מאמן בית"ר ירושלים ברק יצחקי חשש מאוד מהמשחק מול הפועל חדרה אתמול (שבת), והוא לא טעה. חדרה כבר תקופה קבוצה עיקשת שיודעת להביא נקודות ולא מאפשרת יותר מדי מרחב ליריבותיה, יצחקי הגדיר עוד בחמישי את המשחק כ"הקשה ביותר מאז שהגיע לבית"ר", אך הקבוצה לא הגיעה חדה ונחושה מספיק לנצח. שחקנים הודו בסיום כי "ידענו שחדרה טובה יותר תחת סילבס, ידענו שיסגרו, אבל הם סוגרים כמו בטון, היה משחק קשה מאוד שלא מצאנו פתרונות ולא ייצרנו מצבים כדי לנצח".
15 אלף צופים בטדי יצרו אווירה חגיגית אך גם מנומנמת. התקופה החיובית בחודש וחצי האחרונים הביאה את האוהדים בציפיה לראות הצגה ולא קרב הישרדות. גם כשחדרה הובילה, הלחץ היה שבית"ר צריכה לבצע מהפך למרות שנקודה הייתה יכולה להיות כל כך יקרה. הציפיות לגיטימיות, בית"ר הפתיעה מאז הגעת יצחקי, משחקת כדורגל חיובי, לוחצת, ניצחה שני משחקים רצוף 0:3, אך מאתמול כולם כבר מבינים כי הקבוצה במלחמת הישרדות ורק הנקודות הן מה שמעניין בשלב הזה.
בית"ר התכוננה לסגירות של חדרה, אך התקשתה מאוד בביצוע. שינויי מקומות, חילופים בחלק הקדמי, מעבר לשני חלוצים, יצחקי ניסה הכל אך הגנת חדרה סגרה היטב ושמרה על הנקודות. יצחקי אמר בסיום כי "לא נחפש תירוצים, לא היינו מספיק טובים כדי לנצח את המשחק. ידענו איזה סוג של משחק מצפה לנו, התכוננו לזה, אבל לא היינו מספיק חדים ומספיק חכמים כדי לנצח את המשחק".
צפו בטקס המרגש לזלקה
טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל ירושלים30 11 7 12 35-34 40 2 מכבי נתניה30 10 5 15 44-32 35 3 בית"ר ירושלים30 11 6 13 36-44 34 4 הפועל חדרה30 9 6 15 43-26 33 5 מכבי פתח תקוה30 9 6 15 55-35 33 6 מ.ס. אשדוד30 7 9 14 44-24 30 7 הפועל תל אביב30 6 10 14 49-33 27 8 הפועל פתח תקוה30 3 12 15 44-22 21
בית"ר כעת עם 28 נקודות, שחקניה הודו לאבי ריקן שהשאיר את הפועל תל אביב מתחתיה וימתינו לראות מה תעשה הערב מ.ס אשדוד מול מכבי נתניה. 5 מחזורים לסיום, בית"ר חזק בקרבות ההישרדות וכבר במשחק הבא נגד הפועל פתח תקוה תצטרך להביא מעצמה יכולות ועוצמות אחרות על מנת להתחיל ולברוח מהאיזור המסוכן. בינתיים, עד להבטחת ההישארות, כל ההכנות לעונה הבאה ימתינו והעיסוק בהן יידחה, לפחות ברמת הסגל.