בפעם האחרונה שנבחרת ישראל פגשה את נבחרת פורטוגל, זה הסתיים בהפסד אי שם ב-2007 בשלב הבתים השני של היורובאסקט. הערב (חמישי) השתיים נפגשו שוב לפתיחת קמפיין מוקדמות יורובאסקט 2025, וגם הפעם זה הלך קשה עבור שחקניו של אריאל בית הלחמי, אך הם הצליחו להתעשת לקראת הסיום, לנצח 70:72 את הסלסאו ולהימנע מהפסד מביך.
טרוונטה וויליאמס (18 נק') הוביל את המארחת ליתרון מוקדם בפתיחה טובה מול הגנה רעה ומשחק ריבאונד לא טוב של הנבחרת הישראלית, כשרומן סורקין (7 נק') שמר על החבורה בלבן בעניינים עם שוויון 19:19 בתום הרבע הראשון. יפתח זיו (4 נק') וים מדר (16 נק' ו-5 אס') הצליחו להעביר את השליטה לצד הישראלי, לפני שדיוגו בריטו (12 נק') קלע את השלשה הראשונה אחרי 10 ניסיונות לא מוצלחים של המארחת ואיבוד של הרכז הבכיר צימקה את היתרון לפני ההפסקה עם 36:38 לישראל.
הריצה הפורטוגלית המשיכה לתוך הרבע השלישי עם 3:14 בהובלת וויליאמס, אבל בר טימור (9 נק') ותומר גינת (17 נק') הגיבו בהתאם והפכו את התוצאה עם 53:56 לקראת הרבע האחרון כשסורקין נפצע וירד לספסל. רפי מנקו סייע לגינת ומדר בדקות הסיום הצמודות, ועל אף איבודים רבים הצליחה הנבחרת הישראלית לשמור על היתרון ולפתוח את הקמפיין ברגל ימין עם ניצחון חשוב.
קלעו לנבחרת ישראל: תומר גינת 17, ים מדר 16 ו-5 אסיסטים, בר טימור 9, רפי מנקו 8, רומן סורקין 7, איתי שגב 5 ו-7 ריבאונדים, יפתח זיו 4, נועם יעקב 3, יובל זוסמן 3. נמרוד לוי (0 מ-7 מהשדה, 19 דקות) ועוז בלייזר (8 דקות) שותפו ולא קלעו.
בלטו בפורטוגל: טרבנטה וויליאמס 18, דיוגו בריטו 12, רובן פריי 10, מיקל קירוש 10.
* במשחק המוקדם יותר בבית א', דילגה סלובניה מעל אוקראינה עם 73:87 בזכות הצגה גדולה של קלמן פרפליץ' (30 נקודות, 14 מ-15 מהעונשין, 9 אסיסטים). יאקה בלאז'יץ' הוסיף 18. אולכסנדר קובילאר קלע 23 למפסידה.
מהלך המשחק
רבע 1
אריאל בית הלחמי עלה בחמישייה עם ים מדר, עוז בלייזר, יובל זוסמן, תומר גינת ורומן סורקין. הפורוורד של ירושלים והסנטר של מכבי תל אביב קבעו 4:5 מהיר לישראל, אבל איבודי כדור של החבורה בלבן העבירו את היתרון בפתיחה מבולבלת. דיוגו בריטו הוסיף לייאפ עבור המארחת שעלתה ל-10:12 ובית הלחמי קרא לפסק זמן ראשון. ישראל המשיכה להיות לא מרוכזת בריבאונד ההגנתי כשאנדרה קרוז הצטרף לריצה הפורטוגלית, לפני שבר טימור הוסיף נקודות ראשונות מהקו והוריד את ההפרש ל-3. דאנק אדיר של יפתח זיו קבע שוויון 19:19 בתום הרבע הראשון.
רבע 2
איתי שגב העלה את ישראל ליתרון ראשון מאז תחילת הרבע הראשון, זיו הוסיף עוד שתי נקודות והרכז בלט בפתיחת הרבע השני עבור האורחת. מדר וגינת המשיכו להגדיל את היתרון הישראלי, אך שחקניו של בית הלחמי שוב הירבו לאבד כדורים וראו כיצד פורטוגל שומרת על הפרש קטן. שגב ניער את ההגנה הפורטוגלית בדרך להטבעה שהלהיבה את הספסל של ישראל וההפרש גדל ל-5, שלוש דקות לסיום הרבע. בריטו קלע סוף סוף מהשלוש עבור הסלסאו אחרי עשרה ניסיונות לא מוצלחים, ומהצד השני מדר ענה עם סל ועבירה ושמר על היתרון. מדר עלה לדו ספרתי עם שלשה גדולה, אך איבד את הכדור האחרון ומהצד השני פורטוגל צימקה ל-38:36 בהפסקה.
רבע 3
הפורטוגלים פתחו טוב יותר את המחצית השנייה עם 4 נקודות מהירות שהעבירו את היתרון לצד הביתי. הריצה של הסלסאו המשיכה עם 3:14 וההפרש עבר בצורה זהה למארחת עם 5 לפורטוגל. מנקו עצר את הדהירה של האדומים עם שלשה חשובה וגינת הוסיף אחת משלו כשהיתרון שב לצד של ישראל. וויליאמס ענה עם צליפה מחוץ לקשת והמשיך עם קליעות מדויקות מהקו כדי לקבוע 47:52. טימור קלע מהקו והוסיף עוד לייאפ בדרך ליתרון ישראלי דקה לסיום הרבע עם 53:56.
רבע 4
גינת המשיך את היכולת הטובה מהרבע השלישי ושמר על היתרון הישראלי גם בפתיחת הרבע הרביעי. נועם יעקב נכנס סוף סוף לעניינים עם סל ועבירה וישראל ברחה מעט קדימה. גם מדר הסתדר בצבע ועם סל ועבירה משל עצמו קבע יתרון 6 וקרא לספק זמן פורטוגלי. רובן פריי חדר בקלות דרך ההגנה הישראלית, בריטו הוסיף לייאפ והוריד את ההפרש ל-2 בלבד. גינת בפעולה אדירה שמר על היתרון הישראלי דקה וחצי לסיום, אבל עבירה טכנית של בית הלחמי העניקה הזדמנות לסלסאו לשוב למשחק. טימור חדר עד הטבעת במהלך ענק וקבע יתרון 4 פחות מחצי דקה לסיום. וויליאמס הצליח להוריד שוב ל-2 בלבד, שגב פספס פעמיים מהקו, אבל הכדור האחרון של פורטוגל היה רע וישראל סיימה עם ניצחון 70:72 צמוד.