אחרי עונה סוערת, מלאה ברגעים שנויים במחלוקת, שהסתיימה באכזבה אבל כללה גם שלל רגעי גאווה והצלחות, מכבי חיפה מתכוננת לעונה חדשה עם ברק בכר שחוזר כמאמן, והמנהל המקצועי ברק בכר התראיים בפודקאסט "הפודיום" וניתח את האירועים ואת התוכניות לעתיד.
ההחלטה להחזיר את ברק בכר: "ברגע שהסתיימה העונה האירופית, התחלנו את ההכנות שלנו לעונה הבאה. היינו מאוד עמוסים כמועדון וכמערכת, ונכנסנו למעשה לתחילת הפלייאוף. באותה נקודת זמן ברק כבר עזב את הכוכב האדום והיה בנקודת החלטה לגבי הנבחרת. אנחנו היינו כרוכים עם מסאי דגו בחוזה לעונה אחת בלבד, וכינסנו ישיבת הנהלה על מנת להחליט מי יהיה המאמן בעונה הבאה.
באותה נקודה הבנו שזאת אחת משתי האופציות. לא הייתה לשום תוצאה ספציפית כזו או אחרת השפעה האם לקבל החלטה כזאת או אחרת. הבנו שהאליפות מתרחקת וחשבנו לעצמנו מי האיש הכי נכון כדי להשיב את הצלחת בחזרה. החלטנו בהחלטה מושכלת אחרי הרבה מחשבה, שהמאמן הכי מנוסה והכי מעוטר בכדורגל הישראלי, שמכיר את המערכת, צריך לחזור".
קאמבק של אצילי? "זו סיטואציה מורכבת. כולם מבינים שאצילי זה שחקן שהיינו רוצים לראות במכבי חיפה. מי שבחר להתקדם כלכלית, התקדם בצורה משמעותית. זו לא קפיצה של 10%, אלא קפיצה של כפולות של כמה מספרים. איך הנושאים האלה פתירים עם אצילי ועם שחקנים אחרים? זו שאלה שכרגע אין לי תשובה אליה. הסיטואציה של נטע לביא דומה, אבל צריך לעשות אחד ועוד אחד. זרים לא נלהבים להגיע לפה כרגע, השוק הישראלי זה שוק שקשה מאוד לבצע בו מהלכים, אז קאמבקים כאלה ואחרים ושאלות האם הם נכונים או נכונים, מקבלים משמעות אחרת בנקודת הזמן הזאת".
על דיא סבע, ששוחרר: "נכנסנו פה לסוג של משבר, שהיה צריך להיות מנוהל, שהוביל להפרדת כוחות. במשבר הזה עוד לא נפתר ב-100 אחוז. הוא עבר בהשאלה לקבוצה לחצי עונה, כרגע הוא פצוע, יש לו במועדון חוזה ארוך טווח, וברגע שנסיים את התהליך עמו, נפרט הכל".
יתרון (6) 79
14:00
מ.ס בני יפו אורתודוכסים
(3+)
מכבי נתניה
1
2.50
X
4.50
2
1.60
על אף פערי הרמות הברורים, נתניה מקבלת כאן הפרש שערים די גדול לעבור. האורחת תעשה רוטציות בסגל, בני יפו תילחם עם כל מה שיש לה. זה יסתיים בניצחון נתנייתי בשלושה שערים בדיוק
סך הכל שערים טווחים (2-3) (6) 84
14:00
הפועל ירושלים
הפועל אום אל פאחם
1
4.50
X
1.90
2
2.00
אמנם מדובר בתקופות שונות וקבוצות שונות, אבל בכל המפגשים הקודמים בין השתיים נכבש שער אחד לכל היותר. בדרך כזאת או אחרת זה לא יפתיע אם גם המפגש הקרוב שייערך היום יהיה דל בשערים
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.85
X
2.95
2
2.75
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.10
X
3.05
2
1.65
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
רגיל (6) 303
22:00
מנצ'סטר יונייטד
ניוקאסל
1
2.25
X
3.15
2
2.40
השדים האדומים מגיעים למשחק אחרי שני משחקים ללא ניצחון כולל הפסד לאסטון וילה ן, כמו כן הם ללא ניצחון ביתי כבר יותר מחודשיים. גם ניוקאסל מתקשה העונה ובשל חוסר היציבות של שתי הקבוצות להערכתי ייגמר כאן בתיקו
על פרשת השלט והזרים: "אין ספק שבמקרה הזה האחריות המלאה היא על המועדון. במהלך האירוע לא הבחנתי אם השחקנים מבינים או לא, מחזיקים או לא, אבל מאותו רגע לקחנו על עצמנו לתת פרוטוקול בנוגע לאיזה אירועים הולכים להתקיים לפני השריקה. בדרך כלל האירועים מועברים בעברית. וכששומעים מילים כמו טרור וחמאס והם מחזיקים שלט שלא יודעים מה כתוב בו, אפשר להבין את החשש. מאז הסברנו להם כל טקס, כל מילה, כל מה שכתוב, ומאז כולם החזיקו כל שלט בגאווה גדולה. הייתה הפקת לקחים. אין ספר שניהלנו את האירוע הזה בצורה פחות טובה, אבל למדנו את הלקח ותיקנו. הפעילוצ שלנו השנה הייתה לא פחות גדולה מאליפות, והיום יותר מתמיד אני גאה לייצג את מכבי חיפה, וזה נזקף לכל מי שעובד במועדון".
על צ'ארון שרי: "היו פה כבר שחקנים אטרקטיביים, אבל האישיות שלו, הצניעות, הקסם שלו, הוא מיוחד. הפיק של מכבי חיפה הנוכחית היה בשער של שרי מול פריז סן ז'רמן. זה סגירת מעגל עבורי, למכבי חיפה הגדולה של 1993/94, הברקוביץ' והעטר של פעם. אני אומר את זה כחובב כדורגל. בכל מגרש בו דרך, הוא זכה לאהבה, ולא במקרה".