מכבי פתח תקוה פתחה אמש (חמישי) את הופעותיה במוקדמות הליגה האירופית עם הפסד 2:0 לבראגה הפורטוגלית. המלאבסים הצליחו להחזיק מעמד במחצית הראשונה, אך נכנעו לצמד שערים בחצי השני של הפורטוגלים העדיפים. פתח תקוה תארח את הגומלין בשבוע הבא באצטדיון גאורגי אספרוחוב שבסופיה, בולגריה, ונראה שרק נס ימנע את הדחתה מהמפעל. המנצחת במפגש הכפול עם בראגה תעלה לסיבוב המוקדמות השלישי ותשחק שם נגד סרבט ז'נבה. המפסידה תנשור לסיבוב המוקדמות השלישי של הקונפרנס ליג ותפגוש את המנצחת בין קלוז' הרומנית ונמאן גרודנו הבלארוסית.
לצד ההכנות למפגש הגומלין מול בראגה, עוסקים ראשי המועדון בניסיונות לחזק את הקבוצה ולוואלה ספורט נודע שחלוץ נבחרת מולדובה, ויטלי דמשקאן, 25, סיכם את תנאיו וינחת הערב לבדיקות רפואיות וחתימה במועדון. דמשקאן, שעל המגעים המתקדמים עמו פורסם בוואלה ספורט, שיחק כמושאל בלוזאן השוויצרית בחצי העונה האחרונה ורשם שני שערים ב-16 הופעות ליגה. דמשקאן, 1.80 מטר, יכול לשחק בתפקיד של חלוץ מרכזי וכנף שמאל. החלוץ רשם 38 הופעות במדי הנבחרת הבוגרת של מולדובה ובמאזנו חמישה שערים, כאשר בלא מעט משחקים הוא שימש כמחליפו של החלוץ יון ניקולאסקו, הזכור מהופעותיו בבית"ר ירושלים.
מלבד החלוץ המולדבי מחפשים בצוות המקצועי עוד מספר זרים, כאשר העמדות המבוקשות הן עמדת הכנף הימני וקשר באמצע המגרש.
תקצירים ודיווחים בזמן אמת: הורידו עכשיו את אפליקציית וואלה ספורט
רגיל (1) 274
21:00
אייאקס
כרונינגן
1
1.40
X
3.70
2
3.80
שתי הקבוצות במשבר אבל אייאקס אוהבת לשחק מול כרונינגן בביתה. למעשה אייאקס ניצחה 21 מתוך 23 המשחקים הביתיים מול כרונינגן, ולא ספגה כל הפסד.
רגיל (1) 283
21:45
רומא
נאפולי
1
2.35
X
2.45
2
2.90
רומא בעונה נהדרת ובהחלט מסתמנת כמועמדת לאליפות. נאפולי דבוקה אליה בצמרת הצפופה גם כך, וצפוי משחק גדול באולימפיקו הערב. הביתיות תשפיע כאן, ונאפולי שלא יציבה בחוץ - תתקשה. רומא תנצח
רגיל (2) 117
19:00
בני יהודה
הפועל נוף הגליל
1
1.75
X
2.90
2
3.00
בני יהודה לא ניצחה שישה משחקים רצופים, בעוד נוף הגליל ניצחה לראשונה העונה במחזור הקודם. שתי הקבוצות בעונה לא טובה, והמפגש ביניהן ייגמר בחלוקת נקודות
רגיל (2) 125
19:00
מכבי יפו
מכבי הרצליה
1
2.55
X
2.80
2
2.00
יפו בפורמה מצוינת עם ארבעה ניצחונות בחמשת משחקיה האחרונים. הרצליה בעונה מצוינת עד כה אבל דומיננטית יותר במשחקי הבית שלה. יפו מסוגלת בהחלט לצאת מהמשחק הזה עם שלוש נקודות
רגיל (2) 284
22:00
ראיו ואייקאנו
ולנסיה
1
1.80
X
3.00
2
3.55
ראיו וייקאנו, המדורגת במקום ה-13, תארח את ולנסיה שממוקמת במקום ה-16 ושלוש נקודות מאחוריה. המפגשים האחרונים בין הקבוצות היו צמודים במיוחד, כאשר שלושה מתוך חמשת המשחקים האחרונים ביניהן הסתיימו ללא הכרעה. אני צופה שגם הפעם נקבל משחק מאוזן שיסתיים בתיקו.
"קודם כל תודה רבה על המחמאות", אמר המאמן דן רומן בפתיחת מסיבת העיתונאים שנערכה בסיום המשחק, כאשר מספר עיתונאים מקומיים, החמיאו לו ולקבוצתו על העמידה הנכונה בחצי הראשון והלחימה בחצי השני. "ידענו שנפגוש יריבה חזקה מאוד וידענו שיהיה לנו קשה להתמודד גם בפן הפיזי, עם קצב המשחק המהיר שבראגה משחקת בו. זה היה אתגר גדול עבורנו ואני באמת גאה בשחקנים על הדרך בה הם התמודדו עם המשחק הזה. השחקנים שלי הוכיחו המון אופי לאורך המשחק, ואפילו ניסינו ללחוץ קצת בחלק הקדמי. התחלנו את המחצית השנייה במומנטום רע, בדרך כלל אנחנו מנסים ללחוץ ולרוע מזלנו ספגנו פעמיים, אבל אני באמת גאה בשחקנים, הם החזיקו יפה ולא התפרקו אחרי השער השני".
על הגומלין: "בראגה קבוצה נהדרת עם המון כלים ואיכות, ונגיע עם פיגור של שני שערים. בכדורגל הכל יכול לקרות, אז זה יכול היה ללכת גם ל-0:3, אבל גם יכולנו לצמק ל-1:2. אנחנו מגיעים בפיגור של שני שערים ובכדורגל הכל יכול לקרות. נגיע מוכנים ונקווה להיות תחרותיים גם בגומלין".