הפועל נוף הגליל תהיה נציגת הליגה הלאומית בהגרלת חצי גמר גביע המדינה ביום חמישי (14:00, שידור חי בוואלה! ספורט), וזו תהיה ההופעה הראשונה בתולדותיה במעמד הזה. הקבוצה של מוטי איוניר ניצחה הערב (שלישי) 0:2 באצטדיון בנתניה את עירוני קרית שמונה ברבע גמר על טהרת ליגת המשנה, ואחרי הדחות באותו מעמד מול יריבות מליגת העל ב-2010 (3:0 למ.ס. אשדוד) ו-2012 (2:0 למכבי חיפה), רשמה את הישג השיא שלה במפעל. הקפטן ג'ניה ברקמן כבש ראשון בפנדל בדקה ה-31 והוא אחד מארבעה כדורגלנים בודדים שעוד יכולים לקבל את הגביע מנשיא המדינה ב-30 במאי, כשהמחליף בן מיזן חתם בדקה השישית של תוספת הזמן אחרי אינספור החמצות של חבריו.
קרית שמונה, שלא הייתה בחצי גמר הגביע מאז 2018, תחזור להתמקד במאבקי העלייה לליגת העל ותקווה לצאת בהקדם מהמשבר. אחרי שאיבדה את פסגת הליגה הלאומית בשישי האחרון, הקריה עדיין לא מצאה פתרון לחור שנוצר בעמדת הקשר האחורי מאז פציעתו של ז'ורז' מאנג'ק ושוב לא מצאה את הרשת, כשבמאזנה שער בודד (של מוחמד אבו רומי בתוספת הזמן ב-0:1 על הפועל רמת גן) בששת המשחקים האחרונים.
המארחת העקורה מעירה כבר כמעט חצי שנה בגלל המלחמה בצפון, הייתה אמנם פייבוריטית על הנייר, אבל היא לא ניצחה את נוף הגליל המדורגת חמישית בשלושת המפגשים הקודמים העונה (אחד בגביע הטוטו ושניים בליגה) וכך קרה גם במסגרת השלישית בה התמודדו. ברדה ערך רוטציה ושחקניו פתחו טוב יותר, אבל לא היו יעילים מול השער ומנגד נחשפו במתפרצות למהירות המסחררת של סמיר פרהוד. הבן של חנא סחט את הפנדל ממנו כבש ברקמן את שערו ה-10 העונה בכל המסגרות, הפציץ בעצמו למשקוף והגיע לעוד כמה וכמה מצבים.
לקראת הסיום שלחה קרית שמונה את כל השחקנים קדימה והייתה חשופה עוד יותר. איוניר תפס את הראש פעם אחר פעם בעקבות פספוסים במתפרצות של אלחסן קייטה, שי מוסינקו והחברים, אבל במהלך האחרון של המשחק היה זה המחליף האחרון מיזן שסגר עניין ונתן את האות לחגיגות הגדולות של המועדון הצנוע שבעונה שעברה ניצל בנס מירידה שנייה ברציפות. במקום ליגה א', יש עונה בצמרת הלאומית וכרטיס היסטורי לחצי גמר הגביע.
הרכבים
עירוני קרית שמונה: אסף צור, נועם כהן (רועי זיקרי, 73), עאיד חבשי, אור חסין, דודי טויטו, אופיר בנבנישתי (פיטר אונייקאצ'י, 46), בילאל שאהין (עלא ג'אפר, 46), אביחי וודג'ה, אריאל שרצקי (דוד דגו, 65), מוחמד אבו רומי, אלפרדו סטיבנס (רוי הראל, 81).
הפועל נוף הגליל: תומר ליטבינוב, סלאח חוסיין, ג'ניה ברקמן, קווין ריינשטיין, דולב אזולאי, נבו שדו, שי מוסינקו, ניר לקס (לאון סבר, 84), אופיר מזרחי (עלי כיאל, 84), אלחסן קייטה (בן מיזן, 90+5), סמיר פרהוד (ג'ובייר בושנאק, 90+4).
