מתחיל לחזור לעצמו: ליאל עבדה כבש צמד מול ג'וש כהן

כשלושה חודשים לאחר המעבר לארצות הברית, ליאל עבדה סיפק הלילה (בין ראשון לשני) את מה שעשוי להיות משחק הפריצה שלו. שחקן הכנף של שארלוט כבש צמד מול ג'וש כהן ואטלנטה, והוליך את קבוצתו לניצחון 2:3 בחוץ.

עבדה, שלאט לאט מתאושש מפציעה ומהתקופה הקשה שליוותה את תקופת טרום המעבר מסלטיק, חגג צמד ראשון מאז שעשה זאת במדי הקבוצה הסקוטית אי שם באוקטובר 2022. הוא העלה את מאזן הכיבושים שלו בקבוצתו החדשה לשלושה שערים בסך הכל, כשהוא מכניע פעמיים את ג'וש כהן - מולו כבש גם לפני שלוש שנים כשחקן מכבי פתח תקוה.

אחרי מחצית שהסתיימה ב-1:1, עבדה נכנס לפעולה. בדקה ה-56 הוא קיבל כדור מקלדרון ורגאס ובעט חזק וחד מ-20 מטר לפינה של כהן, כשהוא מעלה את שארלוט ל-1:2. בחלוף 12 דקות עבדה כבש את השני, הפעם עם נגיעה רכה מתוך הרחבה ברגל שמאל לפינה.

אטלנטה הספיקה לצמק לפני שעבדה הוחלף בדקה ה-82, אבל שארלוט שמרה על התוצאה בסופו של דבר ועלתה למקום החמישי בקונפרנס המזרחי, עם 25 נקודות ב-17 מחזורים. אטלנטה של ג'וש כהן, שבלט בעצמו בהופעת הבכורה שלו בהרכב בליגה עם מספר הצלות במחצית הראשונה, ממוקמת 13 בלבד במזרח עם 16 נקודות ב-16 משחקים.