הפועל באר שבע התבשרה היום (שני) נגד היא מי היא תשחק בסיבוב השלישי של מוקדמות הליגה הקונפרנס ליג, אם תעבור את צ'רנו מורה ורנה: המנצחת בין מלאדה בולסלאב (צ'כיה) לטרנסאינבסט (ליטא). האדומים ישחקו נגד הקבוצה הבולגרית ב-25 ביולי וה-1 באוגוסט בסיבוב השני והם מקווים לעבור אותם ולהמשיך בדרכם לשלב הבתים.
בעונה שעברה באר שבע צלחה את סיבוב המוקדמות השני עם ניצחון 1:2 על פוניבז' בסיכום המשחקים, אבל הודחה על ידי לבסקי סופיה בסיבוב השלישי והיא מקווה שהפעם המסע לבולגריה יהיה יותר מוצלח. הפעם האחרונה בה היא שיחקה בשלב בתים אירופי הייתה בקונפרנס ליג בעונת 2022/23.
מלאדה בולסלאב היא הפייבוריטית לעבור שלב. בעונה שעברה סיימה הקבוצה במקום החמישי בצ'כיה ואת עונת 2024/25 בזירה המקומית החלה עם הפסד 2:0 ליאבונלץ במחזור פתיחת הליגה. כוכב הקבוצה הוא ואסיל קוסיי, שחקן כנף בן 24 שבשנה החולפת זכה לערוך הופעת בכורה (ויחידה) בנבחרת צ'כיה. בעברה, אגב, פגשה את הפועל תל אביב - זה קרה בעונת 2007/8 והשתיים נפרדו ב-1:1.
מן העבר השני, טרנסאינבסט הליטאית רק נוסדה לפני שלוש שנים והעונה היא מדורגת במקום השמיני בליגה בתום 23 מחזורים - היא למעשה עולה חדשה, אחרי שב-2022 וב-2023 זכתה באליפות הליגות השלישית והשנייה בהתאמה. ב-2023 היא גם זכתה בגביע הליטאי, בזכותו העפילה למוקדמות הקונפרנס.
המשחקים של הסיבוב השלישי יתקיימו ב-8 וה-15 באוגוסט והשלב הבא יהיה הפלייאוף שממנו מעפילים לשלב הבתים.