רבים מחובבי הכדורגל באירלנד לא אהבו את המעבר של רובי קין לישראל, והביקורות כלפיו רק התגברו על רקע המלחמה בעזה. אבל אחרי שמכבי תל אביב ניצחה אמש (שבת) את מכבי חיפה ועשתה צעד ענק לעבר האליפות, נראה שהאירים הפרו-פלסטינים מוכנים לשים בצד את הפוליטיקה, להתמקד בכדורגל ואפילו למנות את קין למאמן הנבחרת.
"ההתאחדות חייבת לקחת בחשבון את רובי קין בתור מועמד לנבחרת", כתבו היום בטור דעה במגזין "טיימס" האירי. "אחרי העונה המרשימה עם מכבי תל אביב, שקרובה להסתיים עם צלחת האליפות, כבר בלתי אפשרי להתעלם ממנו. קין ומכבי הצליחו גם בזירה המקומית וגם באירופה. נכון שאולימפיאקוס הדיחה אותם בתבוסה קשה, אבל בשורה התחתונה רובי הקשה על היוונים יותר מאשר אסטון וילה".
הליך בחירת המאמן הבא של הנבחרת צפוי להתארך עד סביבות חודש ספטמבר, והמנייה של קין שכבר הכריז בעבר על שאיפתו לחזור למדים הלאומיים בתפקיד מקצועי, נמצאת בעלייה.
קין הוא כידוע שיאן הכיבושים של הנבחרת ונחשב לשחקן אגדי במולדתו, על אף ההתנגדות הנחרצת והביקורות הצולבות שספג בעקבות מעברו לישראל, שנתפס כצעד פוליטי ש"מנרמל" את ישראל.
"הרעב הבלתי פוסק שלו בתור חלוץ, הוא שהביא אותו לשיאים כשחקן פעיל, והוא זה שעשוי לסייע לו להצליח גם בתור מנג'ר", כתבו ב"טיימס".
על פי הערכות, קין ימשיך במכבי תל אביב לעונה נוספת, אם כי הוא עדיין שומר את הקלפים קרובים לחזה וטרם קיבל החלטה.