כדי לעבור שלב במוקדמות ליגת האלופות, צריך לשחק ברמה המצדיקה זאת. אלא שאמש (ד') הייתה מכבי תל אביב רחוקה מאד מאותה רמה, ולפיכך את ליגת האלופות היא תיראה העונה בטלוויזיה.
מי שניצלה זאת הייתה סטיאווה בוקרשט, בזכות שער בדקה ה־90, שחתם את המשחק בניצחונה 0:1 על הצהובים. האמת היא שגם אלופת רומניה רחוקה מאוד מהאיכות המתבקשת מקבוצה המקווה לפלס את מקומה לשלב הבתים של ליגת האלופות. היא הייתה שותפה למשחק שהתנהל בעצלתיים, ולעיתים היו בו דקות משעממות. פה ושם הגיעו הרומנים למספר מועט של הזדמנויות להבקיע, והחמיצו אותן בשלומיאליות. כל זאת עד הדקה ה־90, שבה יצאו למתפרצת המנצחת.
מזמן ידוע שכאשר ערן זהבי נמצא על המגרש ישנו סיכוי שיבקיע אפילו ביום חלש שלו. בדקה ה־73 עלה בידיו להגיע לעמדה טובה של בעיטה, אולם כשבעט, הדף השוער הרומני את הכדור, ואז, בחלוף ארבע דקות, הוחלף ערן, ובכך ויתרה מכבי על מלך שעריה. לי לא מובן, ולא ברור, מדוע החליט על כך המאמן ז'ארקו לאזטיץ, שכן זהבי הוא בדיוק השחקן שביכולתו להכריע משחק גורלי.
ההפסד הזה ירדוף את מכבי עוד ימים לא מעטים. היא לא האמינה שזה יקרה לה דווקא מול סטיאווה, ושילמה ביוקר.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 71
15:00
מכבי אחי נצרת
מכבי חיפה
1
5.60
X
2.00
2
1.75
מכבי חיפה לא בעונה טובה בליגה, מה שהופך את הגביע למטרה חשובה מבחינתה. היא לא יכולה לזלזל כאן ולכן, עם יכולת טובה, היא צפויה להביס פה במשחק שיסתיים עם ארבעה שערים לפחות
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.20
X
3.05
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.20
X
2.55
2
2.50
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
יתרון (7) 189
17:30
מכבי תל אביב
הפועל חיפה
(1+)
1
1.90
X
3.50
2
2.30
הכושר של מכבי תל אביב בשבועות האחרונים לא הולך ומשתפר, ולמעשה היחידה שהיא הצליחה לנצח לאחרונה היא אותה הפועל חיפה במשחק הליגה האחרון ביניהן. אבל הפועל חיפה מגיעה אחרי שני ניצחונות רצופים, מומנטום טוב ובעיקר נחישות להיראות טוב יותר במפגש הקרוב. האורחת לא תפסיד ב90 דקות
יתרון (7) 208
18:40
הפועל ירושלים
מכבי רעננה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
ירושלים מגיעה אחרי שדרסה את נתניה החלשה ומקבלת עוד משחק בית מול יריבה חלשה. רעננה עם 7 הפסדים רצוף ונראה שזה שאלה של כמה. האם ירושלים מסוגלת לתת עוד תצוגה כזו? יהיה לה קשה. שווה ללכת פה על רעננה שתעמוד בליין, כי היא גם אינה קבוצה שמובסת
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.75
X
2.75
2
2.25
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.70
X
2.95
2
3.00
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
חבל שפיספסנו משחק מול מצרים
אם יש משהו שהפתיע בתום הפסדה של הנבחרת הצעירה 1:0 ליפן, זה אחד מהמשפטים שאמר בלמה סתיו למקין: "הראינו יכולת שווה לכל נבחרת, וזה היה יכול גם להסתיים עם 9 נקודות".
ניתן להבין את האכזבה הגדולה ממאזן דל בן נקודה אחת בלבד, אבל הרבה יותר קשה לקרוא על כך שזוהי תגובתו של למקין. קצת צניעות לא תזיק לאף אחד, ובטח לא לשחקן צעיר, כי הוא וחבריו צריכים להסביר מדוע זה לא הסתיים למשל עם 7 נקודות. הן היו מבטיחות לישראל את שלב רבע הגמר ומשחק מול נבחרת מצרים על כרטיס לחצי הגמר.
קיוויתי למפגש כזה מפני שלפני 90 שנה התמודדו נבחרות הבוגרים של מצרים וישראל במוקדמות גביע העולם. המצרים ניצחו אז בשני המשחקים - 1:7 בקהיר ו־1:4 בתל אביב. הייתה לנו עכשיו הזדמנות גדולה לנצל את שלב הבתים של פריז 2024 כדי לשחזר את ההיסטוריה, לראשונה מאז 1934. את ההזדמנות הזו פספסנו.