קבוצת ישראל פרמייר טק החתימה את ג'ו בלקמור על חוזה לשנתיים בקבוצה הבוגרת. הרוכב הבריטי הצעיר שחתום על אחת מפתיחות הקריירה המבטיחות ביותר שנרשמו בענף האופניים המקצועני - יתחרה במדי קבוצת "ישראל פרמייר טק" בשנים הקרובות.
בלקמור בן ה-21 חתם אתמול על חוזה מקצועני חדש שמבטיח שיעלה בסוף העונה הנוכחית לשורות הקבוצה הבוגרת של "ישראל פרמייר אק" ויתחרה במדיה לפחות עד סוף עונת 2026.
בכך מבטיחה הקבוצה הישראלית שהכשרון הבריטי הנדיר שהצטרף לשורות קבוצת העתודה הצעירה שלה "סייקלינג אקדמי" רק לפני חודשים ספורים והדהים עם נצחונות סוחפים בכל שלושת הטורים אליהם זינק - ימשיך להתחרות בשורותיה בעתיד הנראה לעין. הצלחותיו הפכו אותו כצפוי לרוכב מבוקש ומחוזר.
הבעלים של הקבוצה הישראלית סילבן אדמס הגדיר את הצעד של הקבוצה "כהחלטה הקלה ביותר שקיבלנו. ג'ו עשה את המעבר למירוצי כביש במהירות והוכיח שמדובר ברוכב פיקח, חד, נועז ומעל הכל - ווינר אמיתי . מחכה לו עתיד מזהיר. הנצחונות המדהימים שהשיג והחוזה החדש שלו הם עוד הוכחה להצלחת תכנית טיפוח וגיוס הכשרונות שלנו - כשהעלינו לשורות הבוגרים שבעה רוכבים צעירים בשנים האחרונות ביניהם גם שני הישראלים המוכשרים נדב רייסברג ועודד קוגוט".
בלקמור הודה שהוא הדהים אפילו את עצמו: "לא ציפיתי להשיג נצחונות כל כך מהר וכל כך מוקדם. אבל ברגע שאתה מתחיל לנצח, אתה כבר עף קדימה ".
בלקמור, רוכב סייקל קרוס ומירוצי שטח עשה את המעבר למירוצי כביש רק לפני מספר חודשים במדי "ישראל סייקלינג אקדמי" - וניצח בטור רואנדה, טור טיוואן, טור הארדנים - ולפני ימים ספורים גם בליאז - באסטון ליאז בבלגיה. יש לציין שבטיוואן וברואנדה התמודד בלקמור עם רוכבים מקצוענים מנוסים ולאו דוקא צעירים. זוהי פתיחת קריירה שיש לה מעט מאד תקדימים, אם בכלל.