מכבי פתח תקוה העפילה אמש (שלישי) לחצי גמר גביע המדינה, אחרי שהדיחה במשחק סופר-דרמטי את מכבי תל אביב עם 2:4 בהארכה, בניצחון שכולו אופי, הקרבה ונחישות.
את שני השערים המכריעים בהארכה כבשו שני הצעירים המצטיינים של הקבוצה - ניב יהושע בן ה-19 ולירן חזן בן ה-17, שפתחו את העונה בקבוצת הנוער של המועדון וכעת הפכו לברגים מרכזיים אצל רן קוז'וך בקבוצה הבוגרת.
"אני שמח וגאה בכל השחקנים ובעיקר בילדים שלנו, כי לא היו ולא יהיו כמו הילדים של מכבי פתח תקוה", אמר יושב ראש המועדון אבי לוזון לוואלה! ספורט. "אני בהחלט חושב שזה אחד הניצחונות הכי גדולים שלנו השנה, יחד עם הניצחון שעשינו כאן מול מכבי חיפה, 2:3 בליגה. אפשר להגיד שהניצחון הזה הוא סוג של פיצוי על זה שלא הגענו לפלייאוף העליון וגם פיצוי על האכזבה שחווינו כאן במשחק הליגה האחרון נגד מ.ס.אשדוד. הייתי מאוד מאוכזב אחרי המשחק הזה".
לוזון נשאל את מי הוא רוצה לקבל בהגרלת חצי הגמר וענה ללא היסוס: "לא יודע מה ומי. אני יודע שנוף הגליל איתנו בהגרלה, אז אני רוצה את נוף הגליל. גם ככה אני עדיין לא יודע מי יהיו השתיים האחרות".
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 71
15:00
מכבי אחי נצרת
מכבי חיפה
1
5.60
X
2.00
2
1.75
מכבי חיפה לא בעונה טובה בליגה, מה שהופך את הגביע למטרה חשובה מבחינתה. היא לא יכולה לזלזל כאן ולכן, עם יכולת טובה, היא צפויה להביס פה במשחק שיסתיים עם ארבעה שערים לפחות
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.25
X
3.00
2
1.65
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.20
X
2.55
2
2.50
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
יתרון (7) 189
17:30
מכבי תל אביב
הפועל חיפה
(1+)
1
1.90
X
3.50
2
2.30
הכושר של מכבי תל אביב בשבועות האחרונים לא הולך ומשתפר, ולמעשה היחידה שהיא הצליחה לנצח לאחרונה היא אותה הפועל חיפה במשחק הליגה האחרון ביניהן. אבל הפועל חיפה מגיעה אחרי שני ניצחונות רצופים, מומנטום טוב ובעיקר נחישות להיראות טוב יותר במפגש הקרוב. האורחת לא תפסיד ב90 דקות
יתרון (7) 208
18:40
הפועל ירושלים
מכבי רעננה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
ירושלים מגיעה אחרי שדרסה את נתניה החלשה ומקבלת עוד משחק בית מול יריבה חלשה. רעננה עם 7 הפסדים רצוף ונראה שזה שאלה של כמה. האם ירושלים מסוגלת לתת עוד תצוגה כזו? יהיה לה קשה. שווה ללכת פה על רעננה שתעמוד בליין, כי היא גם אינה קבוצה שמובסת
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.75
X
2.70
2
2.25
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה מול איכות ההתקפה של הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.70
X
2.95
2
3.10
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
היו"ר ישב לאורך כל המשחק ביציע הכבוד, אולם אחרי ספיגת הפנדל מרגליו של ערן זהבי בתוספת הזמן, הוא עשה את דרכו לחדרי ההלבשה, ושם ראה על גבי מסך הטלוויזיה את השוויון המשוגע של הבלם אנדראס קארו. עם שריקת הסיום הגיעו לוזון וגם טל בן חיים לספסל הטכני שצמוד לספסל הקבוצה ומשם הם צפו בהארכה.
למרות תמימות הדעים במועדון על כך שקוז'וך ראוי להמשיך לעונה נוספת, גם המאמן וגם לוזון מעדיפים בשלב זה שהקבוצה תבטיח סופית את ההישארות בליגה ורק אז צפויה לצאת ההודעה על הארכת החוזה. אין ספק שהניצחון אמש הוסיף נקודות זכות רבות לקוז'וך, שלקח את הקבוצה באמצע העונה וחילץ אותה מהתחתית עד למאבק על מקום בפלייאוף העליון, וכעת גם העפלה למעמד היוקרתי של חצי גמר הגביע.
מי שכן ימשיך במכבי פתח תקוה עונה נוספת הוא אנאס מחאמיד, שהמועדון מימש היום את הסעיף להארכת חוזהו. מחאמיד מסר: "אין שמח ומאושר ממני להמשיך לעוד עונה נוספת במועדון הנהדר הזה שהפך לבית מבחינתי מהיום הראשון שהגעתי אליו. מועדון חם כזה, שמחבק ותומך ואוהב, לא עוזבים בשום צורה. שנמשיך להצליח ביחד ולטפס הכי גבוה שאפשר ולהגשים חלומות. אוהדים יקרים האהובים לליבי, יש בינינו חיבור מדהים, אתם הכוח שלי הלוואי וזה לא יפסיק לעולם. אני אמשיך למות בשבילכם בכל דקה על המגרש ובעזרת השם שתמשיכו לקפוץ אחרי הגולים שלי כמו משוגעים ולהמשיך לשיר לי בקול רם. ואיזה כיף שאני כחול!".