עוד לפני המשחק הגדול מחר (שבת, 20:30) בו יצטרך להתעלות, כדי שמכבי תל אביב תחזור עם תוצאה טובה מחיפה, גבי קניקובסקי דיבר על השיר "עטלף עיוור" שהקליט מגן הקבוצה, אבישי כהן, לזכרו של שאולי גרינגליק, חברו הטוב של קניקובסקי, בשיתוף עם אחות של גרינגליק. השיר בהפקה של פיטר רוט יצא השבוע בין יום השואה ליום הזיכרון: "יום הזיכרון הזה יהיה הכי קשה לכולנו. איבדתי שני חברים מאוד קרובים. לא יודע איך ממשיכים, אבל יש משחק בשבת ונתעסק ביום הזיכרון ונבכה, נהיה עצובים כמו כל המדינה, אבל בשבת יש משחק חשוב מאוד. את האמת ששמעתי את השיר לפני שהוציאו אותו, מרגש מאוד לשמוע אותו כל פעם".
קניקובסקי הוסיף: "יש לשאולי הרבה שירים, אני לא כל כך מצליח לשמוע אותם כי בכל פעם שזה קורה אני בוכה ומתכנס בתוך עצמי. זה המצב במדינה, זה עצוב מאוד שיש עוד חטופים ושאנחנו במצב הזה. אני לא יודע איך אנחנו מצליחים לקום כל יום בבוקר ולהמשיך את החיים, אבל צריך לזכור שיש מצב לא פשוט".
קניקובסקי שיחק במחצית השנייה במפגש האחרון נגד מכבי חיפה בבלומפילד כקשר אחורי אחרי שיוריס ואן אובריים נפצע. אלה לא היו 45 דקות טובות שלו בתפקיד הזה ומכבי חיפה השוותה. "במחצית הראשונה היינו מאוד טובים במשחק האחרון ובמחצית השנייה היה לי משחק פחות טוב", סיפר. "כבר שיחקתי בעבר בתפקיד הזה, אבל דווקא במשחק הזה הייתי פחות טוב. אני לא חושב שעמדה כזאת או אחרת תהיה קריטית למשחק הזה, אלא קבוצה שלמה שצריכה לבוא ולהיות במיטבה ואני מאמין שנעשה את זה".
פתיחת המשחק קריטית בסמי עופר.
"פתיחת המשחק באמת חשובה. מכבי חיפה פותחת חזק משחקים. במשחקים כאלה צריך לעבור את 20 הדקות הראשונות כדי להרגיע קצת את המשחק כי יהיה שם באמת טירוף בסמי עופר. הם צריכים לנצח, אנחנו עם כל העניין הזה וכל הטירוף צריכים להישאר רגועים ולעשות את העבודה".
לא נותנים לכם סיכוי מחר.
"כל מי שמדבר כל השנה על מכבי תל אביב יכול להמשיך לדבר. אנחנו מקום ראשון ברוב העונה. יודעים מה עלינו לעשות. כשחקן לבוא למשחק הזה זה כיף, זאת פריבלגיה להיות במעמדים האלה. מי שרוצה לדבר יכול לדבר. אני לא מתעסק ולא קורא מה אוהדים שלנו כותבים, מה שאוהדים שלהם כותבים, מה שאתם כותבים, וכל מי שפה לא מתעסק בזה. הצלחנו לעשות משהו מדהים העונה וצריכים להמשיך ככה".
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.90
X
3.75
2
2.20
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.80
X
3.40
2
3.05
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.80
X
2
1.80
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
רגיל (6) 140
17:00
גרימסבי
אולדהאם
1
1.80
X
2.95
2
2.80
גרימסבי מגיעה למפגש כשהיא נואשת לעצור רצף של שמונה משחקים ללא ניצחון בליגה, בעוד שאולדהאם מגיעה עם מומנטום חיובי לאחר ניצחון 3–1 על טרנמיר במחזור האחרון
רגיל (6) 209
17:00
שפילד וונסדיי
האל
1
3.00
X
3.00
2
1.75
בעוד ששחקני שפילד סובלים מרשימת פציעות ארוכה בהגנה ולא ניצחו ב-15 משחקיהם האחרונים, "הנמרים" מהאל נחשבים לפייבוריטים ברורים בזכות ההתקפה הפורייה שלהם
האליפות עלולה לברוח.
"הדברים תלויים במכבי תל אביב. אנחנו ב-5 הפרש. צריך להמשיך לעשות בדיוק מה שעשינו כל העונה, זה לא צריך להשתנות עכשיו, במיוחד עכשיו, ארבעה משחקים לסוף. יש לנו צוות שיודע מה צריך לעשות, ומה אנחנו כשחקנים יודעים לעשות במעמדים האלה. אני באמת לא מתעסק במה חיפה צריכים לעשות. אני יודע שמכבי תל אביב באה לנצח בכל מגרש, גם אם זה סמי עופר וזה מה שאנחנו רוצים, לבוא לנצח. זו המנטליות שלנו".