אחרי חמש אליפויות אירופה רצופות בהן סיימה בין ארבע הראשונות, נבחרת העתודה של ישראל הודחה הערב (רביעי) מהיורובאסקט בתום הפסד 68:65 ליוון בשמינית הגמר. החבורה של אלעד חסין נשרה אל משחקי הדירוג, שם תנסה להימנע מירידה לדרג ב' ביבשת. היריבה הבאה, מחר ב-21:30, תהיה טורקיה שהפסידה 79:63 לליטא.
זו הפעם השנייה בלבד בששת הטורנירים האחרונים בה ישראל לא תעמוד על הפודיום: כזכור, מאז 2017 היא זכתה פעמיים באליפות אירופה עד גיל 20 והשיגה עוד שתי מדליות כסף, בנוסף למקום הרביעי ב-2022 (בשנים 2020 ו-2021 התחרות לא התקיימה עקב מגפת הקורונה).
ישראל פיגרה במשך כל 40 הדקות הערב, כשסבלה מאחוזי קליעה רעים לשלוש (חמש מ-19, 26%) ומקו העונשין (14 מ-25, 56%). אלון מיכאלי ונועם יעקב היו מצוינים והצליחו להשאיר את הנבחרת בתמונה במשך שלושה רבעים, עד שהיוונים ברחו עם ריצת 0:9 בפתיחת הרבע האחרון. הנבחרת הישראלית הצליחה להפוך פיגור שיא של 13 נקודות להפרש של שתיים בלבד, ואף קיבלה הזדמנות לשלוח את המשחק להארכה במהלך האחרון, אבל זריקה פנויה של שחר דורון מחוץ לקשת התגלגלה החוצה.
קלעו לישראל: אלון מיכאלי 17 (6/9 ל-2, 2 חטיפות), נועם יעקב 16 (8 אסיסטים, 2 חטיפות), אילי דולינסקי 11 (2/3 ל-3, 7 ריבאונדים), שחר דורון 8, אייל הראל 7 (7 ריבאונדים), עמית מנחם 4, יואב ברמן 2.
מהלך המשחק
רבע 1:
זוגריס העלו את יוון על הלוח כשקלע זריקה קשתית, יעקב השווה בסל קשה עם הקרש וקרקוסטאס צלף שלשה לפני שוואסיליו הגדיל ל-2:7. מיכאלי צימק מחצי מרחק ודולינסקי קירב עוד קצת קליעות עונשין, סמודורוב השיג 2 ראשונות וקבע 6:9 ליוון. ברמן קלע סל בכורה, אבל ואסיליו צלף שלשה מהפינה. אחרי נקודה של דולינסקי, קרקוסטאס מסר אסיסט יפה לסמודורוב מתחת לסל היוונים עלו ל-9:14. קרקוסטאס הגדיל בנקודה מהקו ואחר כך הוסיף קונסטנטינידיס עוד אחת, כשבין לבין היה סל של מנחם ואז יעקב קלע 4 רצופות, אבל על הבאזר קבר בונטוריס שלשה שהעניקה ליוון 15:19 בסיום הרבע.
רבע 2:
פראסקבופולוס רשם עוד נקודה ומיכאלי הגיב לו במהלך יפה על קו הבסיס שהקטין ל-20:17. דורון הוריד שוב למינוס 1 כשקלע פעמיים מהקו, סמודורוב פגע מחצי מרחק אבל יעקב בחדירה יפהפייה שמר על פער נקודה. סמודורוב המשיך לקלוע, אבל מיכאלי הטביע ובהמשך הוסיף נקודת עונשין שהשוותה ל-24:24. בונטוריס החזיר ליוון את היתרון בשלשה, הראל צימק בקליעת ניתור ופלוטאס החזיר לו באחת משלו. קפטאקיס רשם נקודה ראשונה, דולינסקי קלע אחרי תנועה נהדרת בפוסט, אך פראסקבופולוס וקרקוסטאס העלו לפלוס 6, מיכאלי צימק בנקודה וישראל ירדה להפסקה בפיגור 34:29.
רבע 3:
פלוטאס פתח את הרבע עם 4 רצופות שביניהן יעקב הלך לקו וקלע משם 3 זריקות, דולינסקי קלע את השלשה הראשונה של ישראל במשחק וצמצם ל-38:35, היוונים הגיבו ב-7 נקודות ללא מענה ועלו ליתרון דו ספרתי ראשון בהתמודדות. דולינסקי שוב פגע מחוץ לקשת ומנחם חטף כדור בדרך לליי אפ קל שהקטין ל-45:40 ושלח את יוון לפסק זמן. לסל של פלוטאס הגיבה החבורה של חסין עם ריצת 0:7 שהשוותה, זוגריס ופלוטאס הוסיפו יחד 3 נקודות ומיכאלי סגר את הרבע עם סל שקבע 50:49.
רבע 4:
ישראל נתקעה ללא נקודות במשך שלוש דקות שבהן קלעה יוון 9 משלה, ושוב ברחה ליתרון דו-ספרתי. מיכאלי ניסה להעיר את הנבחרת בשלשה, אבל חסין ספג עבירה טכנית וקרקוסטאס קלע נקודת עונשין לפני שזוגריס הוסיף נקודות מחצי מרחק. קרקוסטאס קבר שלשה כואבת לישראל והביא ליתרון שיא של 13, דורון מיד השיב באותו מטבע. פלוטאס קלע ממרחק ביניים, יעקב החזיר במהלך של 3 נקודות ודורון הוסיף 3 רצופות בעצמו. הראל צלף שלשה שהחייתה את התקוות וצימקה ל-67:64, כדקה ו-20 שניות לסיום. יעקב החטיא 1 מ-2 מקו העונשין כשנותרו 10 שניות וקרקוסטאס השאיר לישראל עוד הזדמנות להשוות בשלשה, אבל דורון החטיא מחוץ לקשת ויוון חגגה ניצחון 65:68 בדרך לרבע הגמר.