לא מעט זוגות עיניים יעקבו אחרי נועם יעקב באליפות אירופה לנבחרות עתודה, שתיפתח מחר (שבת) בפולין. אחרי שהצעיד את ישראל יחד עם דני וולף לגמר אשתקד, הרכז בן ה-20 מגיע לטורניר במעמד אחר, כקפטן הנבחרת ושחקן הפועל תל אביב, והציפיות בהתאם.
גם וילרבאן, ממנה הושאל יעקב להפועל תל אביב לעונה הקרובה, תעקוב מקרוב אחר הביצועים של יעקב. הקבוצה הצרפתית כבר נהנתה הקיץ מביי-אאוט נדיב בעקבות בחירתו של זכארי ריזאשה על ידי אטלנטה בבחירה הראשונה של דראפט ה-NBA, ואחרי שחלקה את הסכום עם בורק והכניסה לכיס קרוב לחצי מיליון דולר - היא תשמח לקבל תשלום גם על יעקב, שמכוון לדראפט 2025.
באתר "BeBasket" הסבירו אתמול (חמישי) שזו הסיבה העיקרית לכך שוילרבאן העבירה את יעקב להפועל תל אביב במסגרת עסקת השאלה ולא ויתרה עליו באופן סופי, למרות שנותרה לו עונה אחת בלבד בחוזה וקרוב לוודאי שהוא לא ישחק במדיה בעתיד.
"מה האינטרס של וילרבאן במקרה של נועם יעקב? ללא ספק כלכלי. היא מעוניינת לשמור על הזכויות הפיננסיות שלה במקרה שייבחר בדראפט, ומאמינה שזה תרחיש הגיוני בהחלט", נכתב באתר, "התקדים של זכארי ריזאשה פתח לוילרבאן את התיאבון".
טוני פארקר, בעלי וילרבאן שביקר בשבוע שעבר בישראל, אמר במהלך ביקורו: "אני מנסה לוודא שנועם יגיע ל-NBA. נראה אם תהיה לו עונה טובה בהפועל. אני בטוח אעקוב אחריו מקרוב ואחזיק אצבעות שייבחר בדראפט. אנחנו רוצים לתת לו אפשרות להשיג את המטרה האולטימטיבית ולהגיע לליגה הטובה בעולם, והפועל תל אביב תעניק לו את ההזדמנות הטובה ביותר כדי להתקרב לכך".