מכבי תל אביב גברה הערב (חמישי) 80:84 על הכוכב האדום בלגרד בחוץ, במה שהיה הניצחון הראשון שלה על היריבה בבירת סרביה מאז 2013. הצהובים עלו למאזן 13:16 והפעם עשו את זה בצורה הירואית, אחרי שכבר פיגרו ב-18 הפרש בפתיחת הרבע השלישי.
הכוכב האדום חסרה את הקלע המוביל שלה העונה, נמניה נדוביץ' וגם את מילוש תאודוסיץ' הוותיק שהבריק במפגש האחרון עם הצהובים - אבל היא הייתה שם כמעט עד הסוף. המחצית הראשונה של הצהובים-כחולים הייתה רעה מאוד, בעיקר מבחינה התקפית (ולראייה - היא סיימה אותה עם 6/21 ל-2 נקודות ו-10/30 מהשדה). לורנזו בראון סיים אותה בלי נקודות וללא אסיסטים, חסיאל ריברו החטיא זריקות פנויות ו-ווייד בולדווין קיבל החלטות לא טובות. אם ברבע הראשון מכבי הוא הייתה בתמונה, ברבע השני היא נעלמה ונאלמה ונקלעה לפיגור שכבר הגיע ל-17 נקודות.
למחצית השנייה עלתה מכבי אחרת לגמרי, כזו שנכנסה למשחק דרך הגנה חזקה שמוצאת פתרון לכל מהלך סרבי - ובהמשך גם מתחילה לייצר נקודות. בראון התפקס, ג'וש ניבו שלט בצבע, בולדווין וקולסון קלעו והקאמבק יצא לדרך. הצהובים נגסו במינוס בעקביות ופתחו את הרבע הרביעי עם 2:15 - בדרך לניצחון.
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: בונזי קולסון 23, ג'וש ניבו 18 ו-13 ריבאונדים, ווייד בולדווין 14, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, לורנזו בראון 10, אנטוניוס קליבלנד 6, ג'ייק כהן 3, ג'ון דיברתולומאו 3, תמיר בלאט 3, חסיאל ריברו 2, ג'יימס ווב 2.
בלטו בכוכב האדום בלגרד: יאגו דוס סנטוס 20 ו-7 אסיסטים, אדם האנגה 13, ג'בונטה סמארט 12 ו-6 ריבאונדים, ג'ואל בולומבוי 11 ו-8 ריבאונדים.
רבע 1
הסרבים פתחו היטב ועם סדרה של סלים בצבע, עלו ל-3:9. מכבי תל אביב לא נבהלה ובונזי קולסון וג'וש ניבו החזירו אותה ל-9:9. שתי הקבוצות לא היו מדויקות ומרוכזות במהלכים הבאים, החטיאו הרבה זריקות, אבל הסרבים שמרו על יתרון קטן - הרבה בזכות ריבאונד ההתקפה. הכוכב האדום המשיכה להוליך בהפרשים שנעים סביב 1-3 נקודות, עד שווייד בולדויין קלע שלשה והפך ל-16:17 למכבי תל אביב. בשלב הזה הביתיים יצאו לריצה קצרה של 0:5 ובסיום הרבע 17:21 לכוכב האדום.
רבע 2
תמיר בלאט קלע שלשה שהורידה את הפיגור של מכבי ל-22:20, אבל שחקני הכוכב האדום דחפו לתוך הצבע, לליי אפים קלים שייצרו נקודות והובילו ליתרון 20:28. ג'בונטה סמארט צבר מומנטום עם נקודות בפנים ובחוץ וריצת 2:11 הוליכה את הסרבים ליתרון 22:33. קולסון אמנם צימק מהקו, אבל סמארט המשיך בשלו, ועם שלשה קבע 24:38. ניבו ושות' החטיאו זריקות קלות, הכוכב האדום להטה ודאנק של אדם האנקה העלה אותה ליתרון שיא 28:45. בסיום המחצית, 31:47 לכוכב האדום.
רבע 3
לורנזו בראון שנעצר לגמרי במחצית הראשונה, עלה טוב לרבע השלישי ועם 5 נקודות ורוח חיובית, הוביל את מכבי לצמק ל-51:39, לפני שיאניס ספרופולוס הזעיק פסק זמן. ההגנה של הצהובים-כחולים עשתה עבודה לא רעה, ובדקות הבאות הכוכב האדום שמרה על יתרון שנע סביב 12 נקודות, אבל לא הצליחה לברוח שוב. בהמשך בולדווין צימק ל-57:49 ואנטוניוס קליבלנד קלע 4 נקודות שהורידו ל-59:53. שתי נקודות מהקו סידרו 53:61 לכוכב האדום בסיום הרבע השלישי.
רבע 4
קולסון קלע 4 נקודות רצפות שהורידו את המינוס של מכבי ל-61:57 בלבד. ספרופולוס לקח טיים אאוט, אבל גם הוא לא עצר את השטף של הצהובים-כחולים. הקאמבק הושלם רשמית כשבראון קבע 63:63, כשעל השעון 5:54 דקות לסיום, והמהפך הגיע רגע אחר כך עם מהלך של 3 נקודות של ניבו. הכוכב האדום עוד צימקה ל-72:70, אבל קולסון הרגיע עם שלשה ובהמשך בראון העלה ל-74:78 בקור רוח. שלשה של דיברתולומאו קצת לאחר מכן קבעה 77:83 ובסיום 80:84 למכבי תל אביב.