מהלך המשחק
השופט יואב מזרחי שרק לפתיחת רבע גמר הגביע בנתניה
ניסיון ראשון של קרית שמונה: סטיבנס התגבר על שני שחקנים בצד שמאל והרים לרחבה, נועם כהן לא הצליח לייצר מצב והשאיר לטויטו שבעט גבוה מעל השער
אבו רומי כדרר בין שלושה שחקנים והשאיר לסטיבנס שבעט מרחוק, ליטבינוב שמט וההגנה שלו הרחיקה
הלחץ של קרית שמונה גובר: נועם כהן מסר בין שניים לשאהין שבעט מזווית אלכסונית בצד ימין וסחט הדיפה מצוינת מליטבינוב לקרן
הפועל נוף הגליל יצאה קצת מההלם עם ניסיון ראשון, אבל הכדור של מזרחי החטיא את המסגרת
סטיבנס נשלח לרחבה בצד שמאל ונפל בעקבות מגע עם ברקמן, אבל אחרי בדיקת VAR קצרה לפנדל, השופט הורה להמשיך
פרהוד המהיר נשלח במתפרצת בצד השני אחרי כדור ארוך מצוין של שדו. החלוץ עבר את בנבנישתי ואז גם את השוער צור שדרך עליו. השופט מזרחי חשב לשלוף צהוב על התחזות, אבל המתין ואז נקרא ל-VAR וקבע פנדל מוצדק לזכות נוף הגליל. צור ספג צהוב על ההכשלה
0:1 להפועל נוף הגליל! הקפטן ברקמן ניגש לנקודה הלבנה ובקור רוח זרק את צור שמאלה ובעט ימינה. שער מספר 10 של הבלם העונה בכל המסגרות
נוף הגליל קיבלה יתרון למרות עבירה גסה של שאהין על לקס, ההתקפה נמשכה ובסיומה קייטה נגח כדור שפגע בשחקן הגנה וחמק ליד הקורה. שאהין קיבל צהוב לאחר מכן
בצד השני, לקס תפס את סטיבנס כדי למנוע מתפרצת וראה גם הוא כרטיס צהוב
עירוני קרית שמונה עלתה למחצית השנייה עם חילוף כפול: ג'אפר ואונייקאצ'י נכנסו במקום שאהין ובנבנישתי
מהלך נפלא של נוף הגליל בפתיחת המחצית השנייה: קייטה הרים משמאל היישר לחוסיין שהכין את רגל ימין ושלח וולה שחלף ליד הקורה ופגש את הרשת החיצונית
זה היה צריך להיות השני של נוף הגליל. פרהוד הוציא מתפרצת, קיבל בחזרה מחוסיין וירה טיל מ-12 מטרים שזעזע את המשקוף
שוב נוף הגליל יצאה למתפרצת טובה, הפעם עם קייטה שבחר לבעוט מחוץ לרחבה כדור לא חזק שצור הדף לקרן
עוד הזדמנות מצוינת של נוף הגליל: מזרחי הרים מצד שמאל ופרהוד שהיה חופשי בימין נגח משבעה מטרים אל הפינה הנגדית, אבל צור הדף לקרן
חוסיין ראה כרטיס צהוב אצל נוף הגליל ובינתיים זיקרי נכנס כדי לעורר את התקפת קרית שמונה
מזל גדול לנוף הגליל. אונייקאצ'י העביר רוחב חזק משמאל, ליטבינוב שמט וטויטו דחק מקרוב פנימה, אבל השער נפסל בגלל נבדל של זיקרי שניסה להגיע לכדור עוד לפני ההדיפה הרעה של ליטבינוב והיה מעורב במהלך
הלחץ של קרית שמונה גובר. אחרי בלגן ברחבה דגו הפציץ מ-15 מטרים וסחט הדיפה מליטבינוב, אבל גם כאן היה נבדל עוד קודם לכן
לא ייאמן. נוף הגליל יצאה למתפרצת וחוסיין פרגן לקייטה שהיה חייב לכבוש מול שער כמעט חשוף כאשר צור בצד השני, אבל איכשהו בעט החוצה
שוב קייטה נשלח למתפרצת יחיד, הטעה את חסין וירה חזק לעבר השער, אבל צור הגיב טוב והדף לקרן
עוד צ'אנס לנוף הגליל לגמור עניין, אבל מוסינקו בעט מ-16 מטרים ליד הקורה. איוניר תפס את הראש בהלם
0:2 להפועל נוף הגליל! הפעם זה כבר נכנס. שדו הריץ מתפרצת מצד שמאל, בושנאק נעצר אצל צור ועל הריבאונד היה מיזן שרק קם מהספסל וכבר כבש
שריקת הסיום בנתניה: הפועל נוף הגליל בחצי גמר הגביע אחרי 0:2 על עירוני קרית שמונה
רביעי בגביע המדינה:
19:30: הפועל פתח תקוה - הפועל באר שבע
20:00: מכבי חיפה - מכבי נתניה