עולם הפורמולה 1 הוכה בתדהמה אחרי שלואיס המילטון הודיע בתחילת פברואר כי הוא יעזוב את קבוצת מרצדס אחרי 11 שנים ו-6 אליפויות בשורות הקבוצה הגרמנית, ויצטרף לפרארי האיטלקית במהלך ענק שצפוי לגרור משחק כיסאות על המקומות בשאר הקבוצות בענף הספורט המוטורי.
המהלך של שיאן אליפויות העולם, בצוותא עם מיכאל שומאכר האגדי, הגיע לקראת פתיחת עונת המירוצים של 2024, וכמובן אחרי 3 שנים ברציפות בהן מקס ורשטאפן זכה עם קבוצת רד בול באליפויות. כעת, נראה שכבר החלו לחשוב לקראת עונת 2025 במרצדס עם שני שמות יוקרתיים שעשויים להחליף את המילטון וכבר זכו בעברם גם באליפות העולם, אפילו יותר מפעם אחת.
השם הראשון שעלה הוא של פרננדו אלונסו, נהגה הספרדי של אסטון מרטין שכבר פרש בעבר, אך שב ובגיל 42 הוא הנהג המבוגר ביותר בסבב ועם 2 אליפויות בעברו. השם השני, וכנראה אפילו המסקרן יותר, הוא סבסטיאן פטל. הגרמני בן ה-36 כבר פרש בסוף עונת 2022 מקריירת המירוצים, אך לפי ראלף שומאכר, אחיו של מיכאל, פטל "רוצה לשוב לנהוג" ועשוי לבצע קאמבק מרגש לקבוצה הגרמנית כשבאמתחתו 4 אליפויות עם רד בול בעברו.
נראה כי טוטו וולף, מנהל הקבוצה של מרצדס, בונה על ג'ורג' ראסל הצעיר כמי שיכול להוביל אותה להצלחה עתידית עם אפשרות להיות אלוף העולם, אך לצדו רוצה לראות שם מנוסה שכבר זכה באליפויות.