בהפועל פתח תקווה כבר כמעט השלימו עם הירידה לליגה הלאומית, אבל השער הסופר דרמטי של אבי ריקן, שקבע 1:1 נגד הפועל תל אביב בדקה ה-99 אתמול (שבת) בבלומפילד, הכניס רוח בשחקני הקבוצה ובעיקר במאמן בני לם. לם אמר גם לשחקניו שהוא מאמין שיישארו בליגה ולמרות המצב הלא פשוט הוא מאמין שהקבוצה תעשה את זה.
גם השחקנים מבינים שפער שש הנקודות מהקו האדום נשמר ועדיין יש סיכוי להישאר בליגה. אחד מהם אמר: "כל עוד יש סיכוי לא נוותר, בדיוק כמו שאנחנו מראים במשחקים האחרונים. גם במשחק עצמו אנחנו לא מוותרים לרגע וגם במאבק הכללי לא נוותר".
למרות הניסיונות להחדיר רוח חיובית בקבוצה יודעים שלמעשה רק תרחיש דרמטי ישאיר אותם בליגה בגלל שבקופה נשארו רק 15 נקודות. "אנחנו חייבים להתחיל רצף של ניצחונות כבר במשחק הקרוב", אמר גורם במועדון, "נכון שאנחנו נלחמים ומציגים אופי, אבל עם תוצאות תיקו לא נישאר בליגה. אנחנו חייבים להתחיל לנצח".
מי שזכה למחמאות גדולות היה אבי ריקן ששוב הוכיח קור רוח וכבש שער חשוב מאוד ברגע קריטי. גם הבלם האוסטרי ניקו אנטוניץ' זכה למחמאות על יכולתו.
טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל ירושלים30 11 7 12 35-34 40 2 מכבי נתניה30 10 5 15 44-32 35 3 בית"ר ירושלים30 11 6 13 36-44 34 4 הפועל חדרה30 9 6 15 43-26 33 5 מכבי פתח תקוה30 9 6 15 55-35 33 6 מ.ס. אשדוד30 7 9 14 44-24 30 7 הפועל תל אביב30 6 10 14 49-33 27 8 הפועל פתח תקוה30 3 12 15 44-22 21
במחזור הבא הפועל פתח תקוה תארח את בית"ר ירושלים (ראשון הבא, 20:15).