מכבי בני ריינה היא המרעננת הרשמית של הפלייאוף העליון. הקבוצה שב-2017 עוד שיחקה בליגה ג', בעונה השנייה שלה בליגת העל, לא נתנה לאופוריה מניצחון החוץ על מכבי חיפה להסיט אותה מהמסלול וחגגה הערב (ראשון) ניצחון היסטורי על הפועל באר שבע - 0:1 באצטדיון גרין. קייס גאנם כבש לרשת האקסית תוך 46 שניות את השער הכי מהיר העונה בליגה ושמר את קבוצתו מושלמת בפלייאוף, בעוד האורחת שהעפילה לחצי גמר הגביע באמצע השבוע, פספסה הזדמנות להיצמד למכבי חיפה במקום השני עם הפסד חוץ שלישי רצוף באותה תוצאה בדיוק וגם איבדה את הלדר לופס בכרטיס אדום מטופש לאחר שריקת הסיום.
המנצחת ממשיכה בעונה החלומית שלה, שכוללת כבר שני ניצחונות על מכבי חיפה, ניצחון ותיקו מול הפועל באר שבע ושתי תוצאות תיקו מול האלופה שבדרך מכבי תל אביב. בקצב הזה, אולי אפילו המקום הרביעי בהישג יד.
שלושה ניצחונות של הפועל באר שבע ותיקו אחד היו בארבעת המפגשים הראשונים בין השתיים, אבל הפעם בני ריינה היא זו שחגגה. המשחק למעשה הוכרע כבר בדקת הפתיחה, אחרי בלגן בהגנה ותגובה רעה של ניב אליאסי לבעיטה החלשה של גאנם. דיינר קיניונס, בהופעת בכורה בהרכב האדום, ניסה להחזיר את קבוצתו למשחק, אבל גם הוא וגם האחרים לא ממש הטרידו את גד עמוס. הכי קרוב לשער היה אנטוניו ספר, שבדקה ה-17 הרעיד את המשקוף עם כדור חופשי שנחת ממש על קו השער.
אחרי תקרית בירידה למחצית בין מקסימו לוי למוחמד אוסמן, המגן היהודי-ארגנטינאי פינה את מקומו לטובת אנדרה פוקו שחזר מפציעה, אבל גם זה לא הוביל לשינוי. הקצב נותר איטי וגם החילופים ההתקפיים של ברדה לא הרימו אותו. ריינה החזיקה מעמד עם הגנה חזקה בראשותו של סמביניה, נהנתה מהופעה דינמית של רועי שוקרני במרכז השדה והעניקה לשרון מימר ניצחון ראשון בקריירת האימון שלו על הפועל באר שבע (בה שימש כעוזר) אחרי 18 ניסיונות קודמים.
מהלך המשחק
השופט יואב מזרחי שרק לפתיחת המשחק באצטדיון גרין
איזו פתיחה, 0:1 לבני ריינה תוך 46 שניות! ורגאס העביר רוחב מימין, באריירו הרחיק רע, הכדור פגע באליאס והגיע לגאנם, שבעט חלש בשמאל ואיכשהו מתחת לגופו של אליאסי ופנימה
קיניונס איבד כדור במתפרצת, חטף אותו בחזרה ובעט מ-20 מטרים חלש ולידיו של עמוס
חטואל החזיר בדאבל-פס לקיניונס שנכנס לרחבה, אבל שני שחקני הגנה סגרו אותו ואפשרו לשוער עמוס לאסוף את הכדור
כמה קרוב לשוויון: ספר סובב כדור חופשי אדיר בשמאל מ-18 מטרים, עמוס כבר נכנע, אבל הכדור פגע במשקוף ונחת ממש על הקו
קיניונס איבד כדור לשוקרני, אוסמן קיבל וירה מ-30 מטרים ואליאסי נגע בקצות האצבעות והדף לקרן
תרגיל קרן יפה של בני ריינה עם חסימות שהותירו את חוטבא פנוי ברחבה, אבל הקפטן בעט מהאוויר גבוה מעל השער
תורג'מן השתחרר בתרגיל יפה משני שחקנים, עבר את השלישי ובעט ממרחק, אבל נבלם בשחקן הגנה
חטואל איבד כדור לשוקרני, הכשיל אותו, מחה בפני השופט מזרחי וראה כרטיס צהוב
קרן של קיניונס יצרה ערבובייה ברחבת ריינה, נגיחה של שמיר פגעה בגאנם, באריירו ניסה פעם נוספת וחטואל החמיץ מקרוב
גאנם זרק יפה את טיבי בצד ימין ומסר נהדר לאזולאי בשמאל, אבל החלוץ שלח עם הפאלש החוצה מתוך הרחבה מול אליאסי
מקסימו לוי התעמת עם אוסמן עם הירידה לחדרי ההלבשה, העניין הסתיים עם צהוב לכל צד
חילוף של הפועל באר שבע בפתיחת המחצית השנייה: פוקו חזר מפציעה ונכנס במקום לוי לעמדת המגן הימני
לופס דרך על ורגאס וראה כרטיס צהוב
חילוף כפול בבאר שבע: שושנאצ'ב וגנאח במקום קיניונס וחטואל
גנאח כבר השתחרר נהדר בצד שמאל וסובב מחוץ לרחבה, אך הכדור שלו חלף ליד הקורה
ספר ניסה את כוחו מרחוק, עמוס היה מוכן וקלט
גנאח כדרר בשמאל והכין לשמיר, שמ-18 מטרים בעט החוצה תוך כדי החלקה
בני ריינה עם חילוף כפול: מאיר וגונדולה נכנסו במקום אזולאי וגאנם
לופס נפל ברחבה וטען כי נפגע ממרפק של סמביניה. ב-VAR בדקו פנדל והוחלט להמשיך, אבל בעיה במערכת השמע של השופט גרמה לעצירת המשחק למשך חמש דקות
ברדה עם עוד חילוף התקפי: אולד עומאר נכנס במקום שמיר
ספר סיים משחק תשיעי רצוף בלי שער או בישול, בדש נכנס במקומו בחילוף האחרון של הפועל באר שבע
עוד חילוף כפול של המארחת: חטיב וברמי נכנסו במקום ורגאס ושוקרני. ורגאס יצא באיטיות וספג כרטיס צהוב
ג'אבר ראה כרטיס צהוב
גם ליוביסבלייביץ' הוצהב בתוספת הזמן הארוכה
המשחק בגרין הסתיים: מכבי בני ריינה המפתיעה חגגה 0:1 על הפועל באר שבע ונותרה מושלמת בפלייאוף העליון
לופס מחה בפני השופט גם אחרי שריקת הסיום והורחק בצהוב שני. הוא בכל מקרה אמור היה להחמיץ את מכבי תל אביב בגלל צהוב תשיעי, אך העובדה שזה לא אדום ישיר הותירה את מספר הצהובים שלו על שמונה
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב31 22 6 3 24-65 72 2 מכבי חיפה31 20 7 4 22-64 65 3 הפועל באר שבע31 18 4 9 26-51 58 4 הפועל חיפה31 15 5 11 42-42 50 5 מכבי בני ריינה31 11 10 10 32-34 43 6 בני סכנין31 8 13 10 39-29 36
המחזור ה-28 בפלייאוף יסתיים מחר כאשר מכבי תל אביב תארח את מכבי חיפה (שני, 20:30)