שער השוויון של אבי ריקן בדקה ה-97 אמש (שבת) בבלומפילד הוריד את יוסי אבוקסיס ושחקניו מהמגרש בתחושה של הפסד. הפועל תל אביב הגיעה טוב למשחק מול הפועל פתח תקוה, יצרה את מספר המצבים הגדול ביותר של הקבוצה העונה, שיחקה מול 10 שחקנים משלב מאוד מוקדם, הבקיעה סוף סוף שער לאחר 7 משחקים והייתה קרובים לשני, אך במקום לגמור את המשחק האדומים הלכו אחורה בדקות האחרונות ואפשרו להפועל פתח תקוה את ההזדמנות שחיכתה לה בכדי לעקוץ, אולי ברגע הכי אכזרי של המועדון עד עתה העונה.
קרוב לעשרת אלפים אוהדים הגיעו לתמוך בקבוצה בקרב התחתית. זה היה בסיומו של שבוע שבו במועדון ניסו הכל כדי לצאת מהמשבר - משחק נגד הנוער בבלומפילד, ארוחות גיבוש, שיחות אישיות, קברי צדיקים, מזוזות, אפילו שמן מחו"ל עלה על הפרק, בקבוצה עשו כל דבר שעשוי היה לעזור. הפתיחה הייתה חיובית, אבל הלחץ ניכר, והבצורת של 7 משחקים באה לידי ביטוי בפעולה האחרונה, בעיקר אצל הישאם לאיוס.
דווקא לאחר ההרחקה של רז שטיין, האדומים נרגעו, אולי אפילו לא כל כל הבינו איך לנצח את היתרון המספרי עד למחצית. במחצית אבוקסיס הרגיע את השחקנים, דיבר איתם על ניצול היתרון המספרי באגפים ובאמצע, והקבוצה עלתה טוב לחצי השני והשיגה את השער המיוחל לאחר 7 משחקים. לאחר השער של רן בנימין היה מומנטום לגמור את המשחק, אך שוב, בתקופה בה נמצאת הקבוצה, גם לשמור על השער היקר זאת הייתה משימה לא פשוטה. במועדון טענו בסיום כי לא נעשתה עבירה של איינבינדר על אבי ריקן, אך זה כבר לא יעזור. בירידה מהמגרש השחקנים היו עצבניים, זובאס פלט: "לא לא לא, זה לא קורה לנו" ושחקנים נוספים אמרו: "פראיירים" ו"אם את זה לא ניצחנו, את מי ננצח?".
יוסי אבוקסיס עזב את בית"ר ירושלים לאחר שער שיוויון של הפועל פתח תקוה בטדי ועבר מאז תקופה קשה מאוד, ממנה קיווה לצאת אתמול, אך כנראה שזאת עונה מסויטת שיצטרך להתמודד בקרבות הישרדות עד לרגע האחרון. בית"ר הפסידה אתמול, אשדוד ונתניה ישחקו הערב, נכון לעכשיו כולן מסובכות. האדומים יכולים לרדת הערב מתחת לקו האדום אך מנגד, הם עדיין צריכים לארח את אשדוד ובית"ר בבלומפילד והדברים יהיו תלויים בהם.
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב31 22 6 3 24-65 72 2 מכבי חיפה31 20 7 4 22-64 65 3 הפועל באר שבע31 18 4 9 26-51 58 4 הפועל חיפה31 15 5 11 42-42 50 5 מכבי בני ריינה31 11 10 10 32-34 43 6 בני סכנין31 8 13 10 39-29 36 טבלת פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל ירושלים30 11 7 12 35-34 40 2 מכבי נתניה30 10 5 15 44-32 35 3 בית"ר ירושלים30 11 6 13 36-44 34 4 הפועל חדרה30 9 6 15 43-26 33 5 מכבי פתח תקוה30 9 6 15 55-35 33 6 מ.ס. אשדוד30 7 9 14 44-24 30 7 הפועל תל אביב30 6 10 14 49-33 27 8 הפועל פתח תקוה30 3 12 15 44-22 21
המשך המחזור בליגת העל:
ראשון, 19:00: הפועל ירושלים - מכבי פתח תקוה
ראשון, 19:45: הפועל חיפה - מכבי בני ריינה
ראשון, 20:00: מ.ס. אשדוד - מכבי נתניה (ספורט2)
שני, 20:30: הפועל באר שבע - מכבי תל אביב