ניק קלאתיס ושרונאס יאסיקביצ'יוס, שניים מהווינרים הגדולים של הכדורסל האירופי, הוליכו אתמול (רביעי) את פנרבחצ'ה להישג היסטורי, עם העפלה דרמטית לפיינל פור היורוליג אחרי ניצחון 79:80 על מונאקו בהארכה. אחרי 20 פעמים רצופות שהקבוצה המארחת מנצחת את משחק 5 במצב של שוויון 2:2, קלאתיס קלע שתי שלשות בדקה האחרונה של ההארכה ועשה היסטוריה עבור הקבוצה הטורקית: הראשונה אי פעם שמנצחת את משחק 5 בחוץ - כשעל הדרך הוא ממחיש מה היה חסר למכבי תל אביב כדי לעשות את הבלתי ייאמן באואקה. כעת פנר תפגוש את פנאתינייקוס בחצי הגמר, במפגש מסקרן.
יאסיקביצ'יוס, כזכור, החליף במהלך העונה את איטודיס, שפוטר בדיוק בגלל הסיבה הזאת: פנרבחצ'ה הייתה במאזן 0:7 בבית אבל 7:1 בחוץ, עם חמישה הפסדים רצופים מחוץ לבית. אתמול, עם שאראס על הקווים, הוא השלים את המשימה. בסיום הוא וקלאתיס התחבקו ארוכות בחדר ההלבשה, כששחקני הקבוצה המנצחת צוהלים ומשפריצים מים לכל עבר. עבור המאמן הליטאי זו הופעה חמישית בפיינל פור - עם שלוש קבוצות שונות (!) אחרי ז'לגיריס וברצלונה.
מייק ג'יימס שבור
"הולכת להיות טיסה אגדית לאיסטנבול", צעק שאראס, "האומה הצהובה, תתכוננו. עכשיו בואו נראה איך אפשר להנחית את המטוב הזה!".