהגיע לשמינית הגמר בעונה שעברה, מכבי חיפה תתרכז רק במפעלים הישראלים העונה.
הרכבים
סבאח: יוסיף אימנוב, אמין סיידייב, סופיאן שאקלה, יון אירסבאל, בויאן לטיץ', איאז גולייב (אלבין קמאלוב, 23), איבן לפיניצה, ג'וי-לנס מיקלס, קאהים פאריס (נאמיק אלסקרוב, 75), ג'סי סקידיקה (רחמן דשדאמירוב, 113), פאבול שפרנקו (חאיאל אלייב, 90+5).
מכבי חיפה: שריף כיוף, דניאל סונדגרן (רועי אלימלך, 84), לורנצו שימיץ', אולכסנדר סירוטה (עבדולאי סק, 84), פייר קורנו (קני סייף, 106), עלי מוחמד, מחמוד ג'אבר (דין דוד, 69), גדי קינדה (ליאור רפאלוב, 65), דיא סבע, דולב חזיזה (עילאי חג'ג', 65), פרנזי פיירו.
מהלך המשחק
דקה 6: אחרי תרגיל בכדור חופשי, חזיזה הרים לרחבה ופיירו יכול היה לכבוש מקרוב, אבל בעט לגופו של השוער אימנוב שהציל.
דקה 8: מכבי חיפה ביצעה הפעם תרגיל בקרן וסבע נותר חופשי, אבל בעט מ-14 מטרים מעל השער.
דקה 12: קינדה השאיר בעקב לקורנו שבעט חזק, הכדור פגע ברגל של שחקן הגנה והשוער אימנוב הדף לקרן.
דקה 16: פיירו כבש מריבאונד מקרוב, אבל השער נפסל בצדק בגלל נבדל ברור.
דקה 17: גול! קורנו הרים משמאל, פיירו לא הגיע והכדור נחת לרגלי חזיזה שבעט חד מצד ימין אל הרשת. 0:1 למכבי חיפה.
דקה 22: ג'אבר פרץ נהדר מצד שמאל והעביר רוחב, סבע דחק פנימה אחרי טעות בהגנה, אבל נעזר ביד והשער נפסל.
דקה 24: סבאח יצאה להתקפה ראשונה וכמעט עקצה עם טיל מצד ימין של סקידיקה ששרק ליד הקורה.
דקה 31: עוד ניסיון של סבע מחוץ לרחבה, השוער אימנוב הדף.
דקה 41: סבע סובב כדור חופשי מ-20 מטרים, רק ליד הקורה.
דקה 43: הלחץ של מכבי חיפה נמשך וכך גם ההחמצות. קורנו נותר חופשי בצד שמאל ולא החליט אם הוא מוסר או בועט משמונה מטרים. הכדור חמק סנטימטרים מהקורה.
דקה 47: גול! מכבי חיפה שילמה על ההחמצות של המחצית הראשונה. מוחמד סיבך את שימיץ' שאיבד, פאריס הכניס כדור עומק נהדר ושפרנקו השווה ל-1:1 עבור סבאח.
דקה 56: מכבי חיפה יכלה לחזור ליתרון, אבל סבע בעט מעל השער.
דקה 62: פיירו נתן לכדור לעבור אותו ולהגיע לסבע, שנכנס יפה לרחבה, אבל התמהמה ואז משלושה מטרים בעט לגופו של השוער.
דקה 67: גול! רפאלוב הקפיץ כדור חופשי לרחבה, פיירו ברח לשומר שלו וניצל יציאה מוזרה של השוער כדי לדחוק עם החזה משני מטרים פנימה.
דקה 70: גול! עוד מצב נייח יצר שער נוסף למכבי חיפה, כשהשוער וההגנה הסתבכו, פיירו לא הצליח לכבוש ושימיץ' הסיט למשקוף ופנימה. 1:3 למכבי חיפה שצריכה עוד גול.
דקה 71: גול! אחרי סדרת טעויות הצליחה מכבי חיפה להשתלט על הכדור, אבל סירוטה ניסה לכדרר ברחבה ואיבד לפאריס שכבש וצימק ל-3:2. סבאח ביתרון 3:5 בסיכום.
