מכבי חיפה קיבלה אתמול (שישי) הגרלה קשה למדי, כשהזדמן לה מפגש עם פיורנטינה החזקה בשלב שמינית גמר הקונפרנס ליג. המשחק הראשון יערך ב-7 במרץ ויהיה משחק "בית" של אלופת ישראל, בעוד הגומלין ייערך באצטדיון ארטמיו פרנקי הגועש של הוויולה.
בעוד שבחיפה מבכים הגרלה די קשה, באיטליה דווקא שמחים על "ההגרלה הנוחה" שקיבלה פיורנטינה. ב"סקיי איטליה" ציינו את העובדה שמכבי חיפה מאומנת על ידי מאמן צעיר מאוד (36) שהוא בן גילו של אחד השחקנים. הם התכוונו לליאור רפאלוב, שסחט מחמאה גדולה כשכונה שם "דייויד בקהאם הישראלי".
עוד שחקן שעליו נתנו את הדגש באיטליה הוא תומר חמד, שנולד רק שנה אחרי המאמן שלו מסאי דגו. "מדובר בחלוץ מנוסה ששיחק באנגליה, ספרד ואוסטרליה. הם גם נותנים שם מיני סקופ וכותבים ש"חמד כמעט סגר בפיורנטינה ב-2012, אבל העסקה לא הושלמה".
באיטליה מציינים גם שלפיורנטינה יש יתרון משום שמשחק החוץ ייערך בבודפשט ולא באצטדיון סמי עופר הגועש, אך מזהירים מכך שאותה מכבי חיפה ניצחה רק לפני שנה את יובנטוס הגדולה - אומנם באצטדיון הביתי, אך עדיין מדובר בהישג שעורר הדים גם בארץ המגף.
מי שהתראיין לסקיי האיטלקי היה קני סייף, שדיבר על היריבה ויחסי הכוחות ואמר: "אם נשחק כמו שאנחנו יודעים ונילחם אחד עבור השני, נוכל להשפיע מול כל קבוצה. אם אני מעדיף לשחק מול הקבוצות החזקות? זה תמיד נחמד, אבל אני גם רוצה להגיע הכי רחוק שאפשר. פיורנטינה היא קבוצה מהטופ, אבל אנחנו מרוכזים בעצמנו".
ההגרלה המלאה
מכבי חיפה - פיורנטינה
אולימפיאקוס - מכבי תל אביב
סרבט ז'נבה - ויקטוריה פלזן
אייאקס - אסטון וילה
מולדה - קלאב ברוז'
אוניון סן ז'ילואז - פנרבחצ'ה
דינמו זאגרב - פאוק סלוניקי
שטורם גראץ - ליל