התרגשות רבה בהפועל באר שבע יממה וחצי לקראת גמר גביע המדינה מול מכבי פתח תקוה מחר בערב באצטדיון בלומפילד. בצהריים היום יגיעו המאמן אליניב ברדה והקפטן מיגל ויטור לדבר עם התקשורת במסיבת עיתונאים שתיערך ב-13.30 באיצטדיון בלומפילד. בצד המקצועי, נראה כי ברדה מתכנן לא פחות משמונה שינויים ביחס להרכב שפתח במשחק הליגה האחרון בו הפסידה הפועל באר שבע 4:1 בדוחא לבני סכנין. ההערכה היא כי מהאחד עשר שפתחו בשבת, יישארו בהרכב רק מיגל ויטור, יוני סטויאנוב ורותם חטואל. גם לגבי האחרון עדיין אין ודאות מוחלטת וברדה עוד מתלבט בין חטואל לבין אלון תורג'מן וארתור שושנאצ'ב.
חטואל אמנם כבש בשבת, אבל באופן כללי התקפת הפועל באר שבע לא טובה בשלושת המשחקים האחרונים ולצד 11 ספיגות בשלושת ההפסדים האחרונים, הקבוצה כבשה רק פעמיים בשלושה משחקים. באשר ליתר העמדות נראה כי ברדה יילך מחר עם ניב אליאסי בשער. אליאסי היה השוער הבכיר לאורך רוב העונה. אופיר מרציאנו היה שוער הגביע ועמד בכל שלבי הגביע כולל בחצי הגמר מול מכבי נתניה. בשני המשחקים האחרונים בליגה בהם עמד מרציאנו, הוא ספג שמונה שערים ומכאן נראה שבמצב הזה, ברדה יעדיף ללכת עם אליאסי שרשם עונה מצוינת ואמור להיות גם בסגל הנבחרת האולימפית לפריז.
התקופה הרעה של הקבוצה מעוררת עוד תהיות וסימני שאלה באשר להרכב. כך למשל האם לפתוח עם איתן טיבי או מריאנו באריירו לצד ויטור ואת מי לשבץ כמגן ימני. ברדה ניסה באימונים האחרונים הרבה קומבינציות ושינה הרכבים תוך כדי האימון. אפילו מעבר לשלושה בלמים נוסה, אבל נראה שיפתח עם שניים לבסוף. הבלם מריאנו באריירו סיים את האימון הבוקר עם רגישות בשריר, אבל הוא מתוכנן להרכב ובהפועל באר שבע יעשו את כל מה שצריך להכשיר אותו למשחק.
אליניב ברדה החליט בצעד חריג להוציא את כל שחקני הפועל באר שבע לבית מלון בתל אביב לקראת המשחק מחר. הקבוצה שוהה במלון במרכז תל אביב ומאמן הפועל באר שבע החליט שלאור המעמד הוא רוצה את כל 24 השחקנים יחד כבר מהיום במלון ורק מחר בצהריים הוא יודיע על ה-20 שמתלבשים למשחק. קבוצות נוהגות להוציא רק את 20 שחקני הסגל למשחק לבית המלון, אבל בשל התקופה הפחות טובה ומעמד הגמר מחר, הוחלט בהפועל באר שבע להוציא את כל השחקנים כבר מהיום.
רגיל (1) 336
23:00
ואסקו דה גמא
קורינתיאנס
1
2.05
X
2.40
2
2.90
ואשקו מארחת את הגומלין אחרי שהשיגה תוצאה טובה מבחינתה במשחק הראשון עם 0-0 שהעביר את ההכרעה לביתה. היא הייתה לא פחות טובה במשחק הראשון ובבית מול הקהל שלה היא תנצח
יתרון (2) 83
18:40
עירוני קריית אתא
הפועל העמק
(1+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
משחק בין שתי הקבוצות הטובות בליגה מחוץ ל-3 הגדולות. שתיהן בכושר די טוב, והן נפגשות כשהעמק עדיין ללא ניב משגב הפצוע, במה שעלול להכריע את המפגש לטובת אתא, שגם נהנית מיתרון ביתיות
יתרון (2) 210
20:45
אלברקה
(1+)
פורטו
1
2.75
X
3.05
2
1.80
פורטו נמצאת בראש הטבלה ומציגה הגנת ברזל שספגה מעט מאוד שערים מפתיחת העונה, מה שהופך אותה לפייבוריטית ברורה. אלברקה נאבקת בחלק התחתון של הטבלה ומתקשה מאוד מול קבוצות הצמרת
רגיל (2) 283
22:00
אתלטיק בילבאו
אספניול
1
1.60
X
3.10
2
4.30
בילבאו מגיעה למבצר הביתי שלה כשהיא מציגה הגנה יציבה מאוד העונה, אך מתקשה לעיתים בכיבוש שערים. אספניול נמצאת בתקופה נהדרת עם רצף ניצחונות שמציב אותה בצמרת הגבוהה של הליגה.
רגיל (2) 302
22:00
פולהאם
נוטינגהאם
1
2.20
X
2.90
2
2.65
פולהאם סובלת מכמה חיסורים משמעותיים בהתקפה עקב פציעות ואליפות אפריקה. פורסט מציגה שיפור ניכר תחת הדרכתו של שון דייץ' ומגיעה לאחר ניצחונות מרשימים שהרחיקו אותה מהקו האדום.