הקאמבק של רפאל נדאל למגרשי החימר אחרי 681 יום הסתיים עם הפסד בסיבוב השני של טורניר ברצלונה, וכעת אחד הטניסאים הגדולים אי פעם ממשיך בהכנות לקראת הגרנד סלאם האהוב עליו - רולאן גארוס שייצא לדרך בעוד כחודש.
"רפא צריך להמשיך לשחק, אם הוא לא יגיע לרולאן גארוס אחרי מספיק משחקים זה בעייתי", אמר בן דודו ומאמנו לשעבר, טוני. "אני מקווה שלא יהיו בעיות. כל עוד הוא לא מדורג, הוא עלול לקבל יריב כמו קרלוס אלקראס או יאניק סינר או מישהו מסוכן אחר. הוא מבין שיש לו אתגר גדול, אבל יש בו תקווה והכל אפשרי".
כמה גדולה התקווה הזו? לפי בן דודו של נדאל, "אין ספק שרפא יכול לזכות ברולאן גארוס. יהיה מאוד קשה ורפא לא שיחק כמעט שנה, אבל נותר עוד חודש והוא צריך לשחק קצת ולעבור את הימים הראשונים של הטורניר בשלום. הוא מקבל תמיכה גדולה בספרד ובכל העולם".
ומה לגבי פרישה? לפי טוני נדאל, "רפא לא הולך לרולאן גארוס או ווימבלדון כדי לשחק רק בסיבוב הראשון, זה יכתים את המורשת שלו. ב-2013, אחרי הפציעה שספג ב-2012, הוא לא רצה להמשיך, אבל בסוף הוא סיים כמספר 1 בעולם. דברים משתנים במהרה בספורט".