הקשר ניב ברקוביץ נבחר לרוקי השנה של קבוצת הכדורגל של מכללת SMU ולרוקי השנה של כל מחלקות הספורט של המכללה מטקסס. "זו הייתה שנה קשה, עם המלחמה בישראל", אמר אחרי הבחירה היוקרתית, "כל החברים שלי בצבא, שומרים על המדינה ושאבתי מהם המון השראה. אני מקדיש את זה להם. כולם בקבוצה היו מדהימים אליי מהרגע הראשון וכל הזמן התעניינו איך אפשר לעזור ואם אני צריך משהו".
ברקוביץ בן ה-21 גדל במחלקת הנוער של מכבי תל אביב ושיחק כמושאל בבית"ר תל אביב בת ים והפועל פתח תקוה - איתה עלה לליגת העל בתום העונה שעברה. בעבר רשם 12 הופעות בנבחרת הנערים של ישראל. בקיץ הצטרף למכללת SMU באמצעות דודי זנתי, הבעלים של USTARS Group, סוכנות המכללות הגדולה הישראל, שכיום עובדת עם שחקנים מכל העולם.
ברקוביץ שמשחק בקישור, פתח ב-16 מ-19 המשחקים בהם שותף, כבש 6 שערים ובישל 3 נוספים. לאורך העונה הוא זכה בשלל פרסים אישיים כמו "רוקי השנה" ו"שחקן ההתקפה של השנה" של מחוז ה-AAC. בטורניר המכללות הארצי SMU הגיעה עד לסיבוב השלישי (שמינית הגמר), אבל שם הודחה על ידי אורגון סטייט.
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.45
2
2.25
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
4.75
X
1.95
2
1.90
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.65
X
3.15
2
3.95
הפועל רעננה מהלאומית תאומנם מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את הטבלה בליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי ולדעתי אנחנו נראה כאן התמודדות שקולה עם סיכוי טוב לתיקו ב90 דקות
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.80
X
2
1.80
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
ברקוביץ ימשיך במכללת SMU גם בעונה הבאה, אבל כבר נמצא תחת מעקב של קבוצות מה-MLS והמטרה שלו היא להגיע לליגה הנוצצת בה משחקים כוכבים גדולים כמו ליאונל מסי, לואיס סוארס, טיאגו אלמדה ורבים אחרים.
"ניב בחור מדהים, סופר אינטליגנטי ומקצוען ברמות הכי גבוהות", אמר סוכנו, דודי זנתי, "על הכישרון שלו לאף אחד לא היה ספק. תוך זמן קצר הוא מיקם את עצמו כשחקן מאוד משמעותי בקבוצה מהטופ בליגת המכללות, שמוציאה כל שנה שחקנים ל- MLS. אני מאמין שגם לניב יהיה סיכוי ממשי להגיע לשם, במידה וימשיך ביכולת שהוא הציג השנה".