בין אם יסיים את העונה כמלך השערים של ליגת העל ובין אם יפסיד את הפרס לדין דוד (או פרנזי פיירו), ערן זהבי ללא ספק עשה את שלו העונה. עם אליפות חמישית בקריירה וזכייה שנייה בתואר כדורגלן העונה, חלוץ מכבי תל אביב יכול להסתכל לאחור בגאווה על העונה המאתגרת שעבר, ואולי גם לפרוש בשיא.
אבל אם המחשבה לתלות את הנעליים אכן עוברת במוחו של זהבי, הוא יצטרך להסביר מדוע הוא עושה צעד כזה כשלפחות מבחינה סטטיסטית, הוא אחד ה"קשישים" היעילים ביותר באירופה - ובעולם הכדורגל כולו.
בעוד כחודשיים יחגוג זהבי את יום הולדתו ה-37, וגם ממרום גילו הוא ממשיך להיות מטאור בכל מה שקשור לכיבוש ויצירת שערים.
על פי אתר "טרנספרמרקט", זהבי הוא למעשה השחקן הפורה והיעיל ביותר באירופה בין השחקנים בגיל 36 ומעלה. רק כריסטיאנו רונאלדו שבגיל 39 מנפק מספרים נהדרים בסעודיה, כבש יותר ממנו; כמובן שמדובר בהבדלי רמות עצומים, אבל רק לשם השוואה, זהבי מציג מספרים טובים יותר לאלו שהעמיד זלאטן איברהימוביץ' בגיל 36. זהבי עומד עד כה על 38 שערים ומעורבות ב-46 שערים בכל המסגרות, בעוד איברהימוביץ' רשם בזמנו 29 שערים והיה מעורב ב-39.
לצורך העניין, אדין דז'קו שמככב בטורקיה בגיל 36, כבש העונה 24 שערים והיה מעורב סך הכל ב-33; אוליבייה ז'ירו כבש 16 והיה ב-25 במדי מילאן;
זהבי אומנם פחות חד וקטלני מבעבר, ואחוז ניצול המצבים שלו לא מזהיר (גם במשחק אמש מול הפועל חיפה בו כבש צמד, הוא רשם מספר החמצות גדולות) - אבל הוא עדיין מדורג בין חמשת ה"קשישים" שכובשים הכי הרבה שערים פר דקה בעולם הכדורגל.
כך או אחרת, עם מספרים כאלה, ברור שזהבי מסוגל - ואולי גם צריך - להמשיך לשחק כדורגל מקצועני. כל תסריט אחר יפגע אנושות במכבי תל אביב, אולי אפילו יותר מאשר עזיבה של רובי קין.
שערים בכל המסגרות - בני 36 ומעלה
1. כריסטיאנו רונאלדו (אל נאסר) - 42
2. ערן זהבי (מכבי תל אביב) - 38
3. אדין דז'קו (פנרבחצ'ה) - 24
4. בסארט איברהימי (סטרוגה) - 22
___
אוליבייה ז'ירו (מילאן) - 16
לואיס סוארס (אינטר מיאמי) - 13 (18 הופעות)
ליאונל מסי (אינטר מיאמי) - 12 (13 הופעות)
מעורבות בשערים בכל המסגרות - בני 36 ומעלה
1. כריסטיאנו רונאלדו (אל נאסר) - 55
2. ערן זהבי (מכבי תל אביב) - 46
3. בסארט איברהימי (סטרוגה) - 37
4. אדין דז'קו (פנרבחצ'ה) - 33
5. אנחל די מריה (בנפיקה) - 32
6. דריס מרטנס (גלאטסראיי) - 30
7. אנדרה-פייר ז'יניאק (טיגרס) - 27
- דן ניסטור (קלוז') - 27
9. כריס ונאבלס (פניבונט) - 26
10. אוליבייה ז'ירו (מילאן) - 25
כל כמה דקות הם כובשים?
1. כריסטיאנו רונאלדו (אל נאסר) - 88
2. ליאונל מסי (אינטר מיאמי) - 91
3. לואיס סוארס (אינטר מיאמי) - 103
4. ערן זהבי (מכבי תל אביב) - 115
5. אדין דז'קו (פנרבחצ'ה) - 136
מי יסיים כמלך השערים?
מיהו שחקן העונה?
רגיל (2) 283
22:00
אתלטיק בילבאו
אספניול
1
1.70
X
2.95
2
4.05
בילבאו מגיעה למבצר הביתי שלה כשהיא מציגה הגנה יציבה מאוד העונה, אך מתקשה לעיתים בכיבוש שערים. אספניול נמצאת בתקופה נהדרת עם רצף ניצחונות שמציב אותה בצמרת הגבוהה של הליגה.
רגיל (2) 302
22:00
פולהאם
נוטינגהאם
1
2.30
X
2.95
2
2.50
פולהאם סובלת מכמה חיסורים משמעותיים בהתקפה עקב פציעות ואליפות אפריקה. פורסט מציגה שיפור ניכר תחת הדרכתו של שון דייץ' ומגיעה לאחר ניצחונות מרשימים שהרחיקו אותה מהקו האדום.
יתרון (3) 199
20:00
ז'לגיריס קובנה
(1.5+)
פנאתינאיקוס
1
1.80
X
2
1.80
ז'לגיריס עוברת חודש רע, למרות הניצחון הענק על פרטיזן. היא הפסידה למכבי ואנאדולו וניצחה בקושי את פאריס. פאו אחרי ניצחון ענק על הפועל תל אביב ובמומנטום מרשים. היוונים ימשיכו את המומנטום
יתרון (3) 217
20:15
אל איתיחאד
נאסף קארשי
(2+)
1
2.25
X
3.50
2
1.90
מפגש במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות האסיאתית; אל איתיחאד הסעודית אמנם לא בשיא יציבותה העונה, אך היא מחזיקה בסגל איכותי בהרבה מהיריבה האוזבקית, שמתקשה מאוד במשחקי החוץ שלה לאחרונה.
רגיל (3) 279
22:00
תוניסיה
אוגנדה
1
1.60
X
3.00
2
4.80
משחק פתיחה בשלב הבתים של אליפות אפריקה. תוניסיה נחשבת לנבחרת מנוסה וחזקה משמעותית, עם רקורד היסטורי מושלם מול אוגנדה שחוזרת לטורניר לראשונה מאז 2019.
רגיל (3) 297
22:00
ארסנל
קריסטל פאלאס
1
1.40
X
3.60
2
5.40
רבע גמר גביע הליגה; ארסנל מגיעה כפייבוריטית ברורה, בעוד פאלאס מתקשה העונה ומגיעה אחרי תקופה פחות טובה. למרות שארסנל צפויה לעלות עם הרכב רוטציוני, העומק והביתיות באמירויות אמורים להספיק לה.