יממה אחרי משחקה של הנבחרת הצעירה בגרמניה, שבמהלכו הורידו המאבטחים באצטדיון בעיר האלה שלט שדורש את החזרת החטופים שמוחזקים בעזה בידי ארגון הטרור חמאס, הערב (רביעי) ההתאחדות הגרמנית התייחסה רשמית להחלטה להסיר את השלט ולמנוע את הנפתו.
גרמניה היא אחת המדינות שתומכות בישראל יותר מכל, בוודאי בכל הנוגע לאצטדיוני הכדורגל והכדורסל ששם לא מעט קבוצות וארגוני אוהדים מביעים את תמיכתם הנחרצת בישראל ובעיקר בחטופים הישראלים שמוחזקים בשבי, ואולי בשל כך הסרת השלט התקבלה בהפתעה גדולה על ידי רבים.
כעת ההתאחדות הגרמנית התייחסה לכך לראשונה, כאשר השיבה כך לפנייתו של כתב העיתון "בילד": "שלטים בעלי מסרים פולטיים אסורים באצטדיון במשחקי אופ"א. בנוסף, מדובר בשלט שלא אושרה כניסתו מראש כמו שאר השלטים. השלט הונף עם עליית הנבחרות לכר הדשא והאוהדים התבקשו להורידו, ועשו זאת. כאשר השלט הונף פעם נוספת לקראת סיום המשחק, האבטחה במקום נאלצה להוריד את השלט כדי למנוע הסלמה".
הסרת השלט גרמה לביקורות קשת נגד ההתאחדות הגרמנית, כולל מצד חברת פללמנט גרמנית שצייצה שמדובר ב"החלטה אבסורדית". באצטדיון, כך לפי "Mitteldeutsche Zeitung", מספר אוהדים גרמנים השליכו כוסות לעבר הקהל הישראלי והגיבו בבוז כאשר השלט הונף.