דקה 72: גול! דין דוד קיבל מחג'ג' ברחבה, הסתובב והכין לרפאלוב שבעט פנימה. 2:4 למכבי חיפה שצריכה עוד שער.
דקה 85: הגנת סבאח כשלה ורפאלוב יכול היה לכבוש את השער המיוחל, אבל בעט מחמישה מטרים מעל המשקוף.
דקה 89: אחרי בעיטה מהאוויר של חג'ג' שפגעה בשחקן הגנה והתגלגלה לקורה ולקרן מימין, פיירו היה במצב נגיחה טוב בתוך תיבת החמש והשוער אימנוב הדף לקרן מהצד השני.
דקה 90: גול! המכבש של מכבי חיפה הוביל לשוויון הכללי. קורנו השתחרר בצד שמאל והעביר מסירה טובה לפיירו שמהאוויר הסיט פנימה מקרוב וקבע 2:5 ו-5:5 בסיכום, בדרך להארכה.
דקה 90+2: חג'ג' כמעט השלים מהפך אדיר, אבל הכדור שלו מצד שמאל חמק ליד הקורה.
דקה 90+7: חג'ג' העביר רוחב מצד שמאל, דוד ניסה לגלוש והבלם הצליח למנוע שער ניצחון דרמטי.
הארכה
דקה 92: חג'ג' הפעלתן שוב העביר רוחב משמאל, פיירו גלש והכדור שלו החטיא בסנטימטרים את המסגרת.
דקה 103: גול! מלכודת הנבדל של מכבי חיפה לא הייתה קרובה לעבוד מול מסירת העומק של אלייב למיקלס, שמזווית קשה הכניע את כיוף שלא יכול לצאת נקי מהספיגה הזו. סבאח צימקה ל-5:3 וכרגע היא עולה לשלב הבא.
דקה 105+3: אלימלך עצר מתפרצת עם תפיסה ואז משיכה במכנסיים של יריבו, ממש ליד הספסל של סבאח. הוא ספג צהוב, אבל העבירה שלו יצרה מהומה רבתי והשופט הפריד וחילק כרטיסים.
דקה 108: רפאלוב הטעה יפה על סף הרחבה ובעט לקורה, את הריבאונד של פיירו הדף השוער עם הרגל. איזו החמצה גדולה של החלוץ.
דקה 112: גול! סייף, שנכנס באמצע ההארכה, הרים נהדר מצד שמאל ודוד נגח אל הרשת כשהשוער רק נוגע בכדור בדרכו פנימה. 3:6 למכבי חיפה ו-6:6 בסיכום, בדרך לפנדלים.
דקה 119: דוד יכול היה להשלים צמד ולהכריע את ההתמודדות אחרי מהלך טוב של אלימלך בצד ימין, אבל הסתובב ובעט מחמישה מטרים מעל המשקוף.
דקה 120: שריקת הסיום נשמעה. מכבי חיפה ניצחה 3:6 אחרי ההפסד 3:0 בהונגריה, ובמצב של 6:6 זהות העולה לסיבוב המוקדמות השלישי תיקבע בדו-קרב פנדלים.
פנדלים
- רפאלוב ניגש ראשון ובעט בקלות שמאלה, שאקלה בעט חזק בחצי גובה שמאלה ואיזן ל-1:1.
- דוד בעט ימינה וגבוה, מעל ידיו של השוער. מיקלס מנגד בעט למשקוף. 1:2 למכבי חיפה.
- סייף ניגש לבעיטה השלישית, אבל שלח כדור רע ימינה והשוער הדף לקורה. חאיאל השווה ל-2:2 עבור סבאח.
- סבע לקח אחריות עם הכדור הרביעי, הטעה את השוער, אבל בעט בשמאל מחוץ למסגרת. איזו בעיטה איומה. לפיניציה בעט ימינה וכיוף רק נגע בכדור, 2:3 לסבאח.
- פיירו יכול היה להשוות ולהעביר את הלחץ למארחת, אבל הפציץ מעל השער את הפנדל החמישי וגרם לאושר רב של האזרים. 2:3 לסבאח והיא בשלב הבא במוקדמות הקונפרנס ליג.