עמותת איל"ן ערכה השבוע טקסים לחלוקת מלגות בתחום הספורט ל-72 ספורטאיות וספורטאים עם מוגבלות פיזית בגילי 67-7 מכל המגזרים, אשר מתאמנים במקצועות הספורט הפראלימפי, במטרה לעודד אותם להתמדה ולהישגים ולסייע להם ככל הניתן בהתפתחותם המקצועית, הבריאותית והמנטלית. הספורטאים מתאמנים במגוון ענפי ספורט תחרותי אישי וקבוצתי, בין היתר בוצ'יה, קשתות, ג'ודו לקויי ראיה, שחיה, טניס שולחן, כדורסל כסאות גלגלים, ראגבי כדור שער ועוד.
הטקסים המרגשים בהשתתפות מקבלי המלגות, סגל מאמנים מקצועי ובני-משפחה, נערכו במרכזי הספורט ספיבק איל"ן רמת-גן ובאילן חיפה, ובשלוחה הדרומית באמצעות יוזמת ספורט פראלימפי: פרויקט דרום בבאר-שבע, במעמד יו"ר איל"ן, תא"ל (מיל.) פרופ' אלון דומניס, מנכ"לית העמותה אל"מ (במיל.) אורית אילון-פרידמן, קובי בן אריה יו"ר מרכז ספורט ספיבק איל"ן רמת-גן, שלמה (מומו) כהן יו"ר סניף איל"ן בחיפה, אבינעם גלעד מנהל תחום הספורט באיל"ן, בועז קרמר מנכ"ל ספיבק, אורית דה קסטרו-כהן מנכ"לית מרכז הספורט בחיפה, ניסים סספורטס מנכ"ל ההתאחדות הישראלית לספורט נכים, ד"ר רון בולוטין, מנהל מקצועי ההתאחדות לספורט נכים.
בין מקבלי המלגות היו ספורטאי נבחרת השחייה, ביניהם אריאל מליאר ומרק מליאר, יוליה גוֹרדיצ'וּק, ורוניקה גירנקו, עמי דדאון שחזר מסבב הגביע העולמי בשחייה באיטליה עם שתי מדליות זהב, איאד שלבי ונועם כתב שחגג את יום הולדתו ה-17 בהופעת ביכוּרים בתחרות בינלאומית ואף העפיל לגמר, האתלט יאיר ניזאר, בת-אל הכהן ברייטמן שחקנית בּוֹצ'יה ורבים נוספים.
באיל"ן מאות צעירים ובוגרים עם מוגבלות פיזית המתאמנים במקצועות ספורט פראלימפיים, מתוכם עשרות ספורטאיות וספורטאים עם סיכוי להתחרות במשחקים הפראלימפיים פריז 2024/לוס אנג'לס 2028. העמותה מעניקה שירותים בתחום הספורט השיקומי וההישגי לאלפי אנשים עם מוגבלות בשני מרכזי הספורט, בר"ג ובחיפה, ובאמצעות פרויקט ספורט פראלימפי, בדרום ובחברה הערבית והבדואית, בטמרה, מרחב השרון, צפון-הגליל ואזורים נוספים.
אורית אילון פרידמן, מנכ"לית עמותת איל"ן: "במיוחד בימים אלו, אנו גאים בכל אחד ואחת מהספורטאים שלנו על הנחישות, החתירה למטרה ועל הישגים יוצאי דופן ובעיקר על ההשראה והרוח הגבית שהם מעניקים לילדי איל"ן, אשר נושאים את עיניהם אליהם. אנו נוכחים בשטח עד כמה הספורט הוא קריטי לחוסן האישי ולבריאות הפיזית בקרב אנשים עם מוגבלות. בסוף הקיץ הספורטאים שלנו, שמשקיעים בעת הזאת מזמנם ומרצם לביקור ועידוד פצועים אזרחים ואנשי כוחות הביטחון, יתחרו באולימפיאדת פריז ואנו סומכים ומקווים להישגים משמעותיים עבורם ולגאווה לאומית למדינה